Экспедиция

Она переезжает в другой номер? Я была смущена и напугана. Нет-нет, она должна успеть на рейс в Осло следующим утром.

– Ведь должен же кто-то всё уладить, – сказала она.

Я не могла поверить: неужели она уедет до того, как Мадс вернётся со льдины? А как же семья Свейна? Его отец направляется сюда, в Лонгиер. Ведь мы не можем так позорно всё бросить и сбежать. Но она считала, что я должна взять на себя все эти хлопоты. Кроме того, отец Мадса одобрил её действия. На вопросы прессы относительно смерти Свейна будет отвечать его адвокатская контора, и там ему понадобится помощь. Поэтому она уезжает до того, как вернётся Мадс.

Нет, не может быть! Оказывается, Камилла просто труслива? Я оглядывалась по сторонам, не зная, что мне теперь делать. Неужели всё это происходит со мной – я стою здесь и прислушиваюсь к тишине целого коридора отельных номеров. Камилла, даже не взглянув на меня, сказала:

– Тебе и самой может понадобиться врач…

Я и впрямь была выбита из колеи. Ни одной нотки сожаления или сочувствия в её холодном низком голосе не прозвучало.

На следующий день ещё до завтрака Камилла покинула отель «Полярный». Она не просунула в мой номер под дверь никакой записки, не оставила для меня никакого сообщения на стойке. Персонал отеля говорил приглушёнными голосами, они с сочувствием во взглядах хлопотали вокруг меня. Она взяла с собой мобильный телефон, который мы зарезервировали для спутниковой связи с экспедицией. Карстен мог попытаться связаться со мной через ресепшен.

Кто-то из нас должен что-нибудь предпринять в связи со смертью Свейна. Я не могла по-прежнему прятаться в номере отеля. Проскользнув мимо всех любопытных взглядов, я вышла на улицу, где ярко светило солнце. Я отправилась по тропинке к больнице. На ресепшене мне сообщили, что Свейн находится в морге позади церкви, его перевезли туда рано утром. Они договорились с пастором, который вызвался встретить меня там. Из больницы они вызвали такси. Главный врач спустился ко мне со второго этажа и взял меня за руку.

Мне казалось, что я передвигаюсь по тёмному туннелю. Мне и в голову не приходило, что я могу отказаться от этого ритуала. Внезапно я оказалась перед скромным деревянным строением, которое использовали как морг. Последнее пристанище для умерших на Шпицбергене, пока их не перевезут на материк[63]. Перед входом стоял пастор, он мёрз в лёгкой спортивной куртке, стряхивая ногами снег со ступенек, и поджидал меня.

Его мягкий кристиансандский диалект придавал простым фразам оттенок сочувствия. Казалось, он нас очень жалеет. Это был трагический финал нашей хвалёной, широко разрекламированной экспедиции. Он взял меня под руку, и мы вместе поднялись по узким ступенькам к входным дверям. Наверное, он заметил, что у меня дрожат колени. Он считал, что с моей стороны было бы уместно попрощаться с покойником, чтобы потом не корить себя всю оставшуюся жизнь.

Внутри в морге всё было устроено проще некуда. Голые серые деревянные стены, простой крест на стене. В помещении царил ледяной холод, гроб стоял посередине на низком столе, а крышка прислонена к стене. Свейн лежал в экспедиционной одежде, наверное, в той же, в которой был, когда его эвакуировали из лагеря на 87-й параллели северной широты. «Какой деликатный жест со стороны больницы», – подумала я. Его отец мог бы им гордиться.

Мне захотелось расплакаться, но я не смогла, просто стояла и смотрела на него. Под конец подошла и погладила его по щекам, чего я никогда не сделала бы, если бы он был жив. Но этот Свейн, который лежал, бледный и окоченевший, уже не тот Свейн, которого я знала. Это была только телесная оболочка, которую он оставил после себя.

Пастор молча стоял у входной двери, он не хотел мне мешать. Возможно, его встревожило, что я стою у гроба так долго, и, сделав пару шагов вперёд, он дотронулся до моей руки, словно хотел, чтобы я очнулась. Как будто бы не подобало мне оставаться там так долго. Что ж, я выполнила свой долг. Теперь мне нужно отправиться в церковь – нам следовало бы немного пообщаться перед тем, как я вернусь в отель.

Ничего из того, что говорил мне пастор, мне не помогало. Как он ни пытался, я не могла избавиться от чувства вины.

– Когда случается беда, никто не может сделать выбор ни за кого другого, – сказал пастор.

Он был настолько убеждён в своей правоте, что ему почти удалось повлиять на меня. Мне не следует больше думать об этом. Мой муж и другие скоро вернутся со льдины. Тогда и наступит время расплаты с моей собственной совестью.

Мы уселись рядом друг с другом на диване в комнате с камином. Он держал меня за руки. Он нахмурился, и на его лице застыло выражение озабоченности. Я видела, что, несмотря на внешнее спокойствие, его терзают сомнения. Я не отвечала, и это внушало ему ещё большую неуверенность.

– Вы не должны брать на себя чужую вину, – сказал он. – Иначе те, кто действительно виноват, не почувствуют призыва к раскаянию.