Эра голодных псов

Он был почти таким же щуплым, как Детеринг, и весь словно бы струился, ни на миг не оставаясь в неподвижности. На узком смугловатом лице первую скрипку играл нос. Тонкий, дерзко острый, он бушпритом торчал вперёд, пряча глаза: две любопытные влажные маслины, окружённые весёлой игрой морщинок. Пару секунд Костакис с любопытством разглядывал Йорга, потом решительно сунул вперёд ладонь.

— Очень здорово, что вас не пришлось ждать. На Ойсмолл скоро придёт крупный провайдер, и если мы будем первыми, нам удастся хорошо поживиться. Садитесь, ребята! Вы, я полагаю, завтракали? Айна!

Пилот встала из-за стола, подошла к тяжёлому старому буфету корварской работы и распахнула дверцу из гнутого розового стекла. Приземистую, с широкими бёдрами и тяжёлой грудью фигуру Айны перехватывала неожиданно узкая талия. Айна повернулась к столу, держа в руках два бокала, и мягко улыбнулась большим ртом:

— Добро пожаловать на борт, ребята.

— Добро пожаловать в братство висельников, — показал жёлтые лошадиные зубы черноволосый Рамплон и с любопытством покосился на Киру, усевшуюся напротив него.

Штурман Драпендра провёл рукой по небритой щеке.

— Будем надеяться, — хмыкнул он.

Мюир не произнёс ни слова, лишь коснулся пальцами левой руки правого плеча. Детеринг ответил ему тем же.

— Ойсмолл совсем недалеко отсюда, — заговорил Костакис, наливая из синей бутыли без каких-либо этикеток, — так что мы можем успеть первыми. У нас тут сложилась дурацкая ситуация: есть немного денег, есть хорошие товарные векселя, зато на подходе горючка и скоро жрать будет нечего. Конечно, Ойсмолл не пустой, у Тита Киршбаума всегда можно раздобыть пару сухих корочек, но хочется чего-нибудь послаще.

— Ойсмолл? — осторожно переспросил Детеринг.

— Эта планетка принадлежит клану Ярдвар, — пояснил Костас. — Они давно уже выгребли из неё почти всё, что их интересовало, и теперь её арендуют наши друзья, — он подмигнул Рамплону, — так что там что-то вроде базы. Сейчас туда должен прийти один серьёзный лидданский бизнесмен, которому, как назло, очень нужны деньги и ещё кое-что по мелочи. У нас есть и то, и другое, так что упускать такой случай просто глупо.

— Тем более что, — вдруг резко вмешалась Айна, — мы потеряли почти треть экипажа. Если мы сейчас останемся с аварийным резервом по топливу — будущее выглядит довольно туманно.

— Я не заметил следов ремонта на броне, — повернулся к ней Детеринг.

— Мы занимаемся не только грабежом и убийствами, — помрачнел Костас. — Мы ушли в совершенно безопасный транспортный рейс, а несколько наших ребят остались на одной планетке — дела бывают разные… когда мы вернулись, лагеря просто не было.

— Гребаные жабы отрабатывали учебную высадку, — объяснила Айна. — Там было несколько тысяч разного народу, и ни одного корабля. И никаких противодесантных средств. Вообще ничего тяжелее излучателя.

— Леггах? — холодея, спросил Йорг. — Вы… ты имеешь в виду леггах?

— А кого же? Кто ещё не признаёт никаких границ? Кто ещё считает, что им принадлежит вся Вселенная и они должны убивать всех разумных — везде, куда только смогут дотянуться? Когда мы прилетели в лагерь, там было перепаханное поле и обугленные трупы. Только трупы!.. Жабы тренировали пехоту. Так уже бывало.

— Так что, ребята, вам придётся сразу же включаться в вахты, — развёл руками Костас. — В основном нам нужны пилот и навигатор. Ты, Кира, имеешь допуск к пилотированию?

— Включая крейсер, — кивнула девушка. — Я могу быть и трюмником, если это нужно.

— На загрузке — как раз да. А ты, Йорг? Сможешь заменить штурмана?

— Я могу пилотировать, могу встать на пульт главного энергетика, могу работать главным канониром, — перечислил Детеринг. — Всё это я делаю одинаково плохо. Работать за навигатора я, конечно, тоже обучен, но сидеть на незнакомом маршруте, с привязкой к незнакомому ракурсу ориентиров… я боюсь оказаться некомпетентным. Полностью некомпетентным.

— Твоя Академия даёт более чем достаточный объём знаний, — вокруг рта Костаса обозначились складки упрямства. — А во всём остальном тебя натаскает наш добрый Дра-дра. И вообще — постарайтесь поменьше забивать себе голову всякой ерундой. Это не значит, что мы здесь живём одним днём, но если слишком много думать, недолго и спятить. У нас свободна каюта старшего офицера, так что там мы вас и поселим. Заступать — через шесть часов. Постарайтесь немного вздремнуть, первая вахта будет тяжёлой.

* * *