Codename "Прокол"

   "Ничего не пойму", - прозвучал в гудящей голове Максима до боли знакомый голос, - "судя по показаниям, все системы андроида в полном порядке, но я даже пальцем пошевелить не могу! Ухожу на перезагрузку".

   Что ли, тоже воспользоваться помощью имплантата? - поддался было соблазнительному порыву кибернетик, но усилием воли удержался от искушения. И вместо этого устало протянул:

   - Мне показалось, или кто-то уверял в абсолютном отсутствии негативных последствий? И, кстати говоря, куда это мы теперь внесены?

   - Разве это негативное последствие? Простая усталость, пускай и не совсем физического плана, обычное дело для впервые взаимодействующих с главной консолью. Скоро пройдёт, - эстар сделал вид, что не услышал вторую часть вопроса.

   - Всё с тобой понятно, - вздохнул Максим. - Тогда, быть может, устроишь нам экскурсию по поверхности в качестве извинения, как Вэйра очнётся?

   - А что с ней? - обеспокоенно спросила нимири.

   - Всё со мной в порядке, - девушка проворно приняла вертикальное положение. - Так что насчёт того, чтоб прогуляться? Это возможно? Думаю, взглянуть на ваш мир будет интересно.

   - Как бы вам сказать... - стал подбирать слова эстар.

   - Говори как есть, - "подсказала" ИИ.

   - Уговорила, - кивнул Этернис. - На самом деле, здесь, на этой планете, вас самих как бы и нет. Вы присутствуете тут в виде перехваченных информационных потоков, спроецированных в проявленную реальность Ретранслятором. Покинув пределы его энергетического вихря (а он имеет приблизительно двадцать километров в диаметре), вы действительно воплотитесь здесь, но ваши тела там - бесследно исчезнут. А поскольку с той стороны подобный Ретранслятор отсутствует, это будет путешествием в один конец. Выйти назад можно будет лишь в бестелесной форме, да и то только в информационные слои. Вы точно этого хотите?

   На этот раз проняло всех: перспектива лишиться постоянных физических оболочек отчего-то не привлекала. Кое-кто даже вздрогнул при мысли, что такое вполне может произойти в результате сбоя в работе древнего устройства.

   - Маловато ещё я прожил в собственном теле, чтобы столь кардинально менять форму существования, - обозначил своё отношение к описанной перспективе Максим. - Думаю, остальные со мной согласны. Или есть возражения?

   - Нет возражений? - переспросил он немного погодя. - Тогда решаем, как будем дальше жить. Этернис, у нас в планах небольшой экскурс по близлежащим (и не совсем) галактикам, а что насчёт тебя? Вернёшься к своим?

   - Ну... - протянул было эстар, давно ожидавший этого вопроса.

   - Наблюдатель, а давай к нам, а? - прервала ящера Вэйра. - Ты, если я не ошибаюсь, говорил про связанную сеть логических элементов. Значит ли это, что ты можешь привязываться к реальности не только с помощью неразумных существ, но и за счёт любой вычислительной системы?

   - Вообще, прежде подобных прецедентов (по понятным причинам) не было, но, думаю, может получиться. Я и сам собирался предложить, тем более уже пробовал...

   - Так это, всё-таки, тогда был ты?! - окончательно убедилась в своих подозрениях ИИ. - Знаешь, порядочные лю... эстары так не поступают!

   - Но я же не знал!

   - Что ты не знал? Что влезать в чужие информационные сети слегка... - Вэйра запнулась, но тут же сменила собеседника: - Максим, может ну его, а? Пусть здесь остаётся! Как представлю его имеющим полный доступ к нашим системам...

   - Говорю же, у нас вся информация общедоступна и нет такого понятия как информационная безопасность! Не нарочно я, и тем более не хотел влезать в... - Этернис умолк, наткнувшись на весьма красноречивый взгляд раздражённой среброволосой фурии. Той, что у одного народа считалась богиней мести при исполнении.

   - Вэйра, ты чего на бедного Наблюдателя так набросилась-то? Ещё чуть-чуть, и молниями из глаз стрелять начнёшь, - недоумённо спросил Максим. - Ну, уронил он нашу сеть ненадолго. Ну, потратили полчаса на приведение её в порядок. Велика проблема! Или это "альфа" опять разыгралась?

   - Ничего у меня не разыгралось, - буркнула Вэйра и, удостоив эстара испепеляющим взглядом, отвернулась и зашагала вдоль Иглы. Но, пройдя несколько метров, вновь вернулась к остальным: - В общем, не важно. Думаю, можно простить ему это мелкое недоразумение.

   - В таком случае, Этернис, приглашаю тебя на борт "Гипериона", - заключил капитан тяжёлого крейсера, недоверчиво покосившись на подругу. - Сразу как вернёмся, соорудим тебе подходящий квантовый компьютер. Или предпочтёшь мобильную платформу?

   - Пожалуй, нет. Предпочту стационарную. По крайней мере, на первое время, - ответил эстар, заметив снимающий мерки взгляд человека. - Как ты выразился, мобильная платформа лишает большей части возможностей бестелесного существования. Да и внимания требует немало...

   - Зато чувствуешь себя частью мира, - "остывшая" Вэйра вытянула перед собой левую руку и сжала её кисть в кулак, - а не живущим в своём времени и пространстве призраком.

   - Если этот призрак может находиться одновременно в сотнях мест, удалённых друг от друга на миллионы световых лет, то почему бы и нет? - удивлённо спросил эстар.