Доминум

– Не бойся персону с белым платком, – сказал Правый, появившись из ниоткуда.

– И в минуту отчаяния доверься бывшим врагам, – проговорил Левый с другой стороны.

– Многие звезды бессовестно лгут.

– Даже та, что заключена внутри.

– Однажды Утопиум откроется твоим глазам.

– Дверь там.

Я вздрогнул, словно меня разбудили от долгого сна, и обернулся в указанном направлении. В паре метров от нас появилась покореженная дверь.

– Друзья ждут, Максимус, – с довольством сообщил Левый. – Не подводи их. Мы это проконтролируем.

Я взялся за ручку, все еще стараясь согнать пелену с собственных мыслей, но тут Правый окликнул меня.

– И последнее! Если поймешь, что все пропало, иди туда, куда так и не добрался разум Антареса.

Дверь открылась, и я вышел наружу. Мир Черно-Белых растворился за спиной.

Глава XXI Вставшие часы

– Вставай, кретин! – Стефан дернул меня за шкирку. – Какого хрена ты здесь разлегся?!

Я как в помешательстве огляделся. Да, это была та самая комната, в которую вбежали Пабло и глобула. Но теперь она выглядела самой обычной. Здесь не оказалось тех…

Сердце пропустило удар.

Что я вообще видел? Галлюцинации от болевого шока? Наваждение из воспоминаний Верховного? Стеф нашел меня без сознания. Значит, Черно-Белые могли быть лишь плодом моего воображения.

– Слушай сюда, – зашипел он. Янтарные глаза сердито полыхали. – Оно все еще здесь. Нам пришлось разделиться, чтобы тебя найти. Плевать, что тебе хреново, в гробу отдохнешь. Я не хочу еще раз подставляться под атаку этой мрази только из-за тебя.

Взгляд скользнул к его плечу. В мундире обнаружились мелкие дыры, рубашка тоже была прожжена. Редкие проглядывающие участки кожи словно сползли, открывая алые раны.

– На выход! – рявкнул Стефан и вытолкнул меня за дверь. – Остальные отвлекают глобулу только ради того, чтобы твоя задница была в безопасности!

– Как Пабло? – спросил я, следуя за Стефаном. – Он цел?

– Жив твой Матадор, – бросил протектор. – Навел глобулу прямо на мой заслон. Теперь кое-что должен сде– лать ты.

– Я?

Но он больше не отвечал. Мы неслись по захламленным коридорам, огибая рухнувшие стены и петляя между провалов.

«Что произошло?» – спросил Антарес.

«Ты не видел?» – удивился я.

«Меня словно вогнало в сон. Это странно. Я только ощутил какое-то влияние со стороны, и тут все почернело. До этого если меня и заставляли терять сознание, то только через твою часть души, а тут все было направлено на мой осколок. Влиять на части души по отдельности невозможно! Но ты сам остался в сознании, отдельно от меня. Так ведь?»

«Не уверен. Многие ли могут так тебя усыплять?»

«Я не знаю никого во Вселенной, кто имел бы силы управлять моей душой со стороны».

От его слов легче мне не стало.

«Так что ты видел?» – напомнил Антарес.

– Сюда! – скомандовал Водолей и свернул влево.

«Потом расскажу».

Мы вышли к лестнице. Она прилегала к стене и уводила вниз – в просторный холл первого этажа, который сейчас был завален грудой камней и покореженными перилами.

Прямо перед лестницей я увидел широкий круг, нарисованный кровью. Внутри него содержались различные метки и надписи, закрепляющие манипуляцию.

– Работаешь в полевых условиях? – спросил я, скривившись от новой волны боли в руках.

– Эта свихнувшаяся тварь разумна, – сообщил Стеф, садясь возле манипуляции. – В каком-то извращенном смысле. Она знает, что мы попытаемся слинять на первый этаж к своим, и станет искать путь вниз. К несчастью, остальные проходы мы завалили. Остался только этот.

– Что? – опешил я.

– У меня нет при себе материалов, чтобы скрывать эту заметную манипуляцию. Она сдержит ее на сутки. На большее можно не рассчитывать. Надеюсь, что голод отобьет у нее разум и твоя монструозная душа покажется ей крайне ароматной.

– Ты хочешь использовать меня как подсадную утку?!

– Уже использую.

Внезапно из глубины коридора донеслось пощелкивание.

– О‐о, – протянул Стеф, отходя от своей работы и создавая щит. – Прямо к банкету. Молодец, приманил ее довольно быстро, хоть на что-то ты способен.

– Пожалуйста, скажи, что на этот раз твоя манипуляция сработает.

– Тогда я не знал, на какую тварь охочусь. Теперь-то сработает. А ты – скройся.

Он достал на обозрение еще одну тару с красным эфиром.

– Ламия содрала с тебя предостаточно. Надейся, что глобула на деле слепая и не сможет отличить нас.

– Почему просто не оставить банку?!

– На живца всяко лучше клюет.

Я кивнул и укрылся за поворотом, молясь всем и вся, чтобы его безумный план сработал. Глобула слышалась все отчетливее. Стеф зубами откупорил тару, из которой забрезжил эфир Антареса.