Его Высочество Пиц. Узы

– Мы все женились в Петербурге, и его свадьба будет там же.

Великий Князь с супругой быстро окончили разговор и спустились вниз, где их уже ждал экипаж, а Татьяна совершенно потеряла сон.

– Свадьба Поля состоится в Петербурге! Где вы, мои мечты? – причитала она в ночь. – Неужели все кончено? Убиты мои последние надежды!

Танек страдала одна, не желая беспокоить старшую сестру, которая вновь ждала ребенка. Было бы слишком эгоистично изводить Зинаиду своими любовными муками. После рождения Николая, она потеряла двух младенцев-мальчиков. Теперь со всей страстью княгиня хотела произвести на свет девочку, ведь бытовало мнение, что они более жизнеспособны. Естественно, все ее мысли были о рождении здорового ребенка.

XII

Эрик метался по коридору, ощущая полную беспомощность. Из-за двери доносились жуткие крики жены, а он ничего не мог для нее сделать. Поручик ругал себя за то, что не придумал какое-нибудь неотложное служебное задание, чтобы не слышать стонов, и явиться к жене, когда все было бы кончено. Рождение Саши удачно совпало с его отъездом в лагерь. Тогда Пистолькорс счастливо избежал этого ужаса.

Роды были долгими и тяжелыми, но, в конце концов, мама Лёля разрешилась дочерью.

В этот раз Ольге потребовалось больше времени, чтобы восстановиться. И вот только она вновь встала в строй и закружилась в ярком вихре светской жизни, как душа слабенькой девочки, которую нарекли Ольгой в честь матери и бабушки, упорхнула из тщедушного тельца.

Смерть дочери выбила маму Лёлю из колеи. Несколько дней она лежала в темной комнате, не притрагиваясь к еде. Потом ходила, как тень, потеряв всякий интерес ко всему происходящему вокруг. Через какое-то время она, похоже, придумала лекарство от своей боли.

– Нам нужен еще один ребенок, – Лёля появилась на пороге спальни супруга, когда тот уже лежал в кровати. Вид у нее был самый решительный.

Поручика заявление жены застигло врасплох. Он был уверен, что супруге потребуется время, прежде чем они снова заговорят о детях, потому-то они разъехались на время по разным комнатам.

– Как пожелаешь… Но не стоит ли немного обождать?

– Ты не хочешь детей? Ты меня больше не любишь? – Ольга была мастером логических цепочек и манипуляций.

Эрик неохотно вылез из теплой кровати и подошел к супруге.

– Что ты! Непременно хочу! Но как же твое здоровье? Самое страшное было бы потерять тебя! – он обнял жену и усадил к себе на колени, как маленькую девочку.

– Уже прошло достаточно времени. Я готова! У меня хватит сил!

– Но обещай, что ты будешь беречь себя. Никаких спектаклей и корсетов, пока ты в положении!

– Ты считаешь, что все из-за этого? Боже, ты винишь меня в ее смерти? – Ольга оттолкнула руки мужа и горько зарыдала, закрыв лицо руками.

Пистолькорсу потребовался весь словарный запас и почти вся ночь, чтобы успокоить жену и заверить ее, что он ни в чем ее не винит и любит сверх всякой меры и человеческих возможностей.

Вскоре Ольга вновь ждала ребенка.

***

В том же году, ранней весной в доме Юсуповых на свет появился хилый, синюшный мальчик.

– Я была уверена, что будет девочка, – несколько разочарованно пробормотала роженица, когда ей сообщили пол ребенка.

– Кого Бог послал, – акушерка едва сумела скрыть удивление. Обычно бывало наоборот – все мечтали о наследниках и чем больше, тем лучше, учитывая высокую детскую смертность. Появление на свет девочек редко особенно радовало родителей.

Прогнозы врачей были весьма скептичны. Зинаида почти смирилась, что ей вновь придется перенести страшную боль из-за потери младенца. Она даже не сердилась на старшего сына, который совершенно не обрадовался появлению крохи.

– Выбросите его в окно! – брезгливо потребовал малыш, когда ему показали сморщенного брата.

– Ну что ты, Низёчек! Он очень красивый, – возразила племяннику Таня, глядя с нежностью на новорожденного Феликса. – Вот подрастет немного, и вы будете вместе шалить. Будете любить друг друга, как мы с Зайдэ.

Николай с сомнением смотрел на свою тетку. Вряд ли это странное, шевелящееся в кружевных пеленках существо могло когда-нибудь ему понравиться. А Зинаида думала лишь об одном – главное, чтобы ребенок выжил. Остальное как-то утрясется. Она сама была старшей сестрой и знала, что ревность постепенно уходит.

Акушерка попросила семью оставить Зинаиду до вечера. Матери новорожденного нужен был отдых. Княгиня и сама хотела выспаться, чтобы, вопреки всему, к приезду любимого супруга выглядеть свежее.

Малыш Феликс, несмотря на пугающие заключения докторов, поражал отличным аппетитом, быстро набирал вес и, похоже, покидать грешный мир не собирался.

XIII