Но Йанто был человеком инструкций. Его жизнь была основана на точности и аккуратности. Он закрыл тюбик с мазью и положил обратно в коробку, осторожно закрыв крышку. Он поставил коробку на предназначенное для неё место в шкафчике ванной радом с другими медикаментами, повернув табличкой к себе для более лёгкого опознавания. Так он сможет найти то, что ему нужно даже при отсутствии энергии, потому что он расставил всё в алфавитном порядке.
Йанто сделал несколько глубоких вдохов и смочил лицо холодной водой. Потом он выпрямился и тщательно вытерся, сглатывая желчь. Заправив рубашку, застегнув жилетку и поправив галстук, он провёл расчёской по волосам.
Боже, он чувствовал себя ужасно.
Глава тридцатая
— Может, нам лучше позвонить в полицию, — нервно сказал Винни.
Гвен и Рей смогли открыть люк, приложив немало усилий. Сначала Гвен предполагала, что это может быть просто крышкой канализационного люка, давно позабытого правительством и теперь являющегося бесполезным дополнением к останкам Чёрного Дома. Но когда крышка со скрипом открылась, она уже знала, что они вляпались во что-то. Гвен почувствовала знакомую пульсацию волнения в груди и животе, когда внутри показалась узкая лестница, ведущая вниз в темноту.
Сухие листья пролетали мимо, небо темнело, готовясь к шторму. Гвен сделала глубокий вдох и приняла решение. К чёрту Джека, она сделает всё сама и покажет ему, что её не нужно всё время держать за руку. Она засунула руку в карман своей куртки и достала маленький, но мощный светодиодный фонарик.
Без промедления — боясь, что может отступить, если обдумает всё хорошенько — Гвен начала спускаться по ступенькам и наклонилась, оказавшись под землёй. Фонарик болтался впереди неё.
— Вы идёте или остаётесь? — спросила она через плечо.
— Остаёмся, — сказал Винни в тот же момент, когда Рей ответила, — Идём.
Рей печально взглянул на него.
— Мне нужно пойти. Я хочу найти Гиллиан.
— Это работа для полиции, — настаивал Винни.
— Но Гиллиан пропала едва ли час назад — полиция не будет этим заниматься. Она совершеннолетняя. Они ничего не предпримут, пока не пройдут сутки или больше. Да, мы нашли её телефон — но что это доказывает? Ничего. Она обронила его.
— Всё, что здесь происходит, — осторожно сказал Винни, — плохо. Неправильно. Всё это место какое-то… неправильное.
— Вот именно. И как мы скажем об этом полиции? Или о людях в похоронной процессии? — Рей потянулась и взяла его за руку. — Пойдём, Винни. Давай всё проверим самостоятельно, пока можем. Мы и так зашли очень далеко.
Винни медленно выдохнул.
— Если ты так уверена…
Она почти засмеялась.
— Я больше ни в чём не уверена.
— Хорошо, — тяжело проговорил Винни, сжимая её руку, — давай сделаем это.
И они поспешили спуститься, догоняя свет от фонаря. В самом конце каменных ступеней был узкий проход с кирпичными стенами. Внизу было заметно холоднее и более сыро.
— Как вы оба относитесь к крысам? — спросила Гвен, когда они догнали её.
— Эм, — сказал Рей тоном того, кто хочет высказаться, — не переношу этих проклятых тварей.
— Тут есть несколько, — объяснила Гвен. Она пыталась звучать равнодушно, и, надо отдать ей должное, почти смогла. — Хотя, они всё равно разбегаются от света.
Она посветила фонариком на пол прохода, и несколько серых силуэтов резко скрылись в тенях.
— Фууу.
— Вообще-то, мне нравятся крысы, — сказал Винни, — у меня даже жила одна в качестве домашнего любимца.
— Повезло тебе, — сказала Рей. Она подтянула его поближе. — У меня всегда были кошки. Подумай над этим.
— Здесь проход немного расширяется, — доложила Гвен. Она продвинулась вперёд, и её голос эхом глухо отскакивал от стен. В свете фонаря они могли разглядеть зелёные полосы там, где влажность отлично прижилась и позволила чему-то вырасти.
— Забавно здесь пахнет, — сказал Винни. — как в старом туалете.
— Смотрите под ноги, — предупредила Гвен. — Здесь слегка неровная и мокрая поверхность. И, похоже, что впереди ещё ступеньки.
— Спускаемся?
— Да.
— Я должен был догадаться, — проворчал Винни. — Вы уверенны, что нам стоит лезть туда?
— Если хочешь, можешь вернуться, — сказал ему Гвен.
— Он остаётся с нами, — сказала Рей, — правда?
— Похоже на то.
Они осторожно спустились ещё по одному лестничному пролёту. Он был не настолько крутым, как тот, что вёл с поверхности, но был длиннее. Стало ещё более сыро и холодно. Целая толпа крыс внезапно бросилась врассыпную, когда свет от фонаря Гвен нашёл их. Их пронзительный писк исчезал во мраке вместе с тонкими серыми хвостами.
— Меня всё это больше не радует, — жалобно сказал Винни.
— Тсссс.
— К чему мы прислушиваемся? — прошептала Рей.
Гвен подняла руку, прося замолчать, подождала примерно совсем недолго, примерно пару ударов сердца, и сказала:
— Не знаю. Я думала, что услышала что-то. Возможно, это всего лишь крысы.
Она снова пошла вперёд, и Рей убедилась, что они с Винни не отстают.
— Так значит, вы постоянно таким занимаетесь, да? — спросила Рей. — Я имею в виду, в жизни?
— Вроде того, — ответила Гвен.