- Да. Той е добре. И не е ядосан. - Ал въздъхва. - Сега
женската баня да взема душ и да се преоблека. Когато се
всички ще ме помнят като оня, дето първи просна човек
връщам, върху дюшека ми с червеи спрей е написано „Дър
в безсъзнание.
вена". Същото, но с по-малки букви, го има върху таблата
- Има и по-лоши неща, с които да те запомнят. Поне
на леглото и на възглавницата. Оглеждам се, а сърцето ми
няма да ти се ежат.
блъска в гърдите от гняв.
- Така е, ама има и по-хубави неща, с които да те за
Питър застава зад мен и си подсвирква, докато набухва
помнят. - Той ме смушква с лакът, усмихнат. - Първият
възглавницата си. Чак не е за вярване как мога да мразя чо
скочил.
век, който изглежда толкова мил - веждите му са извити
Може наистина да съм първата скочила, но подозирам,
в красива естествена дъга, а усмивката му е широка и бяла.
че това е както началото, така и краят на моята попу
- Хубава украса - казва той.
лярност сред Безстрашните.
- Да не съм те засегнала нещо, без да разбера? - питам.
Прокашлям се.
Грабвам чаршафа и със замах го издърпвам от дюшека. - Не
- Един от вас двамата трябваше да бъде повален. Ако
знам дали си забелязал, но вече сме от една и съща каста.
не беше той, тогава щеше да си ти.
- Представа нямам за какво говориш - безгрижно от
- И все пак никак не ми се иска да го правя отново. - Ал
връща той. След това ми хвърля бърз поглед. - Пък и два
разтърсва глава, бързо и начесто. После подсмъркба. - На
мата с теб
истина не искам.
Стигаме вратата на залата за тренировки и аз подмя
Докато битката тече, гневът ми утихва и аз ставам
там през рамо:
все по-неспокойна. Вчера фор ни учеше да се възползваме
- Обаче се налага.
от слабостите на противника, но като изключим пълно
Има мило лице. Може би твърде мило, за да е един от
то отсъствие на доброта у Питър, той просто няма
Безстрашните.
такива. Достатъчно е висок, за да притежава сила, но не
С влизането поглеждам към черната дъска. Вчера боят
и прекалено едър, за да е тромав; има набито око за сла
ми се размина, но днес вече няма как. Когато виждам име
бостите на другите; жесток е и няма да прояви и капка
то си, спирам насред крачка.
милост към мен. Ще ми се да кажа, че ме подценява, но
Моят противник е Питър.
това би било лъжа. Аз съм точно толкова неумела, колко
- О, не! - казва Кристина, която се тътри след нас. Ли
то той предполага.
цето и е цялото в синини и тя сякаш се опитва да скрие
Може пък Ал да има право - ще отнеса няколко удара,
куцането си. Щом поглежда черната дъска, смачква опа
после ще се престоря на припаднала.
ковката на кексчето, която държи в юмрука си. - Ама те
Но не мога да си позволя да се предам без съпротива.
добре ли са? Наистина ли се канят да изправят
Невъзможно е да остана последна в класирането.
Когато Моли се просва в полусвяст на земята благода
Питър е близо две педи по-висок от мен, а вчера размаза
рение на Едуард, сърцето ми бие така бясно, че го усещам
Дрю за няма и пет минути. Днес физиономията на Дрю е
дори в пръстите на краката. Вече не помия правилната
почти цялата синьо-чериа, тук-там има останало здраво
стойка, не помня как се нанасяше удар. Насочвам се към
място.
центъра на ринга и всичко в мен се сгърчва, когато Питър
- Май ще бъде най-добре да отнесеш няколко удара и да
се изправя насреща ми - по-висок, отколкото го мислех, и
се престориш на припаднала - предлага Ал. - Никой не би
с вдигнати за атака мускулести ръце. Хили ми се. Чудя се
те укорил за това.
дали ако повърна върху него, това ще ми помогне.
- Аха - казвам. - Сигурно.
Едва ли.
Впивам очи в името си върху черната дъска. Усещам
- Как е, Дървената? - казва. - Май ей сега ще се раз-
как страните ми пламват. Ал и Кристина сигурно се
цивриш. Може и да те пощадя, но само ако ревнеш.
опитват да ми помогнат, но мен повече ме гложди дру
Над рамото му забелязвам фор, застанал край вратата
го - в действителност те изобщо не вярват, даже и с
със скръстени ръце. Устните му са свити, сякаш току-що
най-малка частица на съзнанието си, че имам някакъв шанс
е лапнал нещо кисело. До него е Ерик, който тропа с крак
срещу Питър.
в темпо, по-бързо дори от моя пулс.
Заставам по-настрани, надавайки ухо на бъбренето
Двамата с Питър за секунда оставаме неподвижни един
на Ал и Кристина, докато наблюдавам схватката между
срещу друг, всеки впил поглед в противника. После Питър
Моли и Едуард. Той е много по-бърз от нея, затова съм си
вдига ръце пред лицето си и ги свива в лактите. Коленете
гурна, че днес тя няма да излезе победител.
му също са леко присвити, сякаш се готви за скок.
- Xafige, Дървената! - казва с предизвикателно святка
ми е разкървавен. Сигурно червената боя по пода сега е с
щи очи. - Само една мъничка сълзичка! А защо не малко
подсилен цвят, но съм прекалено замаяна, за да погледна на
хленч и молби!
долу.
При мисълта да моля Питър за пощада, в устата ми
Той ме блъска и аз отново падам. Дращя с ръце по дю
се събира жлъч. По силата на някакъв внезапен импулс го
шемето. Примигвам мудна, тромава и разлютена. Кашлям
ритвам в ребрата. Или поне щях да го ритна, ако не беше