Делай деньги!

— Но не я, — отчеканил Витинари. — Уверяю тебя, если бы я, как ты выражаешься на вашем безобразном уличном наречии, «втянул тебя в этот замес», ты бы полностью оценил все оттенки значений слова «втянул» и как никто познал бы, что такое «замес».

— Вы понимаете, о чем я!

— Святые небеса, и это говорит настоящий Мокрист фон Губвиг? Или человек, который ждет не дождется золотистой цепочки? Тилли Шик знала, что умирает, и просто переписала завещание. И я поздравляю ее с этим. Сотрудники теперь отнесутся к тебе с большим пониманием. Она оказала тебе большую услугу.

— Услугу? В меня стреляли!

— Гильдия Убийц просто дала знать, что они за тобой следят.

— Два раза стреляли!

— Для выразительности, — предположил Витинари, усаживаясь в бархатное кресло.

— Но ведь у банкиров, по идее, должна быть скучная работа! Циферки, пенсии — работа на всю жизнь!

— «На всю жизнь» не всегда означает «надолго», — сказал Витинари с явным удовольствием.

— Вы не можете ничего с этим сделать?

— С Космо Шиком? С чего бы? Предложение купить собаку не противозаконно.

— Но вся их семейка… А как вы узнали? Я ничего вам не рассказывал!

Витинари только отмахнулся.

— Если знаешь человека, знаешь и его поступки. Я знаю Космо. В ситуации подобного толка он не станет применять силу, если дело можно решить деньгами. Он умеет располагать к себе, когда хочет того.

— Я слышал и об остальных. Очень желчная у них компания.

— Мне нечего на это ответить. Однако Тилли и здесь тебя выручила. Гильдия Убийц не примет второго заказа на тебя. Конфликт интересов, сам понимаешь. Думаю, теоретически они могли бы взять заказ на председателя, но сильно в этом сомневаюсь. Убийство комнатной собачки? Это ничье резюме не украсит.

— Я на подобное не подписывался!

— Нет, господин фон Губвиг, ты подписывался на смерть, — внезапно отрубил Витинари ледяным и смертельным, как падающая сосулька, голосом. — Ты подписался на законную смерть через повешение за твои преступления перед городом, перед общественными интересами, перед человеческой верой в людей. И ты был воскрешен, потому что городу это требовалось. Это ради города, господин фон Губвиг. Все ради города. Тебе, конечно, известно о моих планах?

— Об этом писали в «Правде». Подземный проект. Вы хотите построить под городом дороги, каналы и улицы. К нам в руки попал какой-то гномий механизм под названием Устройство. Гномы используют его для строительства водонепроницаемых туннелей. Гильдия Изобретателей очень воодушевлена.

— По твоему мрачному тону я делаю вывод, что ты — нет?

Мокрист пожал плечами. Механизмы никогда его особо не интересовали.

— Я вообще ничего об этом не думаю.

— Невероятно, — сказал Витинари озадаченно. — Ну, господин фон Губвиг, ты можешь хотя бы предположить, что́ нам потребуется для этого проекта в огромных количествах.

— Лопаты?

— Финансы, господин фон Губвиг. И они бы у нас были, если бы городская банковская система шла в ногу со временем. Я свято верю в твою способность… встряхнуть это дело.

Мокрист выбросил последнюю карту.

— Я нужен Почтамту… — начал он.

— В настоящий момент — уже нет, и у тебя все зудит от этой мысли, — ответил Витинари. — Рутина не для тебя. Посему я отправляю тебя в отпуск. Господин Грош побудет твоим заместителем, и, хотя он не обладает твоим… размахом, назовем это так, он справится с Почтамтом, я в нем не сомневаюсь.

Витинари встал, подчеркивая этим, что аудиенция подошла к концу.

— Город истекает кровью, господин фон Губвиг, и ты — тромб, который мне нужен. Иди и делай деньги. Выпусти на волю богатства Анк-Морпорка. Госпожа Шик доверила тебе банк. Управляй им как следует.

— Банк принадлежит собаке, если что.

— И какая у нее доверчивая мордочка, — сказал Витинари, направляя Мокриста к выходу. — Не стану далее тебя задерживать. И не забывай: все на благо города.

…Когда Мокрист подошел к банку, там проходил очередной марш протеста. В последнее время их становилось все больше и больше. Странное дело, но всем хотелось жить под деспотичным правлением тирана Витинари. Люди стекались в город, как будто улицы его были вымощены золотом.

Это было отнюдь не золото. Но наплыв приезжих оказывал несомненные последствия. Для начала падало жалованье.

Пикет был направлен против трудоустройства големов, которые безропотно выполняли самую грязную работу, трудились круглые сутки и были такими честными, что платили налоги. Но они не были людьми, и у них светились глаза, а люди относятся к таким вещам настороженно.

Господин Бент, похоже, поджидал за колонной. Мокрист едва успел переступить порог банка с Шалопаем, уютно устроившимся у него под мышкой, а старший кассир был уже тут как тут.

— Персонал крайне обеспокоен, сэр, — сказал он, направляя Мокриста к лестнице. — Я взял на себя смелость сообщить им, что вы выступите перед ними позднее.