Двойной фантом

— Я же все время была возле нее, — поговорила Светка. — Ни на минуту не отходила — куда она делась?.. И что это на мне за платье?! — я расслабил руки, и, отступив на полшага, Каратова окинула критическим взглядом свое одеяние. — Что случилось? — уже испуганно посмотрела она на меня. Затем снова отвела взор, изумленно огляделась по сторонам. — Где это мы вообще? Ой, Кир! Привет… — узнала она «Заикина». — Э… — заметила почти туту же на диване Карпенко. — Это же наша Дашка?!

— Дашка, — кивнул я, выбрав для ответа один, последний вопрос.

— А что это с ней такое? — быстро шагнув к бывшей однокласснице, Светка тронула ту за плечо. Карпенко никак не отреагировала.

— То же, что было и с вами, сударыня, — зачем-то сподобился прийти мне на помощь Тао-Фан. — После холопской печати Дарья Ильинична не в себе.

— Бедняжка… — пробормотала Каратова. — Но ей же можно помочь?

— Едва ли, — заявил Князь. — Но мы попытаемся.

— А вы, простите, кто? — осведомилась у духа Светка. — Врач? А где тот китаец? Как его… Доктор Лян? Мы же в больнице? — уже с сомнением уточнила она.

— Мы у меня дома, в Москве, — пояснил я.

— В Москве? — широко распахнула свои голубые глаза девушка. — Только что ведь были в Китае, в Сиане! Я что, уснула?

— В некотором смысле, — хмыкнул Тао-Фан. — Уснули — и многое проспали.

— А что с Терезой фон Ливен? — продолжила спрашивать Каратова. — Она поправилась?

— Молодая баронесса, увы, умерла, — резко помрачнев, сухо сообщил Князь.

— Как умерла? — оторопела девушка. — От той странной болезни? Но доктор же сказал…

— Сударыня, не будете ли вы столь любезны ненадолго повременить с расспросами? — сердито буркнул Тао-Фан. — Мне нужно заняться вашей подругой по несчастью — а вы меня отвлекаете!

— Да, конечно… — смешалась Светка.

Князь шагнул к апатичной Дашке.

* * *

Ничего не вышло. В смысле, с Карпенко.

Князь провозился с ней добрый час — сперва нависнув, как ранее над Светкой, затем вынудив Дашку встать, потанцевав вокруг, то приближаясь вплотную, то вдруг резко отскакивая на пару шагов. Не преуспев, Тао-Фан раздел пациентку догола, уложил на диван лицом вниз и провел нечто наподобие сеанса массажа — более чем энергичного. Когда и это не помогло, попросил нас троих выйти из комнаты. Я было уперся, но Фу уговорил меня послушаться, клятвенно заверив, что у него все под контролем и Князь действует полностью и исключительно в интересах Дарьи — и наших.

Что бы ни происходило в гостиной в наше отсутствие — я мог подсмотреть через фамильяра, но поступать так не стал — никакого результата это не дало. Снова пригласив нас внутрь через Фу — Карпенко, к слову, была к этому моменту уже полностью одета и в прежней безмятежной позе сидела на диване — Тао-Фан лишь развел руками:

— Простите, молодой князь, я сделал все, что мог. Ни малейших следов былого сознания Дарьи Ильиничны нет ни в подлунном мире, ни в астрале. Я предполагал, что так окажется, но честно попытался — как вам и обещал. За сим позвольте откланяться…

— То есть более никакой надежды нет? — убитым голосом уточнил я.

— Ни малейшей. Но сие было предсказуемо. Я предупреждал.

«Князь предупреждал!» — повторил за ним Фу — как видно для большей убедительности.

— Бедная Дашка! — чуть слышно прошептала Каратова.

— Порадуйтесь лучше за себя, сударыня, — повернулся к ней Князь. — По умолчанию, такая же судьба ждала и вас! В вашем случае помощь подоспела, здесь, — кивнул он на Карпенко, — опоздала.

Светка сдавленно всхлипнула.

— Как бы то ни было, оставляю вас с вашими радостями и горестями, — подытожил Тао-Фан. — Милостивая государыня, милостивые государи, всего доброго!

С этими словами Князь покинул гостиную — как и пришел, через двери. Машинально шагнув следом, в коридоре его фигуры я уже не увидел.

— Бедная Дашка! — дрожащим голосом повторила Светка.

Отпустив мою ладонь, которую до того крепко сжимала, она пересекла комнату, подошла к диванчику, уселась рядом с Карпенко и обняла бывшую одноклассницу за плечи, крепко прижав к себе. Вынужденная отвести пустой взгляд от противоположной стены, Дарья столь же отрешенно уставилась в угол комнаты.

— Твоего же духа!.. — пробормотал я. — Ты-то как? — повернулся к Кириллу. — Вспомнил ее?

Спросил — и тут же пожалел об этом: а ну как и впрямь вспомнил? Они же с Дашкой…

— Пока нет, — покачал головой «Заикин» — к некоторому моему, признаться, облегчению. — До мира-донора у меня пока не дошло…

— Ну да, Князь сказал, процесс небыстрый, — кивнул я.

— Но я вспомнил кое-что другое, — нахмурив брови, выговорил Кирилл. — Не столь давнее…

— И что же? — на автомате спросил я.

— Долго объяснять, — вздохнул мой собеседник. — Да и незачем. Но штука в том, что мне срочно нужно в Китай!

— Как срочно? — не особо, честно говоря, прислушиваясь к его словам, уточнил я — снова почти машинально.

— По-хорошему — вот прямо сейчас! — решительно заявил Кирилл. — Если еще не поздно!

Глава 26

в которой я спорю и жду