Дело о демонах высших сфер

"Вас зовут в соседний сад", — сообщил Мему один из тех верзил, что терлись в доме у господина Саома, Мем его узнал. Верзила ткнул пальцем в сторону пожарной каланчи. Сад на соседней улице был один, Мем недавно по нему бродил. Мем ответил кивком и захлопнул перед носом верзилы тяжелую дверь.

Вернулся в общий зал, сказал Дженишу:

— Бери второй мешок и потащили их ко мне в усадьбу. Поставим на лестнице у окна. Потом найди Дрища, он знает, куда бежать и что делать. Если вдруг вернется Намур — возьмешь у него записку с планом и можешь врезать ему в лоб. От всей души, это ему послание от меня. Караулы вечером не обходи, пусть спят. Если что, их Дрищ разбудит. Сам вернешься сюда и будешь караулить мешки. Если приду я, возьму сам, если постучат шесть раз с перерывом, выкинешь их из окна сверху. Без меня дверь никому не открывать.

Джениш пожал плечами в том смысле, что он все понял и план помнит.

Оставив мешки и отпустив Джениша, Мем запер на ключ парадный вход своей усадьбы, ключ спрятал в щель между камнями над дверью — человек пониже его ростом не смог бы его достать. На крышу специально не оглядывался, чтобы не привлекать к ней внимания — за ним наверняка внимательно следят с земли тоже. Он и так знал, что кирэс Иовис пунктуальна. Она единственный человек, которому можно доверять, не проверяя на каждом шагу.

Прошел вдоль дощатой ограды пожарной части до входа в докторский сад. Там его догнал принесший известие человек Римерида и открыл перед ним, как перед вельможей, скрипучую калитку. Мем расправил плечи, поднял голову и шагнул внутрь. Каждое мгновение ожидая чего-нибудь вроде стрелы "скорпиона" в спину, миновал заросшие дорожки между кустами, зеленый, шелково блестящий под лунной бассейн, направился было к ступеням черного входа, но в темноте под очередным разросшимся цветочным кустом чуть не наступил на кого-то маленького. Этот маленький в черной одежде быстро семенил навстречу и шарахнулся у Мема из-под ног, словно напуганный кот. Мем отпрянул. Своего, чуть не помятого господина поспешно обступили несколько охранников. Адмирал выругался.

— Вы, — сказал он Мему, — когда с такой скоростью ходите, должны заранее предупреждать людей колокольчиком! Я вас испугался! — и посмотрел на Мема снизу вверх, запрокинув голову.

Мем тоже несколько ударов сердца глядел оторопело. Он всякого ожидал, но не того, что адмирал выскочит на него из цветочного куста и ростом окажется ему по пояс. У маленького адмирала было правильное аристократичное лицо, короткая шея и перекошенные плечи, одна рука длиннее другой, и та же неприятность с ногами. Впечатление, которое он производил, вовсе не было впечатлением жуткой и коварной нелюди. Римерид даже не рассердился от того, что его чуть не затоптали. Видимо, случай в его жизни был не первый. Мем вообще не знал теперь, как себя вести и стоял в трех шагах от адмирала, как дикий человек из леса, не имеющий чиновничьих рукавов, чтобы скрыть ими свое замешательство. Кир Хагиннор не раз говорил про адмирала: "Обычный пират, просто он более красноречив, чем другие". Неизвестно, были ли Римерид с арданским генерал-губернатором лично знакомы, но то, что Арденну и пиратские острова адмирал держит при себе не только и не столько страхом, ясно, как день. В этом маленьком неправильном человечке было что-то неуловимое, что вызывало доверие. Мем, все время оценивавший окружающих по степени того, насколько можно им верить и доверять, снова был сбит с толку. Следовало постучать себя кулаком по лбу и сказать себе: "Опомнись, это же враг!" — чтобы прийти в чувство.

— Извините, — послышался из-за спин охраны немного издевательский голос Гедоры. — Сад не прибран. Я не готовилась к светскому приему в саду.

— Он один? — спросил у кого-то адмирал, аккуратно стряхивая с плаща лепестки цветов, упавшие сверху.

— Один, — отвечали ему.

— А в префектуре?

— Разошлись. Все тихо. В казарме спят.

— Это хорошо. Похоже, он честный парень. По крайней мере, пока. Даже не сказать, как приятно я удивлен. Такую открытость и прямоту редко встретишь.

— Давайте выйдем из кустов, — предложил Мем. — Я честный парень, мне нужны деньги, и мы все это обсудили на прошлой встрече.

Адмирал вдруг засмеялся.

— Гедора, — сказал он, — это нарочно, чтобы злить меня? Почему он такой огромный, наглый и жадный?

Гедора невежливо хмыкнула в ответ. Насчет "скорпионов" Мем угадал. Свита у адмирала оказалась человек десять, еще сколько-то на входе и выходе усадебного сада. Большие и сильные ребята, но Мему лишь немного выше плеча. Вскинутые "скорпионы" угрожающе поблескивали у каждого в руках. Но только два или три из них были на взводе. Впрочем, зарядить такое оружие недолго. Мем, оценив соотношение сил, повернулся к самострелам спиной и пошел на открытое место — засыпанную щебнем площадку под окнами дома.

— Я готов начать обмен того, что нужно мне, на то, что нужно вам, — сказал Римерид, вернув себе тот покровительственный тон и богатый красками голос, который Мем слышал во дворце.