Extensio

Вскоре эти мысли ускользнули сами собой. Джим шел по почти безлюдному поезду, в котором лишь двое или трое человек попались ему в коридорах, все они стояли у приоткрытых окон и, озираясь, курили. Видно их спутники не выносили табачного дыма. Больше никого не было. Пассажиры после завтрака оставались в своих купе. За окном проносился почти безжизненный, пустынный пейзаж, Джим на ходу вглядывался в горизонт и не мог представить это мироустройство – бесконечную неформализованную плоскость неосуществленного замысла и узкую полосу сущего, пересекающую это ничто с запада на восток. Или, точнее сказать, – огромное или не слишком большое, но в любом случае мертвое море, живое пятно Инфернума диаметром четыреста миль на его краю, такая же живая кайма вокруг обитаемого мира на сотню миль во все стороны кроме морской, и вытянувшийся на тысячи миль на восток тонкий ризоид с железнодорожной начинкой. Попытка к бегству или попытка размножения? Или же это всего лишь плод чьей-то болезненной фантазии?

Утреннее солнце, наверное, светило машинисту в лицо, на окружающем пейзаже оно, во всяком случае, вычерчивало резкие тени от каждого валуна и редких деревьев, а когда поезд начал пересекать какой-то каньон, погрузило во тьму его восточный обрыв и высветило оранжевыми красками западный. Джим всматривался в заполнившую дно каньона воду, которой некуда было убегать, вглядывался во что-то мутное ближе к горизонту и думал, что стояние воды на границе реальности и пустоты, наверное, странное зрелище. Жаль, что он не смотрел в окно, когда поезд подбирался горам. Ведь не могло же так быть, чтобы горизонт впереди обрывался бы через пять миль правее и левее от железнодорожных путей? Горные вершины вполне могли разбежаться во все стороны на многие мили. Впрочем, какое это могло иметь значение?

Интересно, что мог бы чувствовать оказавшийся в этом поезде обычный игрок? Заскучал бы без квестов? Или принялся бы убивать пассажиров одного за другим? Себастьян как-то рассказывал Джиму, что, упираясь в неразрешимости в их расследованиях, запускает какую-нибудь игру, но не выполняет задания, не набирает очки, а вводит пиратские коды, заполучает полный арсенал самого разрушительного оружия и начинает убивать всех вокруг себя. Иногда примечает вершину покруче и скрывается там, подстреливая ползущие по склонам полицейские машины и появляющиеся в небе полицейские вертолеты.

- И как это? – спрашивал его Джим. – Помогает?

- Помогает, - оживлялся Себастьян. – Быстро насыщаешься. Выходишь в реальный мир с чувством вины и в процессе ее заглаживания разрешаешь все свои в сущности мелкие проблемы.

- А что же в игре? – спрашивал Джим. – Остается гора трупов? Так бы и долбил там, пока не перебил бы всех. А потом прогулялся бы по пустым улицам.

- Во-первых, игра это только игра, - начинал как обычно втолковывать шефу Себастьян. – Во-вторых, трупы и разбитые машины постепенно исчезают. В третьих, улицы там пустыми не будут, локации генерируются на общих условиях со всеми персонажами, что были задуманы. Даже если я и перебью всех, они появятся снова, стоит мне прогуляться и вернуться после недолгой прогулки. И, наконец, самое главное – полиция становится сильнее с каждой минутой. И рано или поздно меня все равно убьют. Система не ошибается.

- Система не ошибается, - пробормотал эти самые слова Джим, постепенно приближаясь к вагону-ресторану мексиканской кухни. – Если она, конечно, устояла, эта система, перед всем, что здесь произошло.

Смешно. Он вспоминал слова Себастьяна, которые были сказаны не настоящим Себастьяном, а его сценарным воплощением. И слова эти были вложены в его уста сценаристами, которым захотелось немного пафоса и глубины. Да и сказаны они были не Джиму, а неуклюжему толстяку Джеймсу Лаки Бейкеру и почти наверняка сопровождались закадровым смехом.

Все-таки интересно, как создатели или создательница игры протянула эту нитку? Или это сделали сами уроды? Так нет же, на карте Инфернума есть вокзал, а, значит, и была эта железная дорога. А что если был лишь ее зачаток, к примеру – сам путь или начало пути, а уроды нашли игрока или бота, который мог генерировать пространство, мог расширять виртуальную ойкумену, посадили его на поезд и погнали вперед, погнали на восток, не давая ему сомкнуть глаз, потому что лишь видя создаваемое, он мог его создавать? На пять миль в каждую сторону и на пять миль вперед, которые бесконечно отодвигались и отодвигались. А в тот миг, когда этот условный генератор все-таки заснул или упал в обморок, случилось крушение и все погибли. Теперь там рай. Как тебе Джим такая версия?