Досадные ошибки

― Я тоже была ужасно глупа, ― смущенно призналась она, ― я даже имя дочке придумала.

― Какое?

― Августа.

― В честь леди Этвуд?

― Нет, в честь зачатия в августе.

Виктор улыбнулся.

― Но почему именно дочка?

― Я бы ни за что не стала, воспитывать ее так, как воспитали меня. Девочкам в этом мире живется нелегко, и мне хотелось для нее счастья.

― Клятвенно обещаю, если ты меня накормишь, я постараюсь обеспечить тебя дочкой, но все же, первым обязан родиться сын. Пойдем, я познакомлю тебя с кухней, это самое мое любимое место в доме.

― Почему? ― удивилась Анастасия, хотя кухня ей понравилась. Длинная плита со съемными кругами сияла белизной, вытяжная труба была начищена. Развешанные на крюках сковороды и кастрюли блестели. В углу, над небольшим столом висели пучки засушенных трав.

― Вот поэтому, ― Виктор указал на стол. ― Кухарка оставила нам еды на два дня, чтобы мы не умерли от голода.

Две недели блаженства и наслаждения обществом друг друга промчались незаметно. Молодожены нередко подшучивали над ситуацией, в которой они оказались и так и не познакомились.

Виктор упрекал Анастасию в трусости.

― Ты должна была устроить хорошенький скандальчик, взять меня за ухо и отвести к отцу, чтобы тот заставил меня жениться немедленно.

― Больше всего я боюсь скандалов. И еще, ― жена лукаво улыбнулась, ― я думала, что ты уродлив лицом.

― Я? Как ты могла! Это бросает на тебя тень!

― Почему?

― Ну не могла же ты полюбить уродца.

― Во-первых, мне было не до того, чтобы рассматривать твое лицо, во-вторых, я не любила тебя, а в-третьих, я успела рассмотреть, что ты прекрасно сложен.

― Разглядывала обнаженного мужчину, леди?

― Да, ― чопорно призналась Анастасия. И покраснела, ― признаться, мне было ужасно интересно.

― Какая безнравственность!

Анастасия пожала плечиками. Что можно еще ожидать от Хорна? Он часто подшучивал над ней, что ей, на самом деле, нравилось.

Виктор показал Анастасии конюшни отца и лошадей. Они катались по окрестностям или гуляли пешком. Анастасия попыталась отыскать полянку в виде запятой, но место, где отдыхала в стогу, так и не нашла.

Муж посвятил ее в планы оборудования рудника современными техническими совершенствованиями и заверил, что они обязательно прокатятся в повозке без лошади.

Анастасия категорически отказалась от сомнительного, с ее точки зрения, проекта. Она с недоверием относилась ко всему механическому, прекрасно помня детское впечатление от посещения фабрики.

Виктор лишь посмеялся, обозвал ее ретроградкой и уверил, что ей непременно понравится.

Вечера они проводили за чтением или музицированием, оказалось, что Хорн неплохо поет, а ночи были отданы страсти.

30

Глава 30. Известия

Отец Виктора вернулся домой. Ему безумно надоело безделье, он скучал по своим занятиям, да и молодых рад был увидеть, также он привез письма сыну и невестке.

Леди Августа писала, что вновь осталась одна, дочь и зять укатили в Италию, пока Кэтрин могла свободно передвигаться. Сэр Мэтьюз, утомившись от гостей, никуда не сопровождал леди Августу, отдыхал дома. Родители девушки уехали следом, спустя три часа после отъезда молодоженов.

Второе письмо было от Луизы. Подруга сообщала, что Кристофер уехал в Брайтон, подлечиться, голова у него продолжала болеть, в остальном чувствовал себя неплохо. Луиза предлагала кузену отложить свою свадьбу, на что тот уговорил оставить все как есть. Подготовка к свадьбе шла полным ходом.

Анастасия пожалела Кристофера. Он успел вернуться на свадьбу Виктора, но был слаб и бледен.

Когда Беккет нашелся, Виктор немедленно помчался к нему. Оказалось, бедолагу приютила сердобольная пожилая чета. Вызвали доктора, ухаживали за ним, молодой человек был без сознания несколько дней. Сейчас делом об ограблении занималась полиция, но предупредили сразу, что шансы найти грабителя не велики. Виктор подключил своих знакомых детективов. Беккет переживал только за фамильную драгоценность, единственную память о родителях. Вот тут-то его уверили, что перстень будет найден, бандиты всегда стараются быстрее продать такие приметные изделия.

Библиотекарь и его жена побывали в доме Кристофера, он отнесся к ним как к родителям, почитал и глубоко уважал, а еще пытался хоть как-то улучшить им жизнь, предлагал деньги за спасение, но те отказались. Мистер Чампан уверил, что им вполне достаточно для скромной жизни своих средств, и он бы не хотел, портить отношения с сэром Беккетом этим вопросом. И, если не сочтет за труд, когда придет время мистера Чампана покинуть этот мир, пусть сэр Беккет не оставляет миссис Чампан без присмотра. Вот такие удивительные люди заботились о Кристофере.