Дело о демонах высших сфер

Сгоревшие склады принадлежали крупному грузоперевозчику, ни к таможне, ни к налоговому ведомству они отношения не имели. Головная контора Арданской Паевой Кампании и вовсе располагалась на первой линии порта, в полулиге отсюда, далеко за полосой отчуждения, ее даже близко пожаром задеть не могло. Так что произошло? Неужели и правда случайность? Почему тогда генерал-губернатора смыло в море с берега?..

Намур хотел идти в карантин с префектом. Мем покачал головой.

— Проводи Адара до префектуры, чтоб не случилось никаких неожиданностей, — сказал он. — Мне не хватает людей, на которых можно полагаться. Подожди половину стражи и, если я к этому времени не вернусь, допроси его сам. Во-первых, нужно узнать, что такого произошло между ним и инспектором Джатой, из-за чего Адар приложил его к стене затылком. Во-вторых, лично для меня узнай, почему убийство Рихона Адар решил приписать мне. Только ли для того, чтобы освободить себе дорогу к кабинету префекта, или в эту идею у него сложились иные рассуждения и наблюдения. Возможно, я чего-то не увидел в деятельности Рихона, но это мог видеть Адар.

— А кто убил Рихона, вас не интересует? — спросил Намур.

— Интересует, но я склонен поверить Адару. В том, что это сделал не он. Если он сходу готов признаться в покушении на убийство Джаты, убийством меньше — убийством больше для него уже роли не играет, наказание одно. Так почему бы не сказать правду? Но одно преступление он готов признать при первом же намеке, другое отрицает. А Рихон был ему ближе, чем Джата. Да и… один он его на часы не наколол бы. Я бы мог такое сделать без помощников, а Адар — вряд ли. Это показательная смерть. Чтобы посмотрели, обратили внимание, запомнили. Адар, возможно, считает, что это для него, что посмотреть должен был именно он. А я считаю, что посмотреть и сделать выводы должны мы, оставшиеся в префектуре.

— Какие из этого можно сделать выводы?

— Пока не знаю. Надеюсь, Адар сумеет дополнить картину. Только не переусердствуй, пугая его Джатой. Есть небольшие юридические тонкости. Если найдется другой убийца Рихона, если Номо скажет, что Адар не подсылал его ко мне в целях мести, если Джата в самом деле выживет, если Адар обратится к нему за прощением, и Джата его простит — нам Адара придется отпустить. Разбираться, кто перед кем насколько виноват, Джата с Адаром будут у уличного судьи, и оцениваться искупление вины уже будет не каторжной тюрьмой и не в виде казни. Просто деньгами. Так что без лишних разговоров — от Джаты только имя, про Рихона — только предположение. Никакой информации, сверх уже сказанного, выдавать нельзя. Во время допроса взвешивай каждое свое слово, пусть Адар оправдывается, пусть предлагает свои версии, слушай, записывай, не обсуждай, не рассуждай вслух. Думаю, Адару есть, что рассказать.

Инженер поклоном подтвердил, что инструкции понял, и отправился выполнять задание.

После осмотра пепелища, Мем зашел в кабак недалеко от сгоревших складов. Заказал себе пирог с сыром и кружку слабого, пахнущего северным хлебом и зимними яблоками, пальмового вина. На полицейский жетон, который он переворачивать на изнанку не стал, и на форменную рубах завсегдатаи карантина смотрели без особого уважения, но и без откровенной враждебности. Ко всякого рода проверкам, досмотрам, гласному и негласному интересу здесь привыкли. Мему не понравилось только как зашушукались, поглядывая в его сторону, два неприметных человека в дальнем углу. Он взял на заметку несоответствие: одеты они были почти в лохмотья, но на столе перед ними стояло большое блюдо с тушеным мясом, да и морды, по правде говоря, были у них чистые и сытые. Не как у работяг или голодранцев. Впрочем, чужие шпики сейчас интересовали Мема меньше всего. Он даже не планировал кого-либо здесь расспрашивать. Надеялся, что старший сын госпожи Мирир мечтает стать инспектором и сделает эту работу, как надо. Мем просто хотел поесть.

Однако, когда пирог подходил к концу и вина в кружке почти не осталось, один из липовых голодранцев вылез из своего угла и, обойдя несколько столиков, слоняясь, будто без цели, вдруг подсел к Мему.

— Ну что, — сказал он, — империя занервничала?

— С чего такие выводы? — поинтересовался Мем, делая вид, будто ничего необычного не происходит. — Империя не деревня, ее шилом не подколешь.

— Да ладно, мы-то знаем…

— "Мы" это кто? — спросил Мем.

— Кто не согласен.

— О чем знаете?

— Что на море со дня на день будет драка. Большая. Как думаешь, братишка, одолеет островного спрута северный сосед? Не хочешь поставить несколько монет на пиратского адмирала? А на ходжерских охотников? Ставки три к одному против Ходжера.

— А на то, что драки не будет, принимаешь?

— Принимаю на то, что Ходжер не станет связываться с адмиралом, уведет корабли домой. Всего-то ничего, пожар в порту, а как в адмиралтействе ночью перессались…

— Жаль, я не взял с собой денег, — покачал головой Мем.

— Когда в вашей управе проблемой были деньги? — дружески осклабился собиратель ставок. — Возьми у любого, чья рожа не нравится. Я принимаю на разный исход по пяти вариантам.