Fedina E_Malyi Lev 1

уговорить, упросить, вернуть ее. Наверно, он надеялся, что это все-таки его женщина. Иначе

не было бы так больно, так идиотски неудобно и досадно.

Зела подошла к Ольгерду. Он обнял ее за плечи. Улыбка ее была спокойной и ясной, без

тени смущения.

- 172 -

- Надеюсь, ты уже слышал эту историю? - спросил Ольгерд тоже несколько смущенно.

По едва уловимым интонациям в его голосе Ричард понял, что сын все еще ревнует. Все

еще опасается, что отец снова перейдет ему дорогу.

- Слышал, - сказал Ричард.

- Ла, это мой отец, - представил его Ольгерд.

Зела приветливо улыбнулась. Того чуда, как тогда, когда она впервые увидела его на

Земле и больше никого уже не замечала вокруг, на этот раз не произошло. Что ж, у него была

только одна попытка, которая оказалась неудачной. Жизнь - это не спорт. Ошибок не

прощает.

- Ричард Оорл, - представился он.

- А это моя жена, - сказал Ольгерд с облегчением.

- Я догадался.

Угощение в рот не лезло, хотя приличия требовали не выделяться. Зела сидела напротив,

между хозяином и Ольгердом, не обращая внимания ни на него, ни на Ингерду, которую тоже

не узнала, ни на одного из своих бывших любовников, представленных тут, как нарочно, в

полном комплекте. Все это было и смешно, и жутко, как в комедии ужасов.

Нечего было и сомневаться, что если б она не забыла их всех разом, то к этому столу ни

за что бы не вышла. Она не боялась Конса, она не сердилась на Леция, она не любила

Ричарда, она не тащила за собой груз своего прошлого и счастливыми влюбленными глазами

смотрела на Ольгерда. Оставалось только порадоваться за нее и за своего сына и не

подавиться куском склизкого суфле, застрявшего в горле.

После официального застолья гости разбрелись по углам просторного зала и по зимнему

саду. Ингерда, совершенно растерянная, стояла между Леманом и Туки, словно прячась за

них. Азол Кера что-то пытался им объяснить. Ольгерд исчез вместе с Зелой в зарослях роз,

Бредфи беседовал с толстеньким карапузом, имя которого как-то не запомнилось. Он едва

доставал рослому землянину до пояса.

За столом остались только сам хозяин и Ричард.

- Как видишь, твой сын вполне доволен, - сказал Леций.

- Ты мог сообщить мне об этом пару месяцев назад, - отозвался Ричард хмуро.

Аппир усмехнулся.

- Тогда бы ты не прилетел.

- Я так и понял.

- Я потянул за ниточку, - ничуть не смущаясь, заявил хозяин, - твой сын, ты, а за тобой и

все земляне.

- Мог бы начать сразу с меня, - сказал Ричард.

- О нет! - Леций покачал кудрявой головой в алой шапочке-таблетке, - с тобой бы этот

номер не прошел! И потом, я же прекрасно знал, что за своим сыном ты помчишься куда

угодно. И я оказался прав. Ты здесь, Ричард Оорл.

- Так тебе нужен я?

- Мне нужны вы оба. Но Ольгерд по сравнению с тобой - ласковый котенок.

- Я слишком стар, чтобы быть ласковым котенком.

Леций посмотрел на него своим юным прекрасным лицом и грустно сказал:

- Я тоже.

Разговор они продолжали уже в отдельном кабинете. Леций снял свою шапку вместе с

париком, скинул алый халат и остался в черном комбинезоне, из ангела превращаясь в некое

подобие дьявола.

- Я устал, - сказал он, - у меня нет выбора. Черт возьми! Все хотели бы помочь аппирам,

никто не возражает. Но никто ничего не хочет делать! Знаешь, чего мне стоило собрать

сегодня всю эту команду? Я умолял, я угрожал, я соблазнял, я уговаривал, я даже

расплачивался... Пастухи - огромная сила на Наоле, их гораздо больше, чем Прыгунов, и

больше половины населения - их собственность. Без их согласия мы можем спасти только

горстку, но не всех. Им надо было продемонстрировать живых здоровых людей, готовых нам

помочь, живого Ричарда Оорла.

- 173 -

- Как ты себе представляешь нашу помощь? - спросил Ричард, - понастроить лечебниц,

положить каждого аппира в отдельный бокс и приставить к каждому по Флоренсии Нейл?

- Возможно, понадобятся искусственные излучатели, - сказал Леций, - я даже согласен,

чтобы меня препарировали, как лягушку, лишь бы понять принцип... нужно вмешательство в

генофонд, а для этого нужны колоссальные исследования. Нам они не по силам... Нужно

избавиться от рабства, наконец.

Леций остановился и посмотрел на Ричарда.

- Продолжать, или хватит?

- Пока хватит, - сказал Ричард, - я вызову с корабля врачей и биологов, когда сочту

нужным. Сначала я должен осмотреть планету.

- Разумеется, капитан, - опять театрально улыбнулся Леций, - я устрою тебе такую

экскурсию, что все твои сомнения отпадут.

- Ты мастер на сюрпризы, - усмехнулся Ричард, - это я уже понял.

***************************************

**************************70

Ольгерд погрузился в теплый бассейн. Он чувствовал себя разбитым. Отец вышел из

кабинета Леция и остановился на краю. Было странно и непривычно видеть его здесь.

- Что с тобой, Ол?

- Расслабляюсь.

Ричард огляделся.

- Леций Лакон живет роскошно.

- Все относительно, па. Ты бы видел, что творится у Синора Тостры...

- Его сегодня не было?

Ольгерд еле ворочал языком. Ему хотелось одного: чтобы от него все отстали. Но

сыновний долг обязывал.

- Нет, конечно, - усмехнулся он, вспоминая свой недавний визит к Тостре, - во-первых,