Чтобы ахнули

Поиски продолжались, теперь уже конкретные. Лера придумала себе образ дизайнерской подставки и не собиралась от него отказываться. Должны же найтись и другие слоны, дешевле. Мебельный торговый центр на окраине позиционировался более дешевым, но, пройдя все этажи, начиная с верхнего, Лера недовольно отметила: народу толчется много, а некоторые цены еще и повыше будут. По дороге на выход задержалась в цветочном отделе: орхидеи были ее слабостью. Рассматривая цветы, обнаружила среди цветочных горшков двух керамических слонов похожих на синего Валерика. Серый и розовый слоны служили подставками для двух больших горшков. Цена — две тысячи триста рублей. Выбор мучительный: розовый нравился больше (#яжедевочка), но серый лучше подходил к цвету ванной комнаты. Что делать? Взяла серого. Домой вернулась немного растерянной. Поставила слона в ванной, присела. Здорово. Смотрится отлично, именно его тут и не хватало, хотя не Валерик, конечно. Пусть будет Боб. Отослала Наташке фотку, получила одобрение.

Всю ночь в окошке мерещился синий слон. Валерик терся хоботом о стекло так жалобно, что Лера плакала во сне. Валерик умолял пустить в дом, прижимался к окну все сильней, стекло начало трещать, Лера испугалась и… проснулась. По стеклу распластались ветви березы, доросшей до третьего этажа. Сильный ветер пригибал березу к дому, и она стучала ветками во все окна, до которых могла дотянуться. «Ну что мне делать с синим чудиком?.. — мучилась Лера. — Блин, фиг с ними, сапогами, зиму опять обещают теплую, а в кедах я чувствую себя даже моложе».

В отделе, где скучал Валерик, было всего три покупателя. Лера, не теряя времени, направилась в штучный отдел предметов для дома. Синий слон, заметив приближающуюся Леру, расцвел. Она бросилась к нему, подхватила, крепко обняла и понеслась в кассу. Пристроив расписного деревянного друга на сиденье своей маленькой машинки, Лера на всякий случай прицепила его ремнем безопасности:

— Сиди тихо, а то при моих резких торможениях как бы ты не выбил мне хоботом стекло.

Слон удивленно смотрел в окно.

К спальне Валерик подошел идеально. Лера была в восторге. Полюбовавшись на парочку слонов несколько дней, Лера ощутила внутри себя невнятное беспокойство. Немного поразмыслив, вспомнила про одинокого розового слона. Лера хорошо знала, как же это грустно — испытывать одиночество. Может, поставить слона в прихожую? Получится некая цветовая реплика кухне. Наташка точно оценит. «А три слона — уже маленькое стадо, нет, не стадо — дружная семья», — убедительно подумала Лера.

— Боб, Валерик, я уехала за вашим братиком, не скучайте! — крикнула в глубину квартиры глава семьи, запирая дверь.

Круассаны

— Мам, я в кафе познакомилась с потрясным парнем. — Полина подсела к маме на диван.

Как же было отрадно на нее смотреть и как приятно, что дочь снова начала делиться личной жизнью. После пяти лет жизни с «недозятем», как они называли Володю (официально Полина с Володей так и не расписались), и его черного предательства дочке уже второй год все мужчины казались СВО…

Мама на минутку выскочила на кухню и радостно шепнула папе:

— Кажется, Поля вышла из депрессии: познакомилась с парнем, и он ей понравился…

— Пусть приглядится сначала, а то опять будет, как с Володей, поначалу ведь по уши влюбилась…

— Тьфу, типун тебе на язык, не мели ерунды. Пока ни о какой влюбленности речь не идет. Главное, год траура по прошлому закончился, наша девочка освободилась от черных мыслей, теперь не спугнуть бы…

Мама вернулась в комнату.

— Расскажи, Полиш, как вы познакомились.

— Сижу я такая, пью свой латте с эклером…

— Опять вместо обеда? Смотри, наживешь себе диабет какой-нибудь… ой, тьфу…

— Ма-а-ам, опять… не буду ничего тебе рассказывать…

— Прости, прости, доченька, извини, сорвалось некстати! Это все от беспокойства за тебя, обедать все-таки надо нормально… все-все, больше не буду, рассказывай. С кем же, как не со мной, делиться, я не подведу.

— Больше чтоб я не слышала про обеды. Так вот, сидит парень за соседним столиком и мне улыбается. Я решила, что выгляжу смешно, наверное, измазалась кремом. Стала вытирать рот салфеткой, а он мне: «Нет-нет, вы не испачкались, я улыбаюсь просто потому, что у меня хорошее настроение, вкусный кофе, чудесный теплый круассан и красивая девушка — в довершение полной картины». Мам, у него классная улыбка! Настроение мое подлетело. Я поддерживаю: «А еще на дворе — прекрасное зимнее утро, метель, и пусть предстоит еще целый рабочий день, зато впереди пятница, так что у нас почти выходные…» Он смеется, говорит, что мы с ним почти белыми стихами заговорили, и просит разрешения подсесть за мой столик. Мы потрепались полчасика. Андрей заказал еще пару круассанов, чтобы я попробовала, какие они тут божественные, когда теплые. Ну да, вкусные, но я тут же обсыпалась крошками. Разозлилась на себя и тут возьми да ляпни: «Круассаны хороши, но я могу испечь получше…» Он изумился: