Эшелон сумрака

Его губы хитро изогнулись, отчего недавно успокоившаяся я вновь вспыхнула и кивнула в ответ, радуясь, что скоро смогу ступить на землю.

Эшелон медленно терял скорость, пока я подходила к окну, ожидая услышать приказ господина.

– Мне следует сменить маску, – холодные слова, – я позову Арзта, чтобы ты не заскучала.

Ответить ему, что это совсем необязательно, я не успела – он вышел в кабинет, и в глубине раздался его голос:

– Арзт, займи госпожу на пару минут.

– Вы планируете выйти, милорд? – отозвался врач.

– Только на время, пока меняют поручни, – недовольные слова, – поторопись.

Врач шагнул в столовую, наградил меня поджатыми губами и странным выражением лица и сел на свободный стул, не упуская меня из виду.

– Вам стало лучше, госпожа? – поинтересовался он.

Я осталась стоять у окна, медленно и заворожённо кивая каждый раз, когда мимо меня проскакивало дерево. Они не были частыми, потому как в этот раз перрон находился далеко от города – я видела только большую крепостную стену вдалеке, замшелую и старую. Возможно ей было очень много лет, может больше сотни или даже больше того, сколько я могла посчитать.

– Мне нужно будет снова взять у вас кровь, госпожа, – продолжил отвлекать меня врач, – ваша группа совпадает с той, что у милорда, потому мы могли бы продолжить некоторые эксперименты, которые проводили ранее. Как вы к этому относитесь?

Я нахмурила брови и отвлеклась от кирпичного здания в два этажа, повторяющего то, которое было в прошлом городе.

– Вы говорите о лечении господина? – наши глаза встретились.

Он неуверенно пошамкал одними губами.

– Эм… да, вот только… я не уверен в его действенности, – промямлил он.

Я не поняла, что он имеет ввиду.

– Зачем это делать, если вы не уверены? Это же глупо, – в этот момент до меня добежала мысль, – вы… пробуете! Лекарства от болезни лорда нет, и вы пытаетесь его придумать?

Мужчина быстро закивал, озаревая меня светом своих глаз, и продолжил:

– Да, маленькая госпожа, – назвал по-старому меня он, – и вы сможете помочь мне в этом.

Я пожала плечами.

– Если господин не будет против, то и я согласна, – ответила так, что он скривился.

– В этом то и проблема, госпожа… – начал, но замолк в тот момент, когда в проёме показался хозяин Эшелона, затянутый в свой непроницаемый костюм.

Я улыбнулась маске, которая не давала даже просвета на открытую кожу, и шагнула к лорду, вспоминая один вопрос:

– Я… а что… я могу касаться вас через ткань? – смущённо пробормотала я, – если у вас на руках будут перчатки, то ваша болезнь не переберётся на меня?

Оба мужчины посмотрели на меня. Я смутилась сильнее.

– Здесь больше вопрос этикета, госпо… – раскраснелся врач, но замер, как и я, глядя на протянутую мне руку, – вы не состоите в родственной связи и не… соединены браком!

– Это ненадолго, – заставил меня закусить губу Оушен.

Я потянулась к нему в ответ, нерешительно и медленно вложив свою ладонь в его. Прикосновение к чёрной коже и… ничего.

Лорд развернулся, дожидаясь, пока подойду я, затем положил мою руку к себе на сгиб локтя и двинулся вперёд, не спеша и не торопя меня. Задирать голову и смотреть на маску в этот раз я не стала – помимо того, что это было очень высоко, так ещё и некрасиво. Он был высоким, я понимала это даже не подходя так близко, но сейчас чувствовала себя ребёнком, слабым и уязвимым.

– Мы ненадолго, Арзт, – гулкий голос лорда сквозь маску, – не лишайся рассудка от одного жеста не по этикету.

Я впилась пальцами в тёплую плотную ткань на его руке, пытаясь держать себя в руках и не удавиться собственной радостью, прыгая на месте от неё же.

Мы прошли три вагона, в которых мне уже довелось быть, преодолели тот, что принадлежал слугам, и вышли в подобный тому, который был в конце поезда – с выходом на остановку. Здесь, в отличие от нашего, к спуску прилегали специальные ступени, очевидно раскладывающиеся и собирающиеся хитрым приспособлением, потому как я заметила два колышка, сдерживающие их от складывания у земли. По обе стороны стояли по двое слуг-мальчиков, даже не пошевелившихся при нашем спуске.

– Ваше… превосходительство! – воскликнул низкий господин с перрона, вытирающий ладони о белую рубашку на собственном пузе, – а-аа… эм… м-миледи?!

– Быстро, – приказал Оушен ледяным тоном, не став поправлять мужчину.

Лорд шагнул на землю, подал руку мне, помогая спуститься, и прошёл мимо господина, потерявшего всю свою уверенность, подстраиваясь под мой шаг.

– Добрый день, господин, – решила быть вежливой я.

Улыбка на моём лице ему однозначно понравилась, потому как он вновь добежал до нас, засеменил рядом с Оушеном и продолжил:

– Ваш управляющий дал нам добро на установку, ваше… милорд, – он запнулся, опустил взгляд к земле и перестал задирать её так высоко, – позвольте предложить вам чай или… может кофе?..

– Лу? – короткий вопрос для меня.

– Благодарю, не хочется, – я раз за разом оглядывала тянущийся вперед поезд.

– Может тогда… – не унимался господин.

– Исчезни, – холодное от лорда.

Я напряженно вернула внимание ему. Мужчина побледнел и остался стоять на месте, в то время как мы пошли дальше.