ему странным, но приятным. Ингерда тоже была приятно удивлена. У него не было ни
зеленого в язвах лица, ни беззубого рта, ни тихой пугливости затравленного зверька. На нее
смотрел прекрасный юноша с ласковыми синими глазами. От неожиданности она чуть не
ахнула. Несколько секунд они рассматривали друг друга.
- Что у тебя с ногой? - заговорила она деловито, - дай-ка я посмотрю.
Аппир улыбнулся, не ответил, но мешать ей не стал. Ингерда закатала ему серую
штанину, насколько позволяла ее растяжимость. Нога была забинтована от бедра до
щиколотки, она была короче и гораздо тоньше второй, здоровой.
- Бедняжка, - сказала она, - кто это тебя так туго перекрутил?
- Я сам, - проговорил аппир, пребывая, видимо, в полном изумлении.
- Сиди тут. Никуда не уходи, - велела она, - я сейчас.
От мысли, что она вернется, а это прелестное существо исчезнет, не дождавшись ее
помощи, ей стало не по себе. Потом она успокоилась, подумав: «Куда же он денется с одной
ногой?»
- 169 -
Аптечка оказалась на месте, пациент - смирный. Ингерда втерла ему расслабляющую
мазь и забинтовала его, как считала нужным. Всех звездолетчиков учили оказывать первую
помощь, и наконец-то ей это пригодилось.
- Ну, как? Тебе лучше?
- Несомненно.
Рядом не валялось ни костыля, ни палки.
- Как же ты ходишь? - спросила Ингерда, чувствуя себя вправе задавать любые вопросы.
- Я не хожу, - сказал он, - я прыгаю.
- На одной ножке? - улыбнулась она.
Он посмотрел на нее с умилением и кивнул.
- На одной.
- А давай немножко полетаем? - предложила она, - ты покажешь мне планету? Мой
модуль тут совсем рядом, я помогу тебе допрыгать.
Аппир смотрел на нее, кажется, совершенно сраженный ее непосредственностью.
- Впрочем, что я говорю! - спохватилась Ингерда, - я сама к тебе подлечу.
Она села за руль и зависла над лужайкой, распахивая дверь.
- Садись!
Он улыбнулся и сел рядом. Это было замечательно. Ингерда нажала на ускорение. Скоро
горы остались позади, внизу тянулась унылая желтая равнина.
- Зачем вы прилетели на Наолу? - спросил аппир, даже не глядя в окно.
- Это длинная история, - улыбнулась ему Ингерда, - сначала сюда попал мой брат. Вы его
похитили. Первое время речь шла только о нем, но потом все сошлись на том, что аппирам
надо помочь. Вы - такие же гуманоиды, как и мы. У нас даже планеты были одинаковые.
Неужели мы дадим вам пропасть!
- У вас есть для этого средства?
- Сначала нужно поставить диагноз. Мы просто разведка.
- И вы не собираетесь забирать Ольгерда?
- Я так поняла, что он здесь очень нужен. Разве можно его отсюда забирать?
- Твой отец тоже так считает?
- Конечно. Если он и зол, то только на вашего Леция Лакона. Остальные аппиры ни в чем
не виноваты.
- А ты? Ты тоже зла на Леция Лакона?
- Не знаю. Я и ненавижу его, и восхищаюсь. Слишком много в нем всего намешано.
Они пролетали уже над морем.
- Смотри! - воскликнула Ингерда, - киты!
Огромные туши рассекали спинами синие волны. Их было много, штук пятнадцать.
- Действительно, киты, - сказал ее спутник, выглядывая в окно.
- Красиво, правда?
- Красиво, - согласился он, - я слишком редко летаю и ничего не вижу.
- Как жаль, - посочувствовала она.
- Да, жаль, - согласился он.
Ингерда залюбовалась его лицом ангела, добрым, прелестным и немного грустным.
- Почему ты только задаешь вопросы и ничего мне не рассказываешь? - спросила она, -
даже не сказал, как тебя зовут.
- Леций Лакон, - ответил он спокойно.
Несколько секунд по инерции посмотрев ему в глаза, Ингерда вспыхнула и отвернулась,
тупо уставившись в лобовое стекло. Навстречу неслись клочки тумана.
- Кажется, я выгляжу полной идиоткой, - сказала она, вспомнив все до единого слова.
- Да нет, - усмехнулся он, - скорее я. Извини. Мне совершенно необходимо было
выяснить обстановку.
- Выяснил? - спросила она дрогнувшим голосом.
Леций осторожно взял ее руку и приложил к своему горячему лбу. Наверно, это была
минута слабости, потому что он торопливо поцеловал ее ладонь и исчез. Просто взял и
растворился, как будто его и не было.
- 170 -
Растерянно покружив над морем, она повернула к замку Конса. Солнце уже село. Видеть
никого не хотелось, хотелось побыть одной и разобраться, что же произошло: ненавидит она
Леция, или уже влюбилась как последняя дура? Конечно, влюбилась. Только не в него, а в
прелестного беспомощного юношу, которому она помогла и с которым смотрела на стадо
китов. Тогда это была еще сказка. А потом...
Она задумчиво спускалась вниз по тропинке, даже не заметив, что ступени уже
кончились. Потом кто-то схватил ее сзади за волосы и потащил в темный кустарник. Она
визгнула от неожиданности, но тут же стала отбиваться по всем правилам самообороны. Ее
сентиментальные рассуждения на этом кончились.
Нападавших было трое или четверо, в сумерках было не разобрать. Одного Ингерда
отбросила ногой, двое все-таки повалили ее на землю, пытаясь заткнуть ей рот и связать.
Они были огромные и тяжелые. И пахло от них отвратительно. От брезгливости и бессилия
она чуть не расплакалась, от истерики ее спасло лишь то, что во все происходящее просто не
верилось. Такого просто не могло быть: трое здоровенных верзил нападают на женщину!