Доминум

– Тебе требуется вернуться к Бетельгейзе, – сухо продолжал он. – Молиться, чтобы она простила тебя и отпустила по дальнейшему пути. Если она тебя уважает. Ведь в противном случае она сделает тебя своим рабом, навсегда привязав к себе. Но все лучше, чем Обливион. А ты исчезнешь в нем, если продолжишь поиски Антареса.

– Как ты здесь оказался? – с огнем в голосе выпалил Альдебаран. – Ты не мог…

Очередной приступ кашля прервал его. Он чувствовал, как зеленое пятно Обливиона вгрызается в плоть, поглощая эфир и ослабляя тело. Зербраг безучастно взирал на это, ожидая тишины.

– Мне бы не хотелось твоей смерти, – продолжил он так же холодно. – Сын Арктура Ясного, часть магно-генума Белзирак. Твои силы еще могут быть мне полезны. Даже будучи в руках Бетельгейзе.

– Я никогда не предам ее! – прорычал Альдебаран, точно животное, угрожающе подступая к Зербрагу.

– Тогда как, по-твоему, я здесь оказался? Пускай и в виде имаго?

– Кого из моих доверенных вы подговорили? Ригель? Мерихона?

Зербраг лишь сильнее прищурился.

– Никто из твоих душ тебя не подводил, Альдебаран. Ты все сделал сам.

– Что ты…

И тут в голове Альдебарана яркими огнями загорелись образы, скрытые прежде. Его доверенные уходили в транзитный поток, бурный и стремительный. Последним шел он, закрывая проход. Однако возле световой панели что-то пошло не так. Альдебаран в последний момент дрогнул, не доведя процесс до конца. Поток начал расши– ряться.

– Признаюсь, меня тревожило, что ты нашел новую душу для подчинения, – свозь туман говорил Зербраг. – Ты мог пропасть впустую. Но ты сделал все как должно. Впустил всех, кто следует за мной. И как раз вовремя. Некоторые дэлары тоже нашли обходные пути и проникли на Терру.

Стук сердца дробью отдавался в голове, мысли пытались собраться воедино.

– Твой дар, этот клинок. Весь тот разговор был ради того, чтобы манипуляция попала в мою кровь.

– Да. Я знал, что ты выведешь меня на Антареса. И я в тебе не ошибался.

– Но откуда у тебя манипуляция Доминума?! – ярился Альдебаран. – Настолько слаженно их умеет делать лишь…

– Белзирак, – кивнул Зербраг. – К счастью, твой генум понимает, что лучше для Света.

Альдебаран пораженно сник. Но всего на секунду. Уже в следующее мгновение ударная волна гнева и светозарного огня сбросила с полок содержимое и подожгла предметы. Гарь наполнила воздух. Вместе с огнем наружу вырвалась и квинтэссенция – толстые алые цепи, подсвечиваемые аурой благородной синевы. Они хватались за любую поверхность. Внутри звезды бурлила яростная, безудержная сила, которой он старался не пользоваться. Дар его генума. Альдебаран обратил все против Зербрага, но тот даже бровью не повел.

– Не пытайся причинить мне боль, – спокойно сказал Зербраг, пока вокруг падали плавящиеся инфоры. – Манипуляция подходит к концу, как и мое правление над твоей душой. Но я всегда буду у тебя в голове. – Зербраг исчез и возник в больших зеркалах. – Ты предал всех, Альдебаран. Подчиненных, брата, Белзирак, Бетельгейзе. Даже Антареса. – Голос со всех сторон вещал в мыслях Альдебарана. – Но ты всегда будешь верен мне. Что бы ни случилось, ты всегда возвращаешься на этот путь. Возрадуйся, примум. Ты стал частью великого действа. Я не забуду этого, когда вознесу Свет как никогда высоко.

Не желая больше слушать, Альдебаран махнул в сторону зеркал, Светом взрывая все до единого. Так он избавился от вездесущего взгляда и упал на колени среди горящих красных огней и дыма. Руки его дрожали, в голове жуж– жало.

Обливион все сильнее стискивал горло.

* * *

Фонарики-солнца освещали редкий снег, посыпавший с неба. Луна уводила нас все дальше, пока мы не вышли на открытую поляну.

– Так ты действительно знаешь, где третий осколок Антареса? – нарушила затянувшееся молчание Сара.

– И ты так и не пояснила, откуда тебе вообще обо всем известно, – хмыкнула Фри, недоверчиво косясь на орнега. – Я искренне хочу верить, что все будет в шоколаде, стоит нам лишь пойти по твоей указке. Но все больно легко и играючи складывается!

– Вот-вот, – закивал Дан. – Ты орнега, которой и вправду все это время было известно местоположение Антареса? И известно оно было лишь тебе? Давайте на полном серьезе разберем эту крайне захватывающую ситуацию!

– А ситуация и вправду вызывает много вопросов, – поддакнул Грей.

В тот же миг Стефан в очередной раз двинул ему в живот.

– Поговори мне тут, – прошипел он, хватая падшего за шкирку и толкая вперед при каждом удобном случае.

Руки Грея по-прежнему были связаны, хотя он будто и не замечал этого маленького неудобства.

– Мы не будем ничего обсуждать, – с возмущением отозвалась заоблачница. – Времени больше нет. И вы прекрасно знаете, что, какими бы сильными ни были ваши манипуляции защиты, эквилибрумы скоро выйдут на след Антареса.

– Нам просто как-то не хочется вслепую сигать в неизвестность, – веско заметил Стефан. – Мы знаем о тебе лишь со слов больного на голову Макса. И как раз потому, что у него отшибло мозги, кредит доверия к тебе небольшой.

Сара подошла вплотную к Луне.