Extensio

- Нет, - ответила гнома и ткнула пальцем в дальний угол комнаты. – Видеонаблюдение. И бронестекло. Быть матушкой короля гномов – опасное занятие, знаешь ли.

***

Застолье продолжалось около часа, большую часть которого Комина жаловалась на своих пятерых сыновей (как понял Джим - Филин, Фулин и Фалин тоже были ее детьми) и хвалилась своей дочерью, пока, наконец, Дурин не выдержал, поставил кубок на стол чуть громче, чем обычно, и посетовал:

- Хватит уже сводничать, матушка. Даже Ибха заметила, а ты как будто слаба глазами стала. Занято сердце у парня. Поймай его взгляд, и все сама поймешь.

- А ну-ка?

Комина подошла к Джиму, взяла его за плечи и посмотрела ему в глаза.

- А ведь и в самом деле… Давно такого не видела. Утонуть можно. Она хоть знает?

- О том, что я существую, да, - ответил Джим. – А большего я и сам не знаю. Не спрашивал пока.

- Кто она? – спросила гнома, и Джим неожиданно для самого себя ответил:

- Девочка с моста.

- Вот ведь тебя угораздило… - прошептала гнома и растерянно присела на табурет. – Она же бедовая…

- Беду, что ли, на себя тянет? – спросил Джим.

- Вот уж нет… - покачала головой Комина. – Не каждый, кто в тени стоит, тенью полнится. Другое. Она ведь словно соль земли. И шустрая.

- А то твоя дочь не шустрая и не соль земли? – засмеялся Малин.

- Ибха моя – тоже великая драгоценность, - кивнула Комина. – И цену себе знает. Но тут счет не на караты идет…

- Давно ее видели? – спросил Джим.

- Да уж года два… - пробормотала Комина. – Бродила тут… Расспрашивала. Искала мифриловый набалдашник для какого-то жезла. С эльфийской вязью и с хрустальным шаром.

- Вот для этого? – спросил Джим, выкладывая на стол жезл.

- Похоже, что да… - заметила Комина. – Но с тех пор на нем добавилось кольцо… Что это за жезл?

- Сам хотел спросить, - заметил Джим. – Что-то странное. Деревяшка – белый ясень. Пятка – орихалк. Середина – адамантин. Наконечник, получается, мифрил. Да не просто мифрил, а с эльфийской вязью и с хрустальным шаром. Какая-то малопонятная смесь.

- Так вот зачем тебе надо к Элладану… - покачал головой Дурин. – Только он тебе его не отдаст.

- Что не отдаст? – спросил Джим. – Наконечник? Он у него?

- У него, - кивнул Дурин. – И получить его тебе будет не легче, чем снять с Элладана прилюдно порты. Он у него на посохе.

- Мне есть, что ему предложить, - заметил Джим.

- Эльфы коварны, - поморщился Дурин. – Я дам тебе верительную грамоту, то есть, сделаю тебя послом. Возможно, это тебя защитит. Но вряд ли надолго. Там уж самому придется вертеться. Я ведь видел эту девчонку с глевией наперевес. Даже говорил с ней по душам. Уж не знаю, насколько она бедовая, а огонь, что у нее в глазах, может на месте испепелить. Только не понимай меня буквально. Поверь мне, если бы можно было заполучить тот наконечник, она бы его заполучила.

- Для каждого замка нужен свой ключ, - заметил Джим. – И если ключ не подходит, это не значит, что он плох или замок нехорош. Просто нужен другой ключ.

- Когда выходишь, «Ключ»? – спросил Дурин.

- Через полчаса, - ответил Джим. – Полюбуюсь на взорванный портал и потопаю в сторону апартаментов Элладана. Надеюсь, махнешь рукой в нужную сторону.

- Махну, - кивнул Дурин. – Сейчас подъедет Ибха, так что собирайтесь. Она и грамоту привезет, приготовил загодя, намекнула она мне на твои дальнейшие планы, и еще кое-что. Насчет портала сожалею, но другого выхода не было. Эта тварь, кем бы она ни была, или ее подручные, могли вернуться.

- Мнится мне, что как раз эта тварь и была подручной, - заметил Малин.

- Тем более, - процедил сквозь зубы Дурин. – Мать не забудь обнять, братишка мой гулящий.

- Не забуду, - пообещал Малин.

- Ибха отвезет вас к самому короткому пути, - кивнул Дурин, поднимаясь. – К вечеру будете у Элладана. Только не ведите переговоров на дереве. Проситесь на землю.

- Это еще почему? – спросил Джим.

- Убежать легче, - объяснил Дурин. – Сам понимаешь, на деревьях против эльфов у тебя не будет никаких шансов. На земле можно куда-нибудь шмыгнуть, хотя я и не уверен, что это у тебя получится. Если все сделаешь, как нужно, есть вероятность, что тебя выпустят. Хотя бы до границ эльфийский владений, Элладан помешан на чести и прочем. Но вот некоторые его помощники...

- Говно, - подтвердил Малин.

- Ты это сказал! – погрозил брату Дурин. – Короче, Ибха тебе объяснит, как себя вести, что говорить. Послов не должны тронуть.

- Послов? – не понял Джим.

- А то! – шутливо напыжился Малин.

- Присутствие брата короля, каким бы он ни был, серьезный довод оставаться в рамках протокола, - заметил Дурин. – Не дуйся, младший. Ты знаешь, о чем я.

- А про меня забыли? – обиделся Элфрик.

- А гоблин в составе посольства еще более серьезный довод выйти за его рамки, - закончил Дурин.

- Для эльфов это в какой-то степени оскорбление, - согласился Малин. – Но я бы взял гоблина. Перчик в хорошем блюде не помешает.

- Расисты, - развел руками гоблин. – И ты тоже. Какой я тебе перчик?

- Где они находятся? – спросил Джим. – Я не для того, чтобы разведать твой короткой путь, Дурин. А чтобы представлять, как мне двигаться дальше.