Фауст

От фланга правого жди, государь, добра ты,
Наш выбор местности вполне бы всяк желал:
И не круты холмы, не очень и покаты,
Нам выгодны они, а недругам — провал;
Здесь, где, как волны, высятся холмы,
Наполовину даже скрыты мы,
И конница не бросится сюда.

Император

Мне остается все расхваливать тогда:
Руке и груди здесь достаточная воля.

Главнокомандующий

А посмотри-ка там, посередине поля!
Фалангу видишь ты? Как рвется в бой она!
Сверкающими копьями полна,
Она туман тем блеском пробивает,
Туман тот утренний, что так благоухает.
Волнами темными задвигалось каре,
Здесь тысячи сердец желают одоленья,
А в массе каковы тогда желанья те?
Врагам здесь не избегнуть пораженья.

Император

Я вижу в первый раз здесь зрелище такое;
Такая армия ведь стоит ровно вдвое.

Главнокомандующий

О левом фланге мне сказать тут что такое
Крутой утес, на нем — герой все на герое.
Стремнина та, блестя вооруженьем,
Является ущелья загражденьем.
Предчувствую, что враг сюда направит силы,
Не ведая, что им готовы уж могилы.

Император

Вот и фальшивые родные замелькали,
Уж как они меня еще не называли?
И дядюшкой, и братцем, и кузеном,
А между тем тащили лен за леном,
Все с каждым днем себя обогащая,
У скипетра всю силу отнимая,
У трона — должное почтенье.
Затем меж ними вышло разделенье,
Все государство начало страдать.
Собравшись снова, все задумали восстать
И на меня. Толпа в недоуменьи,
Не ведая о правильном решеньи,
И, наконец, всегда туда плывет,
Куда ее теченье унесет.

Главнокомандующий

Вот спешно со скалы разведчик наш идет:
Даст Бог, он добрые нам вести принесет!

Первый лазутчик

Хитрость, храбрость помогали
Нам по разным быть местам,
Но хорошего достали
Мы совсем немного вам.
Присягнуло, правда, много
Храбрых воинов всего,
Но ведь это для предлога,
Чтоб не делать ничего.
И везде внутри броженье,
И народа опасенье.

Император

Ведь эгоизм всегда силен был в том,
Что говорило самосохраненье.
Долг, честь, приязнь тут вовсе ни при чем,
И благодарность — верно это мненье.
Иль не понятна вам здесь истина того,
Что у тебя хоть все сейчас отменно,
Но лишь пожар соседа твоего
Грозит тебе бедою несомненно?

Главнокомандующий

Вот и второй, он медленно плетется
И так устал, что весь сейчас трясется.

Второй лазутчик

Взор наш с радостью вперился
В суматоху по местам,
Но внезапно появился
Император ложный там.
И условными тропами
Все полезли за лжецом,
Как бараны лезут сами
За бараньим вожаком.

Император