Фауст

(выступая вперед)

Чудесно все! Один лишь вид приятен.
Мне элемент великого понятен,
Когда он в безобразное включен.
Конец удачный мною предвкушен.
Куда влечет меня хоть это созерцанье?

(Указывая на сфинкса.)

Стоял Эдип когда-то перед ним.

(Указывая на сирен.)

Веревкой связанный, Улисс внимал таким.

(Указывая на муравьев.)

Такими собраны огромные запасы
Сокровищ всяких.

(Указывая на грифов.)

Те их сберегали
И безупречную тем верность показали…
Проник в меня какой-то дух живой,
Воспоминания витают надо мной.

Мефистофель

Теперь тебе все кажется занятным,
Чего бы прежде ты с проклятьем избежал,
С тех пор как здесь искать красотку стал,
Так и чудовище готов признать приятным.

Фауст

(к сфинксам)

Вы, лики женские, должны мне дать ответ,
Видал ли кто из вас Елену или нет?

Сфинкс

Наш род до времени Елены не доходит:
С последними из нас сражался Геркулес.
Хирон вам скажет все: он в эту ночь чудес
Взад и вперед повсюду колобродит;
Коли для вас минутку он найдет,
Так ваше дело двинется вперед.

Сирены

Мы б кой-что порассказали:
Ведь Улисс-то не уплыл,
Все же гостем нашим был;
Много от него узнали…
Если б ты проник сюда,
Где зеленая вода[117].

Сфинкс

Благородный, не поддайся!
На обман не попадайся! —
Как связал себя Улисс,
Нашим словом повяжись!
Как Хирона ты добудешь,
Слов моих не позабудешь.

Фауст удаляется.

Мефистофель

(раздраженно)

Что там прокаркали и крыльями шумят?
Их мудрено понять — едва бы кто решился.
И друг за дружкою проносятся подряд;
Охотник из-за них совсем бы утомился.

Сфинкс

Подобно бурям злого вида,
Они несутся, как всегда,
И стрелы самого Алкида
Их не настигли б никогда.
То стаи быстрых Стимфалид[118];
Они по клювам ястребиным
Да и по лапам их гусиным
Напоминают грифов вид.

Мефистофель

(как будто заробев)

Там тварь какая-то шипит.

Сфинкс

Такие вовсе не страшны:
То — головы Лернейской гидры[119];
От тела прочь отделены,
Они теперь воображают,
Что до сих пор еще страшны…
Но что намерены с собою
Вы предпринять, скажите мне?
Для вас как будто нет покою
И в нашей милой стороне?
Идите вы куда угодно!
Вы шею вертите туда,
Где этот хор. К нему свободно
Вы направляйтеся тогда!
У нас остаться вас никто не принуждает,
А там вас миленьких немало поджидает.
То — Ламии[120] воздушные девчонки.
Наглы их лбы, в улыбках их губенки;
Сатиры их другим предпочитают,
Там козлоногие препятствий не встречают.

Мефистофель

А вы останетесь? Я снова вас найду?

Сфинкс