Душа моего духа

— Ну что ж, Найли, наступила твоя очередь развлекать меня. — Судя по всему, Тиниалирий был в хорошем расположении духа. Он сидел на валуне, скрестив мускулистые ноги, и поигрывал огненными искорками, искоса поглядывая на женщину. Она подошла и встала перед ним, не говоря ни слова.

Молчать Найли научилась много лет назад и твёрдо верила, что именно испытание молчанием заставляет людей пускаться в самые неожиданные откровения. Какое-то время они смотрели друг на друга, потом Тиниалирий опустил руки, и искорки запрыгали в стороны и впитались в чёрные камни. Не отпуская его взгляда, Найли чуть пошевелила пальцами рук. Беспокойный взгляд духа стрельнул вниз, поймал движение и вернулся к её глазам. Медленным, рассчитанным движением она подняла руку и, отодвинув край футболки, дотронулась кончиками пальцев до обожжённой кожи плеча. Ей хотелось проверить, не вообразила ли она его прикосновение. Глаза Тиниалирия послушно последовали за её пальцами, застряв на участке розовой кожи. Когда Найли опустила руку, его глаза снова вернулись к её лицу, и в них было столько огня, что она невольно охнула, разрушив охватившее его оцепенение. Моргнув, он откинулся назад и произнёс недовольным тоном: — Я жду, Найли!

— Я не знаю, чем вас можно развлечь, Тиниалирий, ведь я вообще ничего о вас не знаю. Расскажите мне о себе. Как давно вы здесь? Чем вы развлекаете себя?

— Посмотри вокруг себя, Найли. Я развлекаюсь тем, что сжигаю землю. Потом я отступаю, даю ей восстановиться и снова сжигаю. Ещё я борюсь с духом океана за территорию. Я — дух вулкана, без меня вулкан перестанет существовать. Этого достаточно или тебе ещё что-то нужно знать?

— Значит, вам совсем не скучно?

— А почему мне должно быть скучно? Ты когда-нибудь была духом вулкана?

— Вы знаете ответ.

— Тогда и не суди о том, в чём ничего не понимаешь. Ещё вопросы есть?

— А вам не одиноко?

— Найли, мне было всё в самый раз, пока сюда не заявились вы! — Дух был раздражён, и его почти прозрачная кожа светилась огнём.

— Вы когда-нибудь раньше встречались с людьми?

— Ко мне уже присылали несколько кораблей, но я не позволил им остаться. Меня никогда не интересовали люди. — Найли с удивлением заметила, что Тиниалирий избегает её взгляда. — Думаю, что я встречался с людьми и раньше, но духи почти не помнят прошлых воплощений. Перед возвращением в Империю Духов нам стирают память.

От полученной информации у Найли закружилась голова. Ей потребовалось приложить недюжинные усилия, чтобы упорядочить поток вопросов, который кружил в её голове.

— Вы способны принимать форму, очень похожую на человеческую. Значит, вы почти такой же, как мы?

— Ничего подобного! — Его голос был неожиданно резок. — Это просто оболочка, в ней всего лишь ничтожная часть моей энергии. Я создал её для того, чтобы общаться с вами. Я сделал её похожей на человека, но духи не могут быть людьми, так как наша энергия слишком огромна для вас. Вам, смертным, не понять этого, вы не используете и толики своей души. Ваша энергия спит. Никакой дух не пошёл бы на то, чтобы добровольно потерять свою энергию. Не смей сравнивать себя с нами! — Заметив, что во время его тирады Найли испуганно попятилась назад, Тиниалирий заставил себя сдержать гнев. — Зачем тебе нужно всё это знать?

— Я хочу понять вас, и тогда я смогу разговаривать с вами на равных. — Найли покосилась на каменные ступени, подумывая о побеге.

Дух вулкана отошёл к краю скалы и долго смотрел на море. Потом, не поворачиваясь, он сказал:

— То есть, если я скажу тебе, что я одинок и что мне некому показать, как красиво прорезают ночную тьму брызги лавы из жерла вулкана, то ты сможешь понять меня и помочь?

— Я могу попробовать…

Тин повернулся и посмотрел на её невысокую фигурку, такую белую на фоне чёрного камня. Неторопливыми шагами, он подошёл к ней вплотную, обдав жаром своей горящей кожи. Найли не пошевелилась, не отступила, глядя, как Тиниалирий поднёс руку к её лицу и, не притрагиваясь, погладил его волной тепла. Остановившись в паре сантиметров от её губ, он слегка пошевелил пальцем из стороны в сторону. Потом он смачно рассмеялся, откидывая голову и грозя Найли пальцем.