Чистильщики пустошей

      В придорожную пыль аккуратно опустился, сверкая нестерпимым блеском, начищенный ботинок с высокой шнуровкой. Тут же две руки, появившиеся следом, вытолкнули наружу владельца прекрасной обуви. Лёха и Штырь дружно и разочарованно выдохнули. Пассажир агрегата был невысок, довольно щупл и не выглядел страшным чудовищем, которыми представлялись солдаты Вольных отрядов. Свободная куртка-штормовка с капюшоном, из грубой материи типа брезента, утянутая в талии шнурами. Такого же, как и куртка, светло-зелёного цвета, брюки, заправленные в те самые, начищенные до состояния зеркала, ботинки. Крючковатый и хищный, с горбинкой, нос на немолодом, с седой щетиной худом лице. Правда взгляд из-под нахмуренных бровей даже в бинокль казался пристально-оценивающим и опасным. А из оружия в глаза бросался лишь пистолет в набедренной кобуре. Зато размеры его, пистолета, были просто монструозно большими.

      Человек внимательно пробежался глазами по стене, когда-то давно сложенной из больших блоков армированного бетона. На ров, растянутые стальные плети "колючки" и матовые плоские нити "мясорезки", две караульные вышки у ворот. Сами ворота, высокие, добротно сделанные из аккуратно подогнанных друг к другу стальных плит. Грубо выглядевший по сравнению с ними треугольник кустарно сделанного барбакана, идущего поверх. Сейчас вход в город был уже закрыт товарищами Енота, которых вовремя заставил пошевелиться капрал. Мужчина чему-то легко улыбнулся и пошёл вперёд.

      Штырь высунулся над бортиком, облокотившись на него. Быстро глянул влево-вправо, стараясь заметить хотя бы что-то подозрительное. Потом чуть перегнулся пониже:

      - Кто такой?

      Мужчина остановился. Поднял голову, глянув на капрала. Левая бровь чуть нахмурилась в отличие от правой, которая как-то по особенно издевательски приподнялась:

      - Это у вас тут так здороваются?

      - Чего? - Капрал ощутимо начал злиться. - Я говорю ты кто такой?

      Тот внизу глянул ещё более саркастично:

      - Я Капитан.

      - Какой, за ногу тебя, капитан?

      - Это уже следующий вопрос. А кто ты-то такой, военный?

      Штырь хмыкнул. То ли удивлённо, то ли одобрительно, этого Енот так и не понял:

      - Я капрал городской стражи. Так что имею право поинтересоваться, кто ты, и нахрена к нам припёрся. За холмом сколько машин?

      - Молодец капрал. - Мужчина наклонил голову набок. - Ещё шесть. Только не стоит нас опасаться. Мы не воевать с вами приехали, а скорее наоборот.

       - Это как так?

       - Да вот так. Мне надо к вашему мэру, голове, бургомистру или как там ещё. Может, впустишь? Броневик останется здесь. Я не гордый, пешком пройдусь.

       Капрал хохотнул:

       - Так тебя наш мэр и ждёт. Наверное, с самого утра сидит у окошка, глядит, не наглядится: и где там мой капитан, да? Ну, развеселил, честное слово, ну...

       - Весело тебе? - Мужчина косо осклабился. - А ты позвони, скажи, чистильщики приехали. Главный - Капитан. Тогда вдвоём поржём. Ну, капрал, давай звони уже.

       Штырь нахмурился, отошёл от бортика. По телефону позвонил вниз, коротко бросил несколько фраз для своего помощника. Потом вернулся, и снова перегнулся вниз. Седой всё также стоял на одном месте, только достал из металлического портсигара длинную коричневую сигарку и закурил, деловито попыхивая ею и окутываясь сизым дымком. Енот, про которого капрал давно забыл, а мужик внизу вообще не обращал внимания, про себя подумал о том, что такая сигара не хило стоит. Он видел такие на витрине лавки Фунта, славящейся своей дороговизной и недоступностью для большинства жителей.

       - Эй, капитан! - Капрал, судя по всему, решил основательно докопаться до незнакомца. Тот перестал вызывать стопроцентное опасение, а его бронированная машина стояла как памятник. Пулемёты не шевелились и никто больше из неё не выкарабкался. Так что Штырь, может и напрасно, но позволил себе немного расслабиться. - А что вы за чистильщики? Вон теми пылесосами, что из башни твоего тазика с болтами торчат, чего чистите-то?

       Капитан абсолютно невозмутимо пропустил мимо ушей явное оскорбление, и чуть помедлив, ответил капралу:

       - Тараканов, мокриц, многоножек, к примеру. А у вас, скорее всего, займёмся ночными хулиганами. Есть ведь здесь такие, которые по ночам спать вам не дают, да?

       Штырь замолчал. Енот с удивлением посмотрел на него, застывшего столбом, с кадыком, лихорадочно ходившим вверх-вниз. Таким своего командира он ни разу не видел. Господин старший капрал был... испуган? Вот этим худым мужиком, дымившим выпендрёжной самокруткой?!! Ну, дела... и тут до него потихоньку начало доходить.