Дом Отражений

Мисс Эшем опустилась рядом с ним, нежно взяла его лицо в ладони. Юноша попытался высвободиться, но дочь графа, краснея, нежно прикоснулась губами к его щекам, к шелковым вискам и длинным ресницам.

- Дон, ну посмотри же на меня! Почему ты не хочешь? Я могу отдать тебе все, - Гвинет тронула брильянтовую каплю на груди. - Почему ты отказываешься?

По губам фэйри скользнула усмешка.

- Не надо жалеть меня, мисс. Мне доставалось и сильнее, - он отодвинулся от девушки и поднялся. - Мне просто нужно поесть. В округе имеются хоть какие-то женщины?

Гвинет задохнулась. В глазах потемнело - она даже не могла разобрать, что оскорбило ее сильнее: это равнодушие или небрежность, с которой он поинтересовался присутствием других женщин.

- Какие-то? - глухо повторила мисс Эшем и встала. - Какие-то имеются. Но ты - мой!

- Я не могу быть вашим, - насмешливо раздалось в ответ. - Я - общественное достояние, и мной пользуются все.

Темноту прорезали сверкающие алмазные грани, сквозь которые девушка видела высокую, золотистую, похожую на факел фигуру с черной воронкой внутри. Но все равно - он принадлежал ей даже таким; Гвинет вскинула руку, и перстень вспыхнул на ней, распарывая тьму.

***

Высокий темноволосый фомор подал даме руку и помог выбраться из машины. Мисс Горлуа, придерживая широкополую белую шляпу, ступила на землю графов Брикстонских и поднялась к вершине холма, с которой открывался вид на замок, облитый лунным светом. Начальница английского отдела со стороны Неблагого Двора была невозможно прекрасна. Удлиненный овал лица, тонкий прямой нос и маленький пухлый рот вдохновили бы Рафаэля, а черные, как ночь, волосы, белая кожа и фиалковые глаза привели бы в экстаз прерафаэлитов. Широкие поля шляпы бросали густую тень на лицо Леди Зимы; в глубине ее глаз искрились аметистовые огоньки.

"Надо же, какая проблема, - подумала Игрейн, созерцая Брикстон, - выцарапать у смертных один жалкий гарнитур..."

Квадратная, днем - охряно-золотистая громада выделялась на фоне темно-синего неба, словно на картинке в детской книжке. Ворота Брикстона были открыты - замок уже сдался неприятелю, но какому? Мисс Горлуа опустила взгляд на траву и обнаружила там следы гигантской кошки.

"Жан..."

Она не хотела бы с ним встречаться. Сид был стар, силен и ненавидел всех Неблагих лютой ненавистью. С врагами же Великий Месье никогда не церемонился. Но, может, он уже покинул замок?

- Гиллард...

- Да, миледи? - почтительно склонился перед ней фомор.

- Возьмите ваших солдат, войдите в замок и очистите территорию.

- А вы, миледи?

- Я подожду здесь. Оставьте двоих.

Гиллард кивнул двоим боевикам из числа фоморов. Остальные восемнадцать, покинув "Рейвены", выстроились у южного, обращенного к замку, склона холма. Гиллард присел и провел пальцами по следам лап.

- Не волнуйтесь. Свой зверинец Месье забрал с собой.

- Вы уверены, что хотите остаться здесь, миледи?

Мисс Горлуа чуть подняла бровь.

- А что мне помешает? Если Месье вздумает напасть, ваши скудные силы его все равно не остановят. И даже не задержат.

- Так может...

- Гиллард, ступайте в замок.

Фомор со вздохом поднялся.

- Это мертвая зона, - продолжала леди Зима, - и там ваши силы сравняются, - со смешком добавила она. Будет чертовски забавно, если великий Жан Вильнев лишится головы в схватке с двумя десятками фоморов из-за того, что е может творить волшбу. - Вы должны разыскать там Дэвида Эшема и привести... Или принести сюда. Всю индийскую нечисть - убить.

- А граф?

- Оставьте. Он и так при смерти. Если мисс Эшем уже вернулась - вы должны пригласить ее ко мне. Со всем возможным почтением, - подчеркнула Игрейн.

Гиллард кивнул, поднялся и стал спускаться с холма. Два десятка фоморов последовали за ним. Они несли столько оружия, что его хватило бы на взятие бру средних размеров. С Игрейн остались Хилтон и Ригби. Мисс Горлуа повернулась к замку спиной. Она питала слабость к человеческим маркам машин, и в окружении "Рейвенов" стоял ее усовершенствованный "Шевроле Фантом". Дама задумчиво колупнула каблучком землю. Холмы, холмы... Брикстон стоял на холме, но это была всего лишь облагороженная временем искусственная насыпь. Другое дело - этот холмик. Вполне приличный; он бы сгодился на бру для небольшой семьи...

Хилтон и Ригби внимательно следили за Игрейн. Уголок ее рта чуть приподнялся. Это вполне в духе мисс Росс - явиться сюда в одиночку, в надежде обвести всех вокруг пальца, а потом улизнуть в какую-нибудь щель. Вильнев без магии вкупе с индийскими сувенирами и своей секретаршей займут Гилларда минут на сорок. А пока... В тонких пальцах Леди Зимы появился костяной стилус. Она сделал знак Ригби - фомор скинул плащ и расстелил его на траве. Игрейн подобрала подол длинного белого платья и уселась поудобнее. Руноплетение требует долгого и вдумчивого подхода.