Extensio

- Я не изменился, - засмеялся Оле. – Я все тот же. Изнутри, по крайней мере. Ну, ослабел. Потерял, надеюсь на время, часть своей силы. Да всю силу потерял. А Оливия… Я слышал о покушении. Как раз в дни нашествия. Но решил, что это утка или ошибка. Оливия продолжала выступать по всем каналам. Вот только у меня она больше никогда не появлялась.

- Почему? – спросил Джим.

- Я могу лишь предполагать, - ответил Оле. – Думаю, она просто не знала о нашем знакомстве. То есть, это была уже не та Оливия.

- Но ты знал, что Оливия Миллер – это аватар хозяйки игры? – спросил Джим. – Ее создательницы?

- Эмили мне сказала об этом, - кивнул Оле. – А раньше я просто отдавал себе отчет, что она аватар живого человека. Для таких, как я, это очевидно. Точнее, для такого, каким я был. Ну, конечно, исключая сложные случае вроде тебя или Эмили. Знаешь, как это было? Они приходили ко мне в ресторан Золотого Руна втроем. Просили, чтобы я посидел с ними, но почти не разговаривали со мной. Я был таким… украшением. Ну, торчал там, вроде как зонтики в их коктейлях. Их было всегда трое. Трое подруг. Оливия Миллер или, как я узнал от Эмили, Кэрол Беннелл. Меган Тернер. И Анна Фирлинг из Форта. Я их чувствовал. Чувствовал, что Меган и Оливия – важные персоны. А Анна – простая. Она была с ними как ангел... Тогда она тоже была аватаром.

- А теперь? – не понял Джим.

- Анна Фирлинг умерла, - пробормотал Оле. – Ты ведь не знал об этом? Прости. Она умерла после смерти Кэрол Беннелл. Теперь я думаю, после окончательной смерти Кэрол Беннелл. После того странного сообщения о попытке покушения на Оливию Миллер, которое проскочило через какую-то станцию. Теперь то у них все уже схвачено, но тогда еще это было возможно. Да и тогда, конечно, сразу же последовали опровержения. Сама Оливия выступила по ТВ. Но одновременно с этим, я думаю, оборвались все связи Анны с Кэрол, и она все поняла. Да, три года назад. Началось нашествие и одновременно с этим минирование подступов к Городу, кое-кто даже праздновал победу над уродами. Хотя я и не знаю, что послужило решающим толчком. Анна упала в обморок у себя в трактире. Упала то ли после какого-то звонка, то ли после сообщения, не знаю. Джерард мне рассказал. Черт возьми, и с Джерардом меня тоже познакомила Эмили… Сказала, что есть один чиновник, который сгодился бы на роль духовника. А потом оказалось, что с Анной более или менее близко общались только он и я. Эти три или четыре последних года были очень плотно нашпигованы разным… Тогда к Анне сразу же прибежал эльф из лекарской башни. Ее откачали, к счастью. Но откачали здесь. Там, наяву, все было кончено. Она разрушилась. Как сказал бы какой-нибудь дроид, пришла в окончательную негодность. Даже лучшие коконы Extensio не всесильны. Но мы ей не говорим об этом. Впрочем, я же не бываю в Форте. Джерард позвонил мне и предупредил, чтобы я не проболтался, если Анна с подругами опять ко мне заявится. Он сказал, что в игру приходили родные Анны. Заняли чуть ли не половину трактира. Наверное, арендовали целый зал игровых коконов. Провели с ней целый день, праздновали что-то и очень внимательно вглядывались в нее. А потом ее сын зашел к Джерарду и все рассказал. Еще и предупредил, чтобы мы не разболтали это горестное обстоятельство самой Анне, как будто мы здесь все идиоты. Только мне это не пригодилось. Эта троица в Золотом Руне больше не появлялась.

- Анна сказала, что содержит свою семью там, - заметил Джим. – А что если ее сын просто хочет, чтобы она продолжала ее содержать?

- А если и так? – хмыкнул Оле. – И что с того? Сын, дочь, вторая дочь... Если смысл ее жизни был в этом, зачем ее этого лишать? Представляешь? Жизни уже нет, а ее смысл остался… Да и вообще… Поверь мне, лучше предполагать лучшее в людях, чем наоборот. По крайней мере, это их не обидит. Анна Фирлинг умерла и не заметила этого. Прекрасная возможность помянуть ее в ее трактире под ее присмотром.

- Значит, отрыв возможен? – спросил Джим.

- Здесь возможно все, - кивнул Оле. – Даже невозможное. Вот я - Оле Лукойе. Но, как правило, сбывается чаще всего всякое непотребство. Скатываться всегда легче, чем подниматься.

***

Джим начал осмотр дома с комнаты Эмили. Долго стоял у входа, вглядываясь в уже знакомый интерьер – кровать, тумбочка, кресло, стол, стул, шкаф для одежды, корзинка с игрушками. И в то, чего не было в комнате мнимой утопленницы. Смотрел на стены, завешанные фотографиями работы Салли Манн. Черно-белыми, лаконичными, иногда обжигающими, но никогда – скучными. Как она жила среди них? Или они тоже делали ее тем, кем она стала? Подошел к фотографии «Джесси на ветру», завернул ее, посмотрел надрыв. С обратной стороны она действительно была подклеена черной изолентой. Значит, Эмили делала для одной из своих квартир ее копию... Или не одну копию.

- Почему поиск в инфернете не пробивает имя фотографа на эту коллекцию? – спросил Джим. – Отсюда ведь есть связь?