Чумные псы

Вот когда он по-настоящему расправил крылья! Не было ни одного правого дела, за которое он бы не вступился, ни одного «бумажного тигра»[46] (его любимое выражение), которого он бы не поймал. Когда в университет пожаловала с официальным визитом королева, во главе шумного протеста оказался именно Кевин; правда, дело не пошло дальше перебранки с кем-то из монаршего сопровождения и университетским начальством. Когда президент одной из южноамериканских республик, посещая Англию, имел наглость отобедать в пригородной гостинице с ректором и другими высокопоставленными лицами, именно Кевин с единомышленниками ворвался на территорию, устроив погром в гостиничном садике и нанеся телесные повреждения кое-кому из гостей, в том числе двум хрупким немолодым дамам. Благодаря его бдительной заботе об общественных интересах южноафриканским регбистам отсоветовали проводить назначенную было встречу с командой университета, и матч был отменен. К гастролям балетной труппы из Советского Союза он по какой-то одному ему ведомой причине отнесся более благосклонно, но, когда университетское начальство решило обзавестись усиленными дверями, дабы предотвратить незаконное проникновение в административные кабинеты, Кевин с подручными вышибли эти самые двери и на четыре дня оккупировали помещения, где уничтожили все документы с личной информацией о студентах, какие смогли найти. И, даже будучи по горло занят борьбой за установку на территории университета автоматов с презервативами, Кевин нашел время сколотить группу, которая неистовым шумом и демонстрацией насилия сорвала выступление министра от консервативной партии на митинге профсоюза. (Это произошло вскоре после удачного осквернения местной церкви, викарий которой передал пожертвования прихожан неимущим арабам… а может, евреям — какая разница?) Не исключено, что ему даже удалось бы осуществить свою заветную мечту, а именно — добиться отмены письменных экзаменов, предшествующих присуждению ученой степени… но на него неожиданно обрушилась неприятность личного свойства, ввергшая его в противостояние с людьми, одолеть которых даже ему оказалось не по силам.

Естественно, что, будучи верным последователем мистера Ричарда Невилла и ему подобных, Кевин вел в университете довольно бурную сексуальную жизнь, как и подобает студенческому лидеру подобного толка. Человеку его дарований и перспектив не пристало обременять себя сердечными привязанностями, хотя он и не мог допустить, чтобы неудовлетворенные природные инстинкты ущемляли свободу его духа. Соответственно, когда он был на третьем курсе и одна из его подружек, темнокожая девушка, обнаружила, что беременна, Кевин без обиняков заявил ей, что она сама во всем виновата, ибо не позаботилась о необходимых мерах предосторожности. Однако девица не отставала от него, и, когда она в очередной раз заявилась к нему под вечер и закатила сцену, Кевин дал ей затрещину и вышвырнул вон. Одна беда: он не учел, что его подружка происходила из уважаемой вест-индской семьи. На родной Ямайке ее отец был директором школы, один из старших братьев — офицером-десантником, а другой — профессиональным ныряльщиком, работавшим в торговом флоте. Эти двое, узнав от Луэллы подробности происшедшего, одновременно взяли на службе небольшой отпуск и явились в университет, чтобы отыскать мистера Кевина Гамма. Не следует думать, что Кевин, при всех его замашках дерзкого и отважного лидера, был напрочь лишен чувства реальности. Подобно братьям Изабеллы, воспетой Китсом[47], он опрометью, не оглядываясь, устремился прочь из города. Укрывшись в лондонском многолюдье, он на несколько недель залег на дно. Потом друзья сообщили ему, что вест-индские джентльмены объявили во всеуслышание: если он когда-либо объявится в университете, то и они тут же подоспеют.