Дом драконов

Сквозь дым Гиперия увидела, как под ними пролетала небольшая фигура в форме дротика. Существо, дракон, извергло пламя, поднялось на ветру и попыталось ухватить Авфидия за хвост.

Карина.

Веспир ехала верхом на своем крошечном звере, который пронесся над Авфидием, расправляя свои маленькие крылья, чтобы заслонить солнце. Гиперия прищурилась, прикрыв глаза рукой.

– Мы еще не закончили! – крикнула Веспир, ее тон резал, как никакой другой клинок. Дракон Веспир сделал петлю вниз головой и на невероятной скорости помчался к дворцу.

Да. Гиперия восстановит свою честь, выследив лучшего драконьего всадника, которого она когда-либо видела. Полное уничтожение может подождать.

Нечего бояться. Она предвидела смерть Веспир так же, как и свою собственную.

– Вперед, – прошипела она. Авфидий пролетал над крышами этого жалкого города. Довольно скоро Карина превратилась из крошечной точки в дракона. Гиперия настигнет этих низших существ.

– Убей, – прорычал Авфидий в ее голове, перекрывая звуки криков. Да. Убей.

Убей.

Убей.

– УБЕЙ.

Рык Гиперии смешался с рыком ее дракона, когда они атаковали.

73 Веспир

Веспир хотела получше рассмотреть Драгонспай до того, как тот сгорит. Карина сложила крылья и сделала эффектный прыжок в каньоны зданий. Они пролетели мимо мраморных балюстрад, мимо мерцающих витрин магазинов и вниз по вымощенным булыжником аллеям, обсаженным деревьями. Воздух задрожал, когда позади них заревел Авфидий. Веспир осмелилась оглянуться через плечо. Более крупный дракон не мог следовать за Кариной по улицам, но его смертоносное дыхание с лихвой компенсировало это.

– Подтянись! – закричала Веспир, когда Авфидий изрыгнул пламя на бульвар, поджарив, по меньшей мере, полдюжины человек. Слезы потекли по ее лицу, когда Карина взмыла в небо. Да, Гиперия была убийцей, но Веспир не верила, что она способна убивать так.

– Она обезумела, – прошептала Карина. – Этот дракон – настоящий монстр.

– Мы должны заманить их обратно к дворцу. Мы можем это сделать? – Веспир обвила руками шею Карины и прижалась щекой к плечу дракона.

– На открытом воздухе моей скорости может быть недостаточно.

– Я знаю. – Если они проберутся по улицам города, то смогут избежать Авфидия, но это повлечет за собой еще больше смертей. Веспир не могла этого допустить. – Пожалуйста, попытайся.

– Для тебя все что угодно.

Они летели, Веспир изо всех сил старалась сохранять спокойствие, когда услышала рычание Авфидия. Она закричала, когда пламя пролетело над головой, почти обжигая ей затылок.

– Веспир!

– Он не задел меня.

– Но если ему удастся…

Огонь не мог навредить Карине, но Веспир была целиком и полностью человеком.

– Можешь подсунуть свои пятки мне под ноги?

Веспир знала, что предлагает Карина, и до самой кромешной бездны желала, чтобы она этого не сделала.

Это был единственный шанс – в следующий раз Авфидий не промахнется, – и они приближались к дворцу…

Но если Веспир отпустит…

Она подсунула пятки и прижалась к спине Карины.

– Сейчас! – закричала Веспир. Карина развернулась животом к Авфидию, Веспир была защищена ее спиной. Все хорошо, за исключением того, что она теперь болталась в тридцати метрах над землей, сила в ее пятках и руках не давала ей упасть в небытие.

– Я справлюсь, я справлюсь, я справлюсь, – повторяла она, стиснув зубы, когда ее ноги начали дрожать. Ее бедра горели – она не могла так держаться вечно. Когда боль начала пронзать ее ноги, небо над головой озарилось пламенем.

Веспир сгорит дотла и присоединится к своему брату Каске. Они бросят маленькую деревянную коробочку с ней на семейный кухонный стол.

Одна пятка соскользнула, и Веспир закричала, когда повисла в воздухе и начала тянуть за собой все остальное тело. Карина крикнула в ответ, быстро взмывая вверх, так что Веспир снова смогла сесть. Расправив крылья, наполненные ветром, дракон поднялся над Авфидием. Но Веспир почувствовала, что ее подруга слабеет – Карина была слишком мала для такого боя.

– Мы сможем добраться до дворцовых садов? – крикнула Веспир.

– Мы не сделаем этого, – мрачно ответила Карина. Пока дракон говорил, Веспир почувствовала, что ее левая нога намокла. Посмотрев вниз, она увидела, что ее пижамные штаны пропитались кровью от икры до лодыжки. На секунду ей показалось, что она ранена и еще не почувствовала этого из-за избытка адреналина, но она заметила изогнутую рану, идущую вдоль верхней части ноги Карины, рана кровоточила. Разум Веспир, казалось, отключился. Ее девочка была ранена. Сильно.

– Когда я укусила его за хвост, он зацепил меня своими когтями, – пробормотала Карина. Дракон покачивался на ветру, опускаясь все ниже с каждой секундой, но Авфидий не был даже близок к усталости.