Боги не играют в кости

— Не столь уж и много. Достаточно два транспортных судна на одну вахту. Но, — Ол провёл ладонью над поверхностью стола: отослал заказ, — встаёт вопрос: зачем затрачивать лишнюю энергию, использовать корабли, природный ресурс Отты, когда всё можно иметь в безграничном количестве на Эе? На Третьем спутнике произрастает практически всё, к чему мы привыкли на Отте, и что имеет повышенный процент содержания меди, столь необходимой нашему организму. Завезённые с Отты злаковые дают на Эе великолепные урожаи. Пища, которую изготавливают из них, ничем не отличается от той, что мы получаем в пищепаках. А содма[54] великолепно справляется с нейтрализацией избыточной кислотности в крови, с которой, к сожалению, наши организмы на Эе не в состоянии справиться самостоятельно[55]. Опять же, к сожалению, как всем вам должно быть известно, Эя, в отличие от Отты, перенасыщена не медью, а железом. Потому «вахтовики» обязаны особо тщательно следить за своим питанием и употреблять в пищу только то, что было транспортировано с Отты, и что сейчас, под присмотром «вахтовиков», выращивают специально обученные клоны[56]. Единственный недостаток — наши организмы снова, я бы так сказал, вынуждены привыкать к несбалансированному питанию, как то было некогда на Отте, в далёком прошлом. Но и в этом имеется плюс, который носит название «сопротивляемость организма». К сожалению, несмотря на то, что мы сейчас принимаем полностью сбалансированное питание, наши организмы находятся, я бы так сказал, в критическом состоянии. Они принимают необходимое количество белков, витаминов и так далее, в готовом виде, но дай сегодня любому из нас бифштекс из натурального мяса, и желудки не справятся с ним. А на Эе всякое случается. И сотрясание почвы, и сдвиги климатических зон, и широкомасштабные лесные пожары… Нередко бывает так, что «вахтовики» оказываются в таких ситуациях, когда вынуждены по нескольку дней, а то и недель, находиться в эпицентре стихии, не имея никакой возможности связаться с базой. В такие моменты приходится питаться тем, что находится под рукой. А то и ногой. — В отсеке послышался смех — шутку приняли. — Вот тут как раз и приходит на помощь та самая сопротивляемость организма. Когда вы привыкаете принимать пищу не из пищепака, а в её натуральном виде, выжить в условиях природного катаклизма не представит особого труда. По этой причине, собственно говоря, и было принято решение Советом Избранных о запрете использования пищепаков на Эе.

— Ну, с питанием понятно. — Отозвался девичий голос. Доктор глянул влево, столкнулся с озорным взглядом юного создания, которое поглощало печенье с соком. — А почему «вахтовикам» запрещено вступать в контакт с клонами?

— От чего же запрещено? — Удивился этнобиолог. — Вы будете постоянно с ними контактировать. «Пробники» выращивают для нас хлеб, делают вино, поставляют продукты питания на наши базы…

— Вы прекрасно поняли мой вопрос! — Теперь глаза девушки излучали не столько озорство, сколько хитрость.

— А тебе стало мало наших парней? — В голосе сына Этнока послышалась наигранная обида. Все рассмеялись.

Отношения на Отте между мужчинами и женщинами носили характер Уважения и Любви. Ни одна особь одного пола не принадлежала особи противоположного пола. Само слово «принадлежать» носило отрицательную окраску, потому, как несло в себе негатив жадного, агрессивного, подчас кровавого прошлого, от которого оттияне избавлялись тысячелетиями своей истории, вырастая не столько материально, сколько духовно. И самым тяжелым в том становлении, оказалось, избавиться от чувства собственности. Оно вжилось, едва ли не на генном уровне, вросло в каждого оттиянина. И если от многих слабостей и пороков жители Отты смогли избавиться более — менее, относительно быстро и безболезненно, то от ощущения собственности, от чувства «моё», в любых его проявлениях, никто полностью избавиться так и не смог. Нет-нет, да данное мерзкое качество, час от часу, фрагментарно, эпизодично да проскальзывало, просачивалось, проникало сквозь поры, оставляя ядовитые рубцы в душах мятущихся и борящихся с ним оттиян.

Ол внимательно присмотрелся к юноше. Смех смехом, но в глазах у того читалось нечто иное, и далеко не весёлое. Неужели ревность? Неужели, просочилось? Нет, вроде всё в порядке. Только шутка. Однако следует признать, неудачная. Хорошо, девочка пропустила её.

— Так что с моим вопросом? — глаза теперь излучали искреннее любопытство.

Что ж, придётся отвечать, и начать следует, с первопричины.

Год 11568 до Р. Х. третий спутник от Светила, Эя, координаты местности 014 — 277 (сегодня — планета Земля, северо-запад Благовещенского района Амурской области, Россия)