Extensio

На одной скорости с поездом где-то в четверти мили от железнодорожных путей полз на высоте в две или три сотни ярдов серебристый дирижабль. Внизу под ним, взбивая из-под свежей зелени облачка пыли несся отряд всадников. Развивались плащи, длинные волосы, кажется, даже сверкали перья в причудливых головных уборах, ряды конного отряда то смешивались, то расходились, но дирижабль следовал за ними неотступно.

- Индейцы! – восторженно прошептал майор, снимая зрелище на смартфон. – Или амазонки? Черт, подтрясывает немного. Их ведь тут с полсотни! Да! Что я должен был услышать?

Внезапно со стороны дирижабля донесся приглушенный выстрел, и одна из всадниц сначала раскинула руки, потом опрокинулась на круп лошади и свалилась в пыль. Оставшаяся без седока лошадь замедлилась, повернулась к поезду, затем остановилась и наклонилась к траве, уплывая постепенно к хвосту поезда.

- Твою же мать, - скрипнул зубами майор.

- Вот вам и сафари... – пробормотал Джим.

- Я не могу это снимать, - мотнул головой майор, опуская смартфон, когда еще одна всадница свалилась с лошади, а через минуту примеру второй последовала и третья. – Не знаю, кто стрелок, но он упивается... Да и не заработаю я на этом ролике ничего.

- Похоже, надо идти, - пробормотал Джим. – Запрусь в купе и упьюсь пивом. Черт, надо было взять виски.

- Никогда не поздно, - мрачно обронил майор. – Стойте! Вы это слышали?

На этот раз выстрел прозвучал куда громче, и ни одна из всадниц или всадников не выбыла из строя. Вместо этого дирижабль как будто замедлил ход, а после второго выстрела из кабины дирижабля повалил густой дым, и он стал уходить к горизонту. Всадники вскинули руки над головами и стали разворачиваться, чтобы вернуться к подстреленным.

- Да! – заорал майор, вновь удерживая смартфон перед лицом. – Черт меня раздери, да! Из нашего поезда стреляли! Может быть, даже из моего вагона! Я хочу это видеть! Пошли!

- Идите, - махнул рукой Джим. – Я возьму виски и буду оплакивать гибель трех амазонок до следующего утра. Удачи!

***

Больше всего Джим боялся, что пакеты с бутылками или с едой лопнут у него в руках от тяжести, но ему удалось добраться до своего вагона без проблем. У дверей его номера стоял начальник поезда вместе с проводником.

- Черт возьми! – завопил Боб. – У вас не открывается замок! Почему?

- Даже не знаю, - пожал плечами Джим, опуская пакеты на пол. – Наверное, мое купе сочло себя оскорбленным, что вы пытались проникнуть в него в мое отсутствие. Впрочем, замок давно заедал. Но я, кажется, к нему приноровился. Что вы хотели найти в моем купе без меня?

- Вас! – прошипел Боб. – Из нашего вагона или из соседнего кто-то стрелял по дирижаблю! Я проверил уже все купе, кроме вашего!

- Только в этом вагоне? – поинтересовался Джим. – Я, как вы понимаете, ходил в ресторан и оттуда уж точно не мог стрелять.

- Майор Риггс уже сказал об этом, - поморщился Боб. – Он прошел только что в хвост поезда. Эй! Час! Что там?

Рыжий мальчишка, который возвращался обратно к паровозу, остановился, с недоумением посмотрел на начальника поезда и побежал дальше, крикнув через плечо:

- Ничего страшного. Щеколды запали сразу в трех замках. Сейчас Фрэнк их смажет и вернется. Он уже заканчивает. Может, уже и идет.

- Стимпанк, твою мать, - пробормотал Джим, загораживая дверь и незаметно снимая с нее блокировку. – Щеколды западают. Ну так что, вы все еще хотите попасть ко мне в комнату? Точно? Норман, тогда помогите мне с пакетами. Только осторожно, я собираюсь ближайшие два дня все это есть и пить. Как раз до самого рая. Почему при стимпанке нет микроволновых печей? Да, я очень надеюсь, что из моего купе никто и никуда не будет стрелять, а в мою дверь никто не станет долбиться.

Джим открыл дверь и вошел внутрь. Следом за ним ввалились начальник поезда и проводник. В купе никого не было и царил идеальный порядок. Окно было закрыто. Боб сунулся в ванную комнату и вышел оттуда с недовольным лицом.

- Я же говорил, господин начальник, - пробурчал Норман с легким звяканьем ставя на стол пакеты с виски и пивом. – В этом купе всегда идеальный порядок. И даже не наблевано.

- А вот это я постараюсь исправить, - пообещал Джим. – Упьюсь так уж точно.

- Приношу свои извинения, - процедил сквозь зубы Боб и отправился восвояси.

- Вот, - сунул проводнику серебряный Джим.

- Спасибо, - поклонился Джиму проводник. – Я, кстати, сказал начальнику, что стрелять могли из любого купе, но только не из вашего.

- Спасибо, Норман, - протянул еще один серебряный Джим и закрылся.

Первым делом он бросился в ванную комнату. В ней никого не оказалось, и на вешалках в том числе. Хотя и не хватало одного халата. В сумке тоже никого не было. Джим открыл окно и негромко окликнул:

- Малин? Элфрик?

- Мы здесь, - донесся до него вздох Малина. – Прости, Джим. Я не смог удержаться.

- Как вы туда забрались? – удивился Джим.

- Да не так уж сложно, - ответил гном. – Все не валуны ворочать. Я забросил туда гоблина, а он уж за халат затянул туда меня. Естественно, вместе с карабином, шитьем и прочими нашими причиндалами. Крепкий паренек оказался.