Эва, дочь трактирщика

Ева вздохнула. Да уж, можно представить, каково юной, не знающей жизни девушке с внешностью ангела оказаться в такой среде без толковой защиты. И, опять же, у Евы появилось ощущение, что Агнессу она знает очень хорошо, как ребенка, выросшего на ее глазах. Возможно, начинают в самом деле пробуждаться воспоминания Эвы Лэндвик.

— А идем ко мне жить? — предложила Эва. — Родители против не будут, да и сестра моя Кисстен – твоя ровесница, вам вместе интересно будет. Я помогу тебе найти свое место в жизни, Агнесса. Может, еще и замуж выдам, — с улыбкой закончила она.

О «замуже» Агнесса и думать не хотела после всех этих мужланов, которые бесконечно к ней цеплялись в таверне и испортили ей жизнь в храме, но пойти к Эве согласилась. Потому что если она кому и доверяла в этой жизни, то только двоим: сестре Оресии и труднице Эве.

Когда в дверь постучали, Гриди так и подлетела открывать:

— Брокк, вы? — спросила она полузадушенно от волнения.

— Мы, мать, — раздалось с улицы.

Кисстен тоже была тут как тут.

— Ну? Как прошло? — выдохнула девушка, воззрившись на вошедшего первым отца. Тот только усмехнулся.

Следующей Эва вошла, а потом… Гриди глазам своим не поверила, увидев Ливви, и, слабо ахнув, завалилась набок. Брокк успел поймать жену и, взяв на руки, понес на кухню – на второй этаж не утащишь по лестнице.

— Помощь нужна? — спросил Вайд.

— Не, — отозвался Брокк, — просто жена у меня нервная.

— Не нервная, а чувствительная, — поправила Эва и взглянула на смущенную Агнессу, которая и впрямь сильно напоминает Ливви и ростом, и фигурой, и цветом волос. — Кисстен, это Агнесса, моя подруга. Она тоже ушла из храма.

Кисстен с интересом взглянула на юную гостью и проговорила доброжелательно:

— Добро пожаловать.

— Спасибо, — застенчиво произнесла бывшая жрица.

— Кисстен, отведи девочку в мою комнату, а я пока капитана провожу, — сказала Ева.

Юная Лэндвик повела гостью на второй этаж, а молодая Лэндвик повернулась к Вайду:

— А тебе пора.

— Выпроваживаешь? — поинтересовался он, изогнув бровь.

— Вообще да, не до тебя сейчас, — честно ответила Ева, — мама в обмороке, Агнесса боится.

— Нечего бояться. Никто ее не тронет, — уверенно сказал Вайд.

Действительно, благодаря капитану им удалось без проблем забрать Агнессу: хоть и не хотел хозяин заведения терять такую красотулю-подавальщицу, но и спорить с Тмерри тоже. И парочка серебряных ренков свое дело сделали.

— Иди, пока опять не полило, — сказала Ева, глянув на улицу, а потом, подавшись к капитану, поцеловала его в колючую щеку. — Спасибо тебе за все. Что бы мы без тебя делали?

Так Вайд неожиданно получил то, что хотел – поцелуй Эвы, и эта невинная благодарность моментом выбила его из и так шаткого равновесия. А Ева, отстранившись, добавила:

— Мы обязательно отпразднуем возвращение в гильдию, и ты приходи.

— Когда? — лишь спросил Вайд.

— Не знаю еще, но мы тебе сообщим.

Капитан кивнул и вышел на улицу. Ева, не медля, закрыла за ним внешнюю дверь, и Тмерри, усмехаясь, пошел к матери – раз уж здесь, заглянет к ней.

Гриди вскоре пришла в себя, и гостью встретила ласково, со всей заботой, хотя и расстроилась, что эта гостья – не Ливви. Лэндвики сначала хотели разместить девушку у Эвы, но потом передумали: зачем тащить в комнату кровать, если она уже есть в спальне, где раньше жили Ливви и Кисстен?

Агнесса первое время стеснялась Лэндвиков и вздрагивала, услышав проезжавшую по улице коляску – вдруг, за ней приехали? – но никто ее не забирал, и обходились с ней в доме так мягко, и так решительно Ева говорила, что все будет хорошо, что уже к концу седмицы девушка успокоилась и стала во всем помогать Еве. Да и общий язык с Кисстен нашла: обе они мечтательного склада, добрые и покладистые. И обе восхищались Эвой, ходили за ней, как привязанные.

— Почти как в былые времена, — говаривала Гриди, глядя на девчонок, — хоть бы и Ливви образумилась и вернулась, энхолэш!

— Гляди-гляди, — отвечал Брокк, — это не навсегда. Разлетятся скоро наши птички из гнезда. И думается мне, Эва будет первой, кто улетит…

Узнав о том, что некий атриец заинтересован в Эве, Гриди сначала была в ужасе, но послушав мужа и узнав, что Эва и сама очень к атрийцу расположена, заставила себя смириться с возможным чужеземным зятем. В конце концов, то, что их Эва сумела забыть тот кошмар юности и вновь почувствовать себя женщиной, это само по себе благословение.

Брокк сам наведался к аптекарю и пригласил его на ужин: приходи, рады будем. Пригласил он и Вайда, да еще и сказал, чтобы он матушку свою привел. В назначенный день, жаркий и томный, в дом Брокка и Гриди пришли Годвин с семьей, Вайд вместе с матерью и Шесс, и аптекарь Хеллгус Шедд-Ахтар.

Стол накрыли в гостиной на втором этаже: кухня мала слишком, да и душно там. Ева и девочки расстарались, наготовили разного, не подпустив отца и мать к готовке, чтобы они отдохнули. Ева решила подать несколько видов брускетт, сырную и мясную тарелки, пару овощных салатов; Гриди взяла кролика на рынке, и девушки потушили его в сметане с зеленью. На десерт испекли песочный пирог с начинками из ягод.