Фауст

К моим ушам поближе подлетите.
Не сгинет тот, кому вы ворожите,
В советах ваших разум есть всегда.

Фауст

(Императору)

Ты слышал, может быть, о голубях, когда
Те возвращаются к птенцам своим порою.
Здесь то же самое, но с разницей одною:
Что голуби у мира в услуженьи,
А эти — на посылках у войны.

Мефистофель

Здесь может быть несчастие в сраженьи,
Герои наши сильно стеснены
Там, на крутой стене; вершины у врагов.
Возьмут проход, тогда конец наш плох.

Император

Так, значит, я в конце концов обманут!
Вы в сеть меня, наверно, вовлекли.
Ужасные минуты подошли
С тех пор, как сетью вашей я затянут.

Мефистофель

Мужайтесь, не проиграно же дело,
Здесь хитрость и терпение нужны.
Последний узел мы развяжем смело.
Вопросы все в конце всегда ясны.
Легаты верные мои сейчас со мною:
Велите, чтобы я повелевал борьбою.

Главнокомандующий

(в это время вернувшийся)

Ты с этими двумя в момент такой связался,
Такой союз смущает все меня,
Фиглярством никогда успех не достигался;
Как выйти из беды, совсем не знаю я.
Они все начали, на них конец слагаю,
Фельдмаршальский свой жезл тебе я возвращаю.

Император

Ты удержи его до тех часов, что нам
Вернут, быть может, снова наше счастье.
Мне страшен, право, этот шарлатан.
И к воронам какое-то пристрастье…

(Мефистофелю.)

Я не могу вручить тебе жезла,
Считая для него тебя неподходящим.
Распоряжайся ты, была иль не была,
Что быть должно, пусть будет настоящим.

Мефистофель

Тупым жезлом не защитим его!
Не много помощи нам было б от того;
На нем виднелося подобие креста.

Фауст

А как теперь нам действовать пока?

Мефистофель

А дело сделано! Вы, братцы, поспешите!
К большому озеру вы горному летите!
Ундинам мой поклон и просьба в довершенье;
Устроить здесь для вида наводненье —
Их женских хитростей не всякий разберет.
Их трудно разгадать бывает,
Всяк видимость за точный факт сочтет
И клятвенно при этом утверждает,
Что видимость есть факт.

Пауза.

Фауст

А вороны зело
Девицам, видно, угодили:
Вон там источники забили[199],
Где было сухо и голо.
Победа их ушла далече.

Мефистофель

Дивятся все подобной встрече!
Сконфужены смелейшие из них,
Что вверх ползли, опередив своих.

Фауст

Свергаются стремительно ручьи,
Сливаются в поток, то льются нераздельно,
Обратно массами бегут уже они,
Добравшись до свободы из расселин.
Лучами радуги сейчас поток играл,
Но вот уже улегся он на плоскогорье,
А вот уступами в долину вдруг ниспал,
Шумя неистово, кипя на все предгорье.
Геройство здесь и храбрость ни к чему,
Волна могучая сметает все с дороги;
Становится мне страшно самому
От возбуждаемой в душе моей тревоги!

Мефистофель