Доминум

Я немедленно коснулся стены порезанной рукой. Серебряная кровь заскользила по узорам, заставляя их сиять ярче. Забрезжил странный тягучий белый свет, который покрывал каждый сантиметр темного камня. Я сделал шаг вперед и почувствовал, как кто-то ухватил меня за запястье.

Запах дыма и гари ударил в нос, колосья ржи щекотали руки. Маяк Сары неизменно темнел посреди огороженного черным лесом поля. Прямо передо мной трещал костер. Тело пробрала дрожь от налетевшей эмоции.

Страх.

Я не верил в происходящее, ведь здесь никогда не было ни единого чувства, никаких ощущений! Но теперь все тонуло в бескрайнем ужасе, пропитывавшем душу Сары. Ту самую, что вечно пугала меня своей пустотой. Страх долбился в голове, сковывал движения, заставлял озираться по сторонам. Колыхавшееся под ветром поле приносило смятение и дрожь, едва не доводившие до тошноты и крика. Хотелось забиться в угол, спрятаться, найти убежище.

«Надень его! Надень! Надень обратно!» – надрывно звучало отовсюду.

Пустота исчезла, но вряд ли то, что пришло на ее место, было лучше.

И тут со стороны раздались шуршание и треск. Словно что-то проминало рожь, стремительно приближалось ко мне. Ноги сорвались в сторону маяка, единственного места, которое могло дать укрытие. Шум нарастал и становился просто оглушительным. Дверь оказалась не заперта, и, стоило мне закрыть ее на тяжелый засов и отпрыгнуть подальше, что-то врезалось в нее, едва не проломив старые доски. Что бы там ни было, оно билось и билось, лишь изредка издавая тяжелые хрипы. Я молился, чтобы это нечто не подошло к окну и не показало свой лик.

Сверху раздался плач. Он был тихим и сдавленным, но заставил меня оторваться от входной двери. Я двинулся вверх. Волны ужаса сделали воздух густым и вязким. Редкие керосиновые лампы рассеянным светом озаряли скрипучую лестницу, покрытую царапинами и толстым слоем пыли. Чем выше я поднимался, тем сильнее неизвестное пыталось прорваться и тем громче звучали рыдания. Когда же я оказался на самом верху, стоя перед дубовой дверью, звуки за ней оборвались.

– Эй? – тихо окликнул я.

Тишина. Даже стук снизу смолк. Я медленно взялся за ржавую дверную ручку и повернул. Проход с протяжным скрипом открыл мне непроглядную глухую темноту.

Секунда, две. Я стиснул челюсти, обливаясь ледяным потом. Ничего. Сделав шаг вперед, я осознал, что не могу отделиться от окружающей черноты. Внезапно она ожила и обрушилась на меня всем весом, словно жидкая смола, топя в своих холодных недрах.

«Помоги мне…»

* * *

Темно-синее море уходило до самого горизонта, волны шипели и разбивались о редкие скалистые валуны, разбросанные по всему берегу. Песок был полон прозрачных камешков и розоватых ракушек. Солнце стояло в зените, по нежно-сиреневому небу мчались несколько белых облаков, теплый ветер трепал волосы и одежду. Впереди раскинулся лес. Казалось, он был создан из серебра и стали. Листья блестели в лучах белого солнца, словно новые монеты. Но между тем это были настоящие растения, живые, питающиеся светом этого странного мирка. Я мог бы подумать, что оказался в чьей-то душе, но не ощущал эмоций и не видел воспоминаний. Вне сомнений, это место являлось частью реальности. Странной, непонятной, но все же реальности.

Мои товарищи стояли рядом и с таким же интересом и замешательством оглядывались по сторонам.

– Это вообще Земля? – Стефан с настороженностью и даже с опасением оглянулся к накатывающим на берег волнам.

– Была бы это другая планета, мы бы уже умерли от нехватки воздуха или еще чего, – заметил Дан. – Надеюсь, это «чего» не застанет нас врасплох.

– Еще не вечер, уверен, ты первым на него напорешься, – буркнул в ответ Водолей.

– Но я же могу умереть, неужели тебя это не беспокоит?

– Это единственное состояние, при котором ты будешь молчать, так что во всем можно найти плюсы.

– Вы, оба, можете умолкнуть? – с внезапным жаром набросилась на них Сара. – Не понимаете, что мы должны быть начеку?

Все обернулись к ней. Думаю, именно тогда я впервые осознал, насколько же у нее огромные глаза. Они были широко распахнуты. Сара затравленно смотрела на нас, словно на грани срыва. Кулаки сжаты, челюсти сомкнуты.

– Мы на неизвестной, возможно вражеской территории, а вы… вы… – Она словно не находила правильных слов для выражения столь незнакомого чувства, как возмущение. – Вы ведете себя как… последние идиоты!

– С тобой все в порядке? – с неуверенностью спросил я.

– А с тобой? – огрызнулась она.

– Куда делся Грей? – подал голос Дан.

Я взволнованно огляделся, и единственное, что попалось на глаза, – серебряная веревка, валяющаяся на песке.

– Просто потрясающе! – взорвалась Сара. – Вы и падшего упустили! Рядом с осколком Антареса! Вы хоть понимаете, что он может сделать?!

– А я говорил, что не надо его сюда тащить! – возмутился я. – Чем еще это могло закончиться? Ты сама принесла Грея к Антаресу и собиралась глаз с него не спускать. Не вали все на нас!

– Он был мне нужен! Когда бы мы еще его поймали?! Как можно быть такими…

– Смотрите! – воскликнула Фри.