Фауст

Кому ж другому, если не тому[197],
Кто у себя в груди блюдет твою судьбу?
Его твои враги жестоко напугали,
Во глубине его всю душу взволновали.
Долг благодарности велит теперь ему
Спасти тебя, хоть сгинуть самому.

Император

Они — я помню — с восхищеньем
Свершили пышный мне прием.
Я обладал тогда значеньем,
Желал и убедиться в нем.
Не стал я думать да гадать,
А бороде почтенной дать
Решил я свежий воздух снова,
Чем удовольствие сурово
Я духовенству отравил
И не снискал расположенья
За то, что это совершил.
Ужели доброго мгновенья
И до сих пор остался след,
Хотя прошло немало лет?

Фауст

Вознаграждается с лихвой
Великодушный акт такой.
Ты в небо погляди вперед:
Оно знамение нам шлет.
Ты обрати свое вниманье:
Тому, что там, излишне толкованье.

Император

Орла я вижу там, парит высоко он,
За ним с угрозою проносится грифон.

Фауст

Ты, государь, лишь обрати вниманье:
Я вижу здесь благое указанье.
Ведь баснословное животное грифон,
Но как отважился, как позабылся он,
Что силами дерзнул помериться с орлом!

Император

Теперь они друг друга облетают,
Широкие круги в пространстве совершают,
А вот и ринулись — в мгновение притом,
Чтоб растерзать друг другу грудь и шею.

Фауст

Я кое-что сказать еще имею.
Заметь: общипанный, растерзанный грифон
Здесь потерпел позорно поражение,
С опущенным хвостом несется к лесу он
И за верхушками деревьев исчезает.

Император

Конец удачный это предвещает!
Дивлюсь знаменью я и вместе — принимаю.

Мефистофель

(повернувшись в правую сторону.)

И натиску, и длительным ударам
Должны же уступить враги, в конце концов.
Уверенности нет, бросают же недаром
На левое крыло они своих бойцов,
Тем в правое крыло уже внося смятенье.
На нашей стороне — иное положенье:
Фаланги нашей сильная глава
Направо двинулась и врезалась она,
Как молния, в ту часть, что стала вдруг слабее;
Подобно бурею вздымаемой волне,
Схватились силы, равные вполне,
И борются неистовей, живее —
Великолепия такого не приснится!
Победой нашей битва завершится!

Император

(смотря налево, Фаусту)

Смотри! Там, кажется мне, дело наше — дрянь,
Позиции опасность угрожает.
Камней летающих мой взор не замечает,
Утесы нижние враги забрали — взглянь!
А верхние оставлены, знать, нами;
Вот массами враги сильнее напирают,
А, может быть, проход они же занимают…
Неблагочестив исход сей, без сомненья,
Не привели к добру все ваши ухищренья!

Пауза.

Мефистофель

Летят ко мне два ворона мои.
Какие вести мне несут они?
Боюсь я, что неладное творится.

Император

Чего хотят здесь пакостные птицы?
Они направились на черных парусах
Сюда из жаркой битвы на скалах[198].

Мефистофель

(воронам)