Драфт

– Прежде… – выдыхаю. – Прежде чем я выйду за тебя, я хочу кое о чем попросить.

– О чем угодно, милая.

Тяжело сглатываю, проводя пальцами по его щекам.

– Познакомишь меня с Лизой? – шепчу я, и в эту же секунду с губ Эштона слетает шумный выдох, пока его глаза наполняются слезами.

ГЛАВА 33 THE STRUMBELLAS – SPIRITS

Эштон

Не знаю, что звучит громче: стук каблуков Хлои об асфальт или мое сердцебиение.

Ставлю на сердце. Честное слово, еще шаг, и оно к чертовой матери проломит мне ребра.

Мои ладони вспотели, а перед глазами белая пелена. Хлоя крепче сжимает мою руку своей, не говоря ни слова. И я ценю ее попытки подбодрить меня, но это ни хрена не работает.

На кладбище так тихо, что тошно. Почему именно сейчас, когда моя голова забита тысячами мыслей, здесь идеальная тишина?

Хмурое небо над нами намекает на грядущий ливень. И я просто надеюсь, что он пойдет с минуты на минуту и сможет смыть мои слезы, ибо я вот-вот разрыдаюсь. О, и вы ведь в курсе, что я даже не шучу.

Честно, я охреневаю от происходящего.

Иду знакомить жену с будущей женой.

Ну Хлоя пока не ответила мне согласием, и тем не менее. Это какой-то идиотизм. Только представьте. Просить благословения на брак у жены.

Я сейчас свихнусь.

После смерти Господь просто обязан сослать меня в ад, как Люцифера. Без вариантов.

У меня была целая неделя, чтобы подготовиться к этому моменту, пока я соблюдал постельный режим, но разве можно вообще быть готовым к подобному?

Шелест деревьев, воцарившихся вдоль дорожки из белого камня, по которой мы идем, слегка перебивает стук шагов, но все равно никак не помогает мне выбросить из головы все мысли.

Господи, это невыносимо. Я думаю о любви к другой девушке, можно сказать, при жене. А что, если она воскреснет? Такое ведь в теории возможно? Я посмотрел достаточно много сериалов и фильмов, чтобы проанализировать ситуацию. Что я тогда буду делать?

Так теряюсь в своих мыслях, что не замечаю, как Хлоя преграждает мне путь. Когда мои глаза находят ее, то я хмурюсь. С губ срывается шумный выдох, пока она проводит пальцами по моему лицу.

– Эштон, я ведь понятия не имею, куда нам идти.

Тяжело сглатываю, осматриваясь по сторонам. Не проронив ни слова, снова беру ее за руку и уверенным шагом направляюсь к Лизе.

Сильный ветер развевает волосы моей девушки, пока мы идем к могиле моей жены. Аромат лилий в руках Хлои тут же ударяет мне в нос, стоит нам оказаться на возвышенности.

Упороться можно, как странно.

Меня посещают мысли прямо сейчас сбежать отсюда. И я даже всерьез собираюсь это сделать, пока вдруг в сознание не проникает то, что Хлое сейчас ничуть не легче. И что сжимает она мою руку своей с такой силой от собственного волнения, а не чтобы подбодрить меня.

Резко остановившись на тропинке, я притягиваю к своей груди ее хрупкое тело. Глаза Хлои рассеянно бегают по моему лицу, и я ругаю себя за то, что не поддержал ее. Оставляю мягкий поцелуй на ее носике и слышу тихий вздох, сорвавшийся с ее губ.

Ее ягодный аромат дарит мне чувство умиротворения, которое, казалось бы, невозможно ощутить, находясь здесь в таких условиях. Но мне сейчас хорошо.

Крепче прижимаю ее к груди, после чего целую в макушку и шепчу:

– Это странно.

– Дико странно, – подтверждает на выдохе она, и я фыркаю.

Продолжаю держать Хлою в объятиях, не произнося ни слова.

Я вдруг начинаю думать, а понравилась бы Хлоя Лизе, но тут же понимаю абсурдность этой мысли.

– Мы справимся? – шепчет Хлоя, выбивая у меня воздух из легких.

– Мы справимся, – шепчу в ответ и отстраняюсь.

Янтарные глаза Хлои – влажные от слез, и мне в очередной раз хочется долбануть себе по голове, чтобы встряхнуть мозг.

Каково это – любить человека, который уже любит другого? Каково знать, что он не сможет отдать тебе всю свою любовь? Каково жить, понимая, что в мыслях и в сердце никогда не будешь лишь ты?

Говорить о том, что я смогу разлюбить Лизу, – глупо. Этого никогда не произойдет. Но, удивительно, – я люблю и Хлою.

Я люблю ее. Так вышло.

Думал ли я, что это возможно?

Нет. Никогда.

Но Хлоя не просто стала для меня лучиком света, она словно создала для меня Вселенную, наполнила мое существование смыслом, подарила мне еще одну жизнь.

Она выбрала меня. Из миллиардов людей Хлоя Маккалистер вдруг решила полюбить именно меня. И этот ее выбор исцелил мое сердце.

Я больше не отпущу ее. Сделаю все ради того, чтобы она никогда не сомневалась в моих чувствах к ней.

– Я тебя люблю, – хриплым голосом произношу, глядя в ее карамельные глаза.

Хлоя задерживает дыхание, а затем судорожно выдыхает.

– Я знаю, что тебе сейчас ничуть не легче, чем мне. И я… Я не представляю, что ждет нас впереди, но уверен, что пути назад нет, Хлоя. Ты никогда не будешь для меня вторым номером. Знаю, в это сложно поверить. Ведь любить двух женщин одинаково кажется бредом. Но я не могу объяснить этот феномен. Не могу перестать любить ее. И не могу перестать любить тебя.

– Все хорошо, – шепчет она. – Мы справимся, ведь я тоже люблю тебя.