Брак по завещанию, или Наследство с подвохом

— Далеко собралась? — голос Артура не предвещал ничего хорошего.

Я попыталась пробить своим магическим пламенем этот черный туман, чтобы открыть дверь, но все было тщетно.

— Да провались ты в ад! — воскликнула гневно и, быстро обернувшись, уставилась на Артура. Он уже стоял на ногах и, прислонившись к стене, с издевательской усмешкой наблюдал за моими попытками выбраться из кабинета.

— Открой дверь!

— Попробуй котелком. Возможно, поможет…

— Это вышло случайно… Просто тебе надо было магическую защиту ставить.

— Защиту, значит… — Артур отстранился от стены и сделал шаг в мою сторону. — От чего именно? От удара котелком или от твоей идеи меня убить?

От его недоброй улыбки по телу табуном пробежалась мурашки. Чернота его глаз пугала. Не было и намека на то, что в спокойном состоянии эти глаза имеют зеленый оттенок.

Артур Рейвен не просто был зол. Он был в бешенстве.

— Ты все не так понял, — я медленно принялась отступать, мысленно проклиная свое «везение».

Как же он не вовремя пришел в себя, черт возьми!

Но и Шилу мне не хотелось сдавать в руки этому дьяволу. Уж как-нибудь сама выкручусь…

Мы кружили вокруг стола словно в танце, в котором партнеры смотрят друг другу прямо в глаза. Чувствуют все по взгляду.

И сейчас я ощущала, что дело — дрянь.

— А как я должен это понимать, Лисса?

Артур так неожиданно сделал несколько быстрых и резких шагов, что я взвизгнула от неожиданности и… запустила в него огненным шаром.

Звон битого стекла заглушил возглас моего разгневанного противника. Он ловко увернулся от удара и шустро перескочил через стол.

— Артур, успокойся! — закричала и устремилась к двери.

Я вспыхнула магическим огнем, пробуждая защиту, вот только было поздно… На меня словно накинули невидимое лассо и стремительно потянули назад.

Я впечаталась спиной в твердую мужскую грудь и затаила дыхание чувствуя, как бешено колотится сердце. Мое… и Артура. Он так крепко прижимал меня к себе, что мне ничего не осталось, как сдаться. Уступить этому медвежьему захвату.

Вот я и попалась.

— Что у тебя в руке?! — угрожающе прошипел он мне в ухо. — Показывай!

— Это зелье, которыми восстанавливали силы наши дедушки. Мне Шила рассказала об этом. Я подумала, что две одинаковые смерти — это странно.

Секунда. Вторая. Третья.

Его крепкий захват стал иным. Более нежным и бережным. Он уткнулся носом в мою макушку и шумно втянул воздух.

— Ты поверила моим словам об опасности? — прошептал он.

Его голос звучал хрипло. Немного устало. Словно только что не он был похож на самого злобного демона.

— Было бы глупо их проигнорировать, — ответила шепотом, чувствуя странную усиливающуюся дрожь по всему телу.

— Ты его уже проверила, Лисс? — его колючая щетина легонько оцарапала мочку моего уха, а щеку обожгло горячим дыханием.

Мой пульс участился. Это все было слишком чувственно. Слишком… неправильно.

— Я не знаю, как это сделать.

— Тогда позволь, — его ладонь медленно скользнула по моей руке, — я сам взгляну. У меня больше опыта.

Больше опыта в чем? В соблазнении?

Не говоря ни слова я вложила в его руку маленький пузырек и попыталась отстраниться.

Но не тут то было…

Резким движением Артур развернул меня к себе лицом. Я уткнулась в воротник его рубашки и зажмурилась.

Легкий, ненавязчивый запах мужского парфюма ударил в нос.

— Ты швырнула в меня котелком. Ничего не хочешь сделать? — шепотом спросил он.

Значит Артур считает, что это благодаря моей магии его голова превратилась в мишень? А может все же выдать Шилу и закончить эти волнующие мучения? Но я понимала, что настоящие подруги так не поступают…

— Ты сорвал мне свидание. Ничего не хочешь сделать? — я все же решилась поднять голову и заглянуть в эти наглые глаза.

Они снова стали зелеными. Яркими, как два огромных изумруда.

— Хочу, — его губы тронула лёгкая улыбка, а взгляд замер на моих губах.

Это была какая-то проклятая магия. Иначе как объяснить то, что я не бегу от него сломя голову?

— Мне бы очень хотелось заглянуть под твои чудесные кружева и… сорвать все твои свидания, — договорил он и лукаво подмигнул. — И я непременно это сделаю.

Я словно выбралась из магической ловушки. Чары растаяли, и я вернулась в реальность.

— И не надейся! — я с силой ударила его в плечо и отстранилась.

Он позволил, и из моих лёгких вырвался вздох облегчения.

— Давай посмотрим, что у нас с зельем, Лисс, — Артур быстро зашагал к двери, и я поплелась следом.

— Я уж-же вас заж-ждалась! — оживилась Шила при виде нас.

Вид у нее был абсолютно безучастный. Словно это не она совсем недавно предлагала опробовать зелье на своем хозяине.

Артур подошел к цветочному горшку, стоящему на подоконнике у моего стола, и выплеснул туда содержимое пузырька.

Зеленый цветок мгновенно ожил. Вытянулся. Расправил листья. И прямо на наших глазах расцвел.

— Ничего себе, — ахнула я тихо, зачарованно глядя на то, как обычный цветок превращается в настоящее произведение искусства.

Мой рот открылся от удивления, когда достигнув пика в своей красоте, цветок просто высох на наших глазах… Превратился в сухую труху и осыпался пеплом.