Девять кругов любви

– Не бойся, хара, – он с трудом протиснул в дверь раненного и собственный толстый живот. – Хороший врач-ашкенази чик-чак починит тебя. А случись что-нибудь со мной, Элоhим ишмор! Боже упаси, меня обязательно отдадут в руки коновала, такого же черного, как и я.

– Правду говоришь, – поддержал друга Шломо, чьи ловкие пальцы механика бинтовали Андрея. – Взять, к слову, меня. Родился здесь, работал всю жизнь с утра до ночи – и что? Живу в старой хибаре с матерью, женой и шестью ребятишками. А белые суки понаехали и сразу настроили себе коттеджи!

– Ты неправильно накладываешь бинты, – вмешался Еке. – Так он не сможет двигаться, а жизнь – это постоянное движение!

Шломо послал его подальше.

За стеной слышались глухие взрывы.

– Минометы с обеих сторон, – сказал сержант, последним втискиваясь в тесное помещение, и вгляделся в запорошенные снегом лица:

– Все здесь?

– Аврума нет!

– Опять этот язычник чертов! – гаркнул сержант и шагнул к выходу.

Дуду схватил его за рукав:

– Эли, там самое пекло! – в другое время он не посмел бы назвать его по имени.

– Знай свое место! – ощерился тот. – Ты верующий? Нет? Ну и дурак! Как раз время молиться…

Он растворился в белой метели.

– Стой! – беззвучно сказал ему вслед Андрей, тоже предостерегая от опасности, и сжался в ожидании новой волны боли, иногда отпускавшей его, чтобы затем ударить с еще большей жестокостью.

То, что происходило вокруг, он видел не глазами, застланными красной пеленой, а каким-то особым, внезапно вспыхнувшим в нем сокровенным зрением. Ему представлялось, что все они, внешне разрозненные, составляют в своей подлинной сути единое целое, и эта таинственная общность открывала Андрею мысли и чувства каждого: тревогу сержанта, который звал по рации подкрепление, отчаяние Нисо, убившего врага, почти мальчишку, молитву Аврума непонятному божеству о детях, жене… дальше было молчание… и Андрей, напрягшись, хотел крикнуть, что тот, что Аврум…

– Убит… – горестно пробормотал он, – к чему теперь рыданья, пустых похвал ненужный хор…

– Бредит, – сказал кто-то.

– Это Лермонтов, – объяснил Еке.

– Понятно. Значит, дело дрянь…

Дуду подышал на стеклышко часов:

– Пять минут. Надо узнать, что там такое, – и заорал на Тонго, который поднял на него взгляд ребенка, боящегося остаться одному. – Молчать! Я – капрал и, значит, теперь старший!

Сплюнув на счастье, он тоже исчез. Все тревожно ждали.

– И этот, – прошептал Иоське.

Но Дуду вернулся. Постоял, вытирая со лба кровь и грязь.

– Я хотел унести их, но…сплошной огонь… – рот его кривило в мучительном оскале.

– Что, что?

– Сержант Элиэзер и рядовой Аврум!.. – громко сказал он, как на плацу, и осекся. Не зная, что говорят в таких случаях, Дуду беспомощно протянул руку, будто прося товарищей подсказать нужное слово.

Те молчали. Только Тонга всхлипывал по– бабьи, да пленный, с завязанными сзади руками, по-прежнему шептал молитвы. Потом воздух разорвали лопасти вертолета.

Просунув длинный нос сквозь дыру в стене, Еке прошептал:

– Наши! – и добавил хмуро. – А садятся неправильно…

Никто из них не посетил Андрея в госпитале. Некогда было. Милуим окончились, все спешили домой. Узнали, что он в порядке, нож прошел мимо, в паре сантиметров от сердца, пожелали по телефону полного выздоровления – и в дорогу. Но зато сразу нагрянули профессор с ребятами и, конечно, Сенька с Кларой.

Потом, в Эйн Карем, по-соседски зашел Еке, уже в черной форме полицейского, сказал, что ребята хотят почтить память погибших и зовут Андрея тоже.

– В «Калифе», – многозначительно добавил он. – Понимаешь, каждый год сержант предлагал отметить конец службы в стриптизном клубе, выпить, поглядеть на хатихот, но Аврум не соглашался. Теперь между ними нет спора. – Еке нервно сжал левую руку, тоже раненую в тот памятный день. – Знаешь, я ведь теперь с ними не служу, перешел в полицию…

Андрей нетерпеливо ждал встречи со своими спасителями, совершенно не похожими на жалких, никчемных людей, какими описывал их когда-то Еке. Перелистав ивритский словарь, он приготовил для них несколько взволнованных, благодарных фраз, но здесь, в большом и шумном зале его признания озадачили, более того – смутили ребят, выражавших свои чувства звонкими шлепками по спине и одобрительными междометиями.

– Ты жив, хара! – только и сказал ему Дуду, смеясь. – Ну и зря!

Как водится, вспомнили прошлое, привычно пошутили над эфиопами, распили бутылку арака за упокой души сержанта и Аврума.

– Какие люди погибли, – пробормотал Шломо, опьянев. – А за что?

Он и его товарищи недобро глядели на Андрея. Настроение их медленно менялось.

– Дерьмовая здесь жратва, – хмуро заметил Дуду. – Я бы научил их делать настоящий стейк. Берешь молодого поросенка, сутки мочишь в луке и перце и кидаешь на раскаленный уголь…

– А меня уволили, – с досадой признался Шломо. – Одна баба написала начальству, что недовольна моей работой.

– Кретин! – усмехнулся Иоське. – Интересно, твоя жена довольна тобой? Да ладно, я поведу тебя в такое место, где за одну игру заработаешь больше, чем за год в твоем паршивом гараже!