Эдера 2

И тут, поняв, что может выйти в нежелательную плоскость беседы, он срезу же замолчал.

Эдера пытливо посмотрела на старого графа.

— На кого?

— На настоящую богиню, на Мадонну кисти старых мастеров,— тут же нашелся Клаудио.

— Спасибо, синьор, — Эдера зарделась от такого комплимента.

Клаудио обернулся к Андреа.

— Синьор, вы не будете возражать, если я приглашу вашу супругу на тур вальса.

— Конечно же! — воскликнул Андреа. — Хотя моя жена получила образование в монастыре, она замечательно танцует...

— Не сомневаюсь, синьор, — произнес Клаудиа— Кстати, а вы не ревнивец?

— Мне кажется, что нет... — ответил Андреа.

— О, не верьте ему,— он ревнив, как Отелло, это настоящий венецианский мавр: — воскликнула Эдера, весело улыбаясь.

В это время струнным квартет, который вновь занял место на подиуме, принялся играть вальсы Штрауса, и Клаудио увлек Эдеру в гущу танцующих.

А Отторино, улучив минутку, подошел к Андреа и, приветливо улыбнувшись, произнес:

— Я хотел бы поговорить с вами, дорогой синьор Андреа Давила...

Тот улыбнулся в ответ.

— К вашим услугам...

Граф, дружески приобняв своего гостя, увлек его в сторону беседки, которая, отбрасывая на воду многочисленные отражения разноцветной иллюминации, казалась в эту волшебную ночь сказочным замком.

— Послушайте, синьор,— произнес граф, не знаю, как вы отнесетесь к моим словам...

Андреа насторожился — хотя он уже относительно освоился в этой новой, непривычной для него обстановке, однако все еще немного внутренне робел, когда к нему обращался хозяин праздника.

— Да, синьор дель Веспиньяни...

— Во-первых, нс откажите мне в одной дружеской просьбе, — начал граф, — не надо называть меня столь официально: дель Веспиньяни. Подумайте, Андреа — целых два слова! Сколько драгоценного времени теряет человек, пока их выговаривает, а результат один и тот же: я понимаю, что вы таким вот образом обращаетесь ко мне. Зовите меня проще — по имени. Отторино... Хорошо?

Немного подумав. Андреа согласился.

— Хорошо.

— Надеюсь, вы не откажете мне в любезности называть и вас по имени?

— Разумеется, — заулыбался Андреа, — разумеется... Называйте меня Андреа!

— Вот и договорились,— резюмировал граф.— Итак, я хотел бы сделать вам одно предложение.

Андреа удивился.

— Мне?

— А то кому же еще,— улыбнулся Отторино и осмотрелся по сторонам с таким видом, будто бы тут был еще кто-то третий.— Разумеется, вам.

— Слушаю вас, синьор дель Вес... О, простите, Отторино,— сказал Андреа.

— Знаете, тогда, год назад вы очень, очень впечатлили меня...

— Чем же?

— Во-первых, своей порядочностью, которая, так оказать, выходит за все мыслимые и немыслимые рамки, а во-вторых — своим умением вписать дом в окружающий ландшафт старинной дороги.

Немного осмелей, Андреа поинтересовался:

— Хотите, предложить мне еще один проект?

— О, больше, много больше.

— И что же?

— Я хочу предложить вам больше, чем проект, — сказал дель Веспиньяни.

Поджав губы, Андрея поинтересовался:

— И что же это может быть?

— Много, много проектов. Вы знаете,— принялся объяснять дель Веспиньяни, у меня очень много недвижимости. Практически по всему полуострову — не говоря уже о других местах — например, в Ницце. Кое-что обветшало, и мне хотелось бы привести это в надлежащий вид. Думаю, что вы не будете таить на меня зла — ведь я оплачу вашу работу так, как вы сами того пожелаете.

Андреа задумался.

— Но почему именно я?

— Вы мне понравились.

— ...

— И как архитектор, и как человек — а последнее особенно важно. Думаю, что вы получите гораздо больше, чем в своей фирме.

Андреа призадумался.

Предложение графа выглядело довольно заманчиво — если, конечно, в этом предложении не было никакого подвоха. Хотя, собственно говоря, для чего, с какой целью Отторино, этот богатейший и всесильный человек должен делать ему, Андреа, скромному архитектору, какой-то подвох? Права Эдера — нельзя быть таким мнительным.

Однако, подумав, он решил, что такой человек, как дель Веспиньяни, да еще на своем дне рождении, да еще и после нескольких выпитых бокалов шампанского, может оказаться не сталь пунктуален, как на следующие сутки, и это было бы вполне понятно.

К тому же, он еще недостаточно хорошо знал дель Веспиньяни, и потому отнесся к этому предложению с совершенно понятной долей скепсиса.

— Ну, так что вы на это скажете, дорогой Андреа? — пытливо вглядываясь в глаза собеседнику, поинтересовался дель Веспиньяни.

Андреа пожал плечами.

— Пока ничего.

— ...?

— Понимаете, — Андреа натянуто улыбнулся, — необходимо время.

Отторино, быстро подавшись корпусом вперед, поинтересовался:

— Для чего?

На что Андреа ответил достаточно неопределенно:

— Надо подумать.

Отторино передернул плечами.

— Вот как? А я почему-то решил, что вы умеете ориентироваться мгновенно.

— И почему вы так решили?

Вы ведь бизнесмен.

— Это ничего не значит. Для успеха в бизнесе необходимо все как следует взвесить.

— Логично. Но все-таки подумайте над этим предложением. Я считаю, что если вы примете его, мы останемся довольны друг другом,— произнес Отторино, разворачиваясь по направлению к столикам.