До последнего серва

Они молча заняли позиции вокруг севших машин.

Открылся еще один люк. На посадочную площадку спрыгнул человек, нервно осмотрелся, заметил Софи и направился к ней.

— Стас, ты совсем с головой не дружишь? — резко спросила она.

Долганов выглядел измотанным и угрюмым. С трудом сохраняя самообладание, он обогнул валявшийся на пути обломок серв-машины и, подойдя ближе, ответил:

— Разве ситуация не под твоим контролем?

— Вот именно. Считай, тебе крупно повезло. Будь «Нибелунг» в автоматическом режиме, сбил бы вас на подлете.

— Но я рискнул и не ошибся.

Не очень-то верилось, что Долганов отправился сюда по доброй воле.

— Где Никита с Аланом?

— Отдыхают после боевого вылета.

— То есть, ты намеренно не взял их с собой?

— Меня отправили сюда в экстренном порядке.

— И зачем же? Власти Атиона так спешили выразить свою благодарность? — Софи чувствовала лишь опустошающую усталость. Меньше всего ей сейчас хотелось принимать усиленные киборгами делегации.

— Логры, — скупо произнес Долганов. — Рейдеры получили выкуп. Семьдесят пять логров. Это баснословная сумма в денежном эквиваленте и серьезная угроза для всеобщей безопасности.

Софи вполне понимала, о чем речь. Невзрачные с вида кристаллы обладали множеством функций и являлись венцом технологического развития цивилизации логриан. Они не только поддерживали нейросетевые структуры, обеспечивающие запись и виртуальное бессмертие матрицы личности, но и могли сопрягаться между собой, образуя так называемые «логр-компоненты».

Большинство упомянутых функций были изучены лишь частично, а то и вовсе оставались тайной. Раньше в Обитаемой Галактике существовал закон, запрещающий владеть более чем тремя кристаллами. Еще бытовала поговорка: «один логр — бессмертие, два — богатство, три или больше — гарантированные проблемы».

Пристально взглянув на Долганова, она подумала, что «всеобщая безопасность» вряд ли его волнует. Конечно, существовал риск, что, соединившись в компонент, кристаллы поведут себя враждебно по отношению к людям, но такие прецеденты можно по пальцам пересчитать. Скорее они попытаются воссоединиться с Логрисом. Цепочка из десяти-пятнадцати кристаллов, способна открыть локальный пробой метрики пространства, об этом известно доподлинно.

— Боишься, что они уйдут в гиперкосмос?

— Боюсь, — признался Долганов. — Если такое случится, мне не простят.

— На борту носителя их нет.

— Уверена?

— Корабль под моим контролем. Думаешь, я не провела мониторинг отсеков?

— Значит, внутрь не пустишь?

— Нет, — отрезала Софи. — Подсистемы уже все отсканировали и отчитались. Ни выживших рейдеров, ни логров там нет.

— И что же мне делать?! Где их искать?! Выкуп доставили именно сюда — на центральную позицию! — похоже Долганов совершенно не владел собой. Неужели он так боится потерять должность и связанные с ней привилегии?

— Скажи киборгам, пусть осмотрят окрестности. Я не заметила тела кибрайкера. Кристаллы наверняка у него. Кстати, он был далеко не глуп. Думаю, логры надежно изолированы друг от друга.

— Так ты не станешь препятствовать?

— С чего бы? — удивилась Софи.

— Сумма огромная.

Ей стало обидно. Софи с трудом сдержалась от резкого ответа. За последние сутки она многое узнала о людях. В основном — хорошее, на примере Никиты и Алана, но сейчас перед ней приоткрылась еще одна грань человеческого бытия: от Долганова недвусмысленно разило страхом и алчностью. Находиться рядом с ним было крайне неприятно.

— Ищите. Только имей ввиду, окрестности не зачищены.

— Мои бойцы справятся, — Долганов облегчено выдохнул. Видимо он ожидал от Софи совершенно другого поведения. Контроль над штурмовым носителем, учитывая, что узлы противокосмической обороны планеты все еще парализованы атакой кибрайкера, давал ей возможность послать куда подальше любую делегацию, вне зависимости от ее состава и предъявляемых требований.

* * *

Пока киборги спускались вниз по горной дороге, преодолевая завалы подбитой техники, Долганов, коротко переговорив с кем-то по коммуникатору, вновь подошел к Софи и молча протянул ей микрочип.

— Что на нем? — девушка к своему удивлению не смогла дистанционно определить характер и назначение микроскопического устройства. Защита информации была выполнена по боевым стандартам Конфедерации Солнц.

— Меня уполномочили сделать тебе предложение.

— Слушаю.

— Ты передаешь корабль в распоряжение властей Атиона.

— И что дальше?

— Тебя ждет адекватное вознаграждение и должность военного консультанта.

— Нет. Не интересует.

Он мог хотя бы сказать «спасибо», но похоже Стасу такие мелочи не приходили на ум. Его идолами были власть и деньги, больше ничего.

— Отказываешься от шикарной возможности?

— У меня другие планы.

— Ладно. Я должен был попробовать. Держи, — он все еще протягивал ей чип.

— Что на нем? — Софи чувствовала, как обида и растерянность становятся все сильнее, начинают жечь изнутри. Хотя, она рисковала жизнью вовсе не за него. Софи защищала свои счастливые воспоминания, всех жителей Атиона.