Extensio

- Заповедный лес расположен на краю Инфернума, - сказал Дурин. – Точно у портала номер четырнадцать.

- А куда он ведет? – спросил Джим.

- Никуда, - покачал головой Дурин. – Собственно, об этом портале я и говорил с этой девчонкой. Как ее зовут? Эмили? Да. С Эмили. Она сказала, что портал не действует. Он запечатан, и запечатан не только силой Элладана, что само по себе уже очень серьезно, но и силой всего эльфийского совета. Для того, чтобы через него пройти, нужно иметь уровень мастера. Причем мастера-мага. И даже это не гарантия. Ты же не маг?

- Увы, - вздохнул Джим. – В смысле магии уровень у меня даже не нулевой, а отрицательный. Все, чем могу похвастаться, поразительная живучесть.

- Постучи по дереву! – обеспокоился гоблин.

- Отставить суеверия, пустая порода, - поморщился Дурин. – Не путай зачарованность и магию, как волевой магический импульс. Первое в той или иной степени есть почти у всех, а второе – только у мага.

- Я не пустая порода, ваше величество, - обиделся гоблин. – Я в каком-то смысле самородок!

- Сердце горы, - грустно хмыкнул Дурин и подмигнул Джиму. – Если что, этот текст у нас считается чем-то вроде ветхого завета. Хорошо помогает от златолюбия. И вот еще, дорогой мой, не знаю как обычные гномы, а я ни на секунду не забываю, что я персонаж игры. Знаешь, почему?

- Почему? – спросил Джим.

- Ни я, ни Элладан, и ни один из сюжетных персонажей никогда не были подонками, - объяснил Дурин. – У нас были квесты со словами и какое-никакое самомнение. Отсюда все наше чванство и произросло. Это, конечно, не приговор, возьми того же Джерарда. Знаешь ведь его? Золотой человек, хотя и не из знати. И тоже не подонок.

- А я вот, кажется, из этих, - заметил Джим.

- Ну ничего-ничего, - поднялся и похлопал по плечу Джима Дурин. – Главное, чтобы не было иллюзий. Собирайтесь, Ибха подъехала.

***

Как-то само собой оказалось, что после всех объятий, слез и прощальных слов Джим оказался в кабине с Ибхой, а Малин и Элфрик забрались в кузов. Ибха нажала на клаксон, помахала матери и осторожно вырулила на узкую гравийную дорогу, по которой и поехала, едва не задевая колесами веселый штакетник гномьих палисадников. Узкая дорога постепенно стала широкой, домики и садики исчезли, впереди показалась та самая стоянка для автомобилей и две башни с пулеметными гнездами, возле которых обнаружилась незамеченная вчера Джимом корчма, но Ибха взяла правее и стала по серпантину спускаться чуть ниже, пока не оказалась на новой, вырубленной в гранитном склоне трассе, где слегка прибавила газу.

- Чем заправляете? – спросил Джим.

- Солярой, чем же еще? – удивилась Ибха. – Но сами не варим. Хлопотно, хотя были инженеры из Города, сказали, что нефть здесь может быть. Покупаем или берем по бартеру у Амона Гета. У него нефтеперегонка в Загороде.

- Все у этого Амона Гета, - заметил Джим. – Кристаллические мечи он делает. Проходческий щит Дурин у Амона Гета хотел купить. Даже соляра – и та у него.

- Кристаллические мечи он не делает, а выращивает, - поправила Джима Ибха. – И да, продает бензин и соляру. Но очень дорого. В Загороде гномы и сами соляру гонят, но это как лотерея. Движок можно запороть. А Амон Гет просто предприимчивый человек. Это как талант. Вот у тебя есть талант?

- Талант? – не понял Джим.

- Что ты умеешь? – спросила Ибха. – Поешь, танцуешь, считаешь, угадываешь, колдуешь, предвидишь, исцеляешь? Что?

- Ничего, - пожал плечами Джим. – Неплохо фехтую вроде бы. Но все еще не уверен, что этот талант - мой.

- Иначе говоря, убиваешь, - кивнула Ибха. – Ну, это, скорее не талант, а свойство… Вот у меня свойство – разбираться в машинах. Какой же это талант? Талант у Артура Бишопа из Форта. Знаешь его? Он может из телеги сделать ламборджини, который внешне будет выглядеть как телега. А я могу лишь починить. Телегу. Ламборджини. Вот эту колымагу. Все могу починить. Это свойство. Или способность. Но не талант. Кстати, Бишоп меня звал в компаньоны в Форт.

- Только в компаньоны? – спросил Джим.

- Ты знаешь, - она улыбнулась и посмотрела на Джима. – То, что ты влюблен в кого-то по уши, я поняла сразу, едва прикоснулась к тебе губами. Этого не скроешь. Но, не волнуйся, я не обиделась. Жаль поцеловать тебя не могу больше. Точнее, если бы и поцеловала, то уже не так. По-другому я тоже умею. Но не стану. В том числе потому, что братишка и этот гоблин-филолог мне уже затылок взглядами высверлили.

Ибха обернулась и погрозила кулаком прилипшим к заднему стеклу Малину и Элфрику.

- Ну так что у тебя с талантами? – снова спросила она Джима.

- Нету, - щелкнул он пальцами. – Только свойства.

- И это хорошо, - стала она серьезной. – Но грустно.

***

Она остановила машину возле затянутого прошлогодним ползучим виноградом здания, напоминающего что-то вроде мавзолея Хо Ши Мина, правда, без нижней массивной части. Непонятно почему, но именно это сравнение пришло в голову Джиму. Может быть потому, что колонны у этого гигантского портика были демонстративно квадратными, а крыша над ними немного, но намекала силуэтом на происхождение от пагоды.