Душа моего духа

Тин не был готов к этим ощущениям. До недавнего времени его воплощение на Младшей земле было идеальным, закономерным, понятным. Да, он помнил о пророчестве, данном ему Создателями, и понимал, что однажды ему придётся пустить на Младшую землю людей. Некоторым из них придётся стать его богами, но он и представить себе не мог, что это случится так скоро. Он думал, что у него в запасе есть ещё несколько сотен лет. Когда ему надоест его размеренная жизнь, когда он полностью насладится бесконечной магией живого огня, тогда он будет готов открыть свою землю для игр смертных. Только тогда, не раньше, и только по его правилам. Смертные игры не интересовали его. Богам даётся слишком много власти, и он не допустит их манипуляций на его материке, пока не убедится, что нашёл тех редких людей, которым он сможет доверять и с которыми захочет разделить Младшую землю. Почему же Создатели вдруг стали такими нетерпеливыми? Ему были обещаны века спокойствия и одиночества. Века! Неужели они думали, что он подчинится их воле? Тин знал, что Создатели никогда не доверяли ему, и у них были на это основания.

Когда на его земле в одночасье появился дом с четырьмя спальнями, Тин взбесился и, если бы не виднеющиеся на горизонте очертания белой яхты, то наверняка сравнял бы этот дом с землёй. Заметив приближение людей, он заставил себя задуматься о будущем. Очевидно, что Создатели были настроены решительно, раз уж в этот раз посмели приготовить дом для непрошенных гостей. Почему они были так уверены в успехе в этот раз? Кого они прислали ему? “Ну что ж, сыграем в вашу игру, — решил тогда Тин. — А потом посмотрим, что вы скажете, когда они вернутся на Большую землю ни с чем. Если вы пришлёте ещё людишек, то они тоже развлекут меня и уедут обратно, не получив разрешения остаться. А веков этак через пять я буду готов обсудить условия сделки!”

А потом на берег вышли четверо самых обычных людей. Они не видели Тина, но он следил за ними, слушал их испуганные голоса, запоминал их имена, и его глаза всё время возвращались к женщине с прозрачной кожей. Когда они направились к дому, она прошла так близко, что он не сдержался, прикоснулся к её плечу и тут же отдёрнул руку, услышав её крик. Да, он мог сделать так, чтобы смертные не увидели его, но он не сдерживал жар своего воплощения. Он, дух, был частью вулкана, и никогда ещё не видел необходимости подавлять свою сущность.

А потом… Потом наступило разочарование. На этот раз Тин разочаровался в самом себе. Эти глупые, пугливые существа заинтересовали его. Это какими же ненормальными нужно быть, чтобы поверить в присланные Создателями письма? В чём был секрет этих смертных? Тин вспомнил неприкрытый страх Лари при их первой встрече. Грубый Макс, самый шумный из четверых, он никогда не был счастлив. Эльмира, с её танцами, из которых сочилась боль. И Найли… особенно она. Почему он всё время думает о ней? Макс сказал, что о неё можно ободрать чувства. Что он имел в виду? Тин знал о людях очень многое, но его никогда не интересовали чувства. Духов интересует только энергия, а чувства расточают её. Как глупо, что именно смертные, у которых и так ничтожно мало энергии, тратят себя на постоянный поток эмоций. Но как горят их чувства! Как горела Эльмира в её танце, как прожигал его взгляд Найли. Чем же это было? Неужели он, как и другие духи, поддастся иллюзии, что в людях есть нечто большее, чем пышущая эмоциями оболочка? Нет ничего опаснее, чем придавать тайный смысл тому, что вообще не имеет никакого смысла.

Тин выпустил фонтан искр в ночное небо и проследил, как они нарисовали дугу и с шипением растворились в чёрной воде. Интересно, понравилось бы Найли смотреть на то, как он играет с огнём?

Да, Тин был очень разочарован в себе. На поверку он оказался таким же, как и остальные духи — любопытным зевакой, подглядывающим за людьми, завидующим тому, как щедро и бесстрашно растрачивают они свою душу.

* * *

На следующее утро, когда Найли вышла к завтраку в рубашке с длинными рукавами и хлопковых брюках, остальные удивились.

— Ты что, простудилась?

— Нет. Не думаю, что в этом пекле можно простудиться. Здесь всё равно жарко, что в одежде, что без одежды, а так хоть пот не стекает по коже.

Найли не хотела, чтобы они видели её ожоги. У неё не было слов, чтобы объяснить происходящее. То странное влечение, которое она испытывала к хозяину Младшей земли, не поддавалось анализу. А что испытывал он? Физическое любопытство? Всего лишь желание прикоснуться к той, кто так разительно отличается от него?

За завтраком Лари пребывал в панике. Его руки дрожали так, что он не смог нарезать хлеб. Найли попыталась поговорить с ним, но он не отвечал на вопросы и избегал её взгляда.

— Он волнуется о встрече с Тином, — объяснила Эльмира. Понятное дело, ведь Лари не знал о ночном визите духа. Вспоминая о том, как Найли, с обугленными волосами и слезящимися глазами, ввалилась через порог, он сомневался в том, что безумный хозяин материка оставит его в живых.