Бог Солнца

Я словно проглотила кусочки высохшей глины.

– Они… предали меня.

Зайзи сжала челюсть.

– Я прыгнула в океан. Та вспышка – то был Сайон. – Затем я сбивчиво поведала о поступке Тью, о том, как меня спас Терет и рассказал о Матушке-Земле. О моем последнем шансе.

Глаза Зайзи поблескивали, отражая языки пламени. Дослушав, она рухнула на колени. Ист протяжно хмыкнул. Я присела рядом с сестрой на корточки и взяла за руки.

– Знаю, что ты скажешь. – В моем голосе проскальзывали умоляющие нотки. – Я тебя не слушала. Никого не слушала. – Я заглянула в топазовые глаза Иста, затем посмотрела на парящую неподалеку Тью. – Я слишком полагалась на себя. Я своевольная, я упрямая. Но я не могу сдаться сейчас, Зайзи. Сайон все еще присматривает за мной, и сам Терет отведет меня к сердцу…

– Сами боги неба и моря благоволят тебе, – прошептала сестра. Но в ее голосе не было злости. В нем звучало… благоговение. Я дала ей время поразмыслить, и она им воспользовалась. Ист и Тью терпеливо ждали позади. – Воля у тебя даже сильнее, чем у Каты. Кто бы мог подумать, что такое возможно?

Улыбка искривила мои губы. Сестра вздохнула.

– Далеко?

– До сердца?

Кивок.

– Очень далеко.

Повернув шею, Зайзи посмотрела на Иста, затем за его спину, словно могла увидеть весь путь до фермы и Гоутира.

– Позволь мне пойти с тобой, – прошептала она и взяла меня за руки.

– Позволить? – недоверчиво повторила я. – Зайзи, да я готова тебя умолять!

Я смахнула слезы с глаз. Я в жизни столько не плакала, как в том году.

– Я тоже. Пойду. И сдержу. Обещание. Полностью. – Ист постучал посохом по Земле. – Покажи нам. Где с тобой. Молвил. Терет.

Мы соорудили факелы и потушили костер, затем направились обратно к побережью. Я нашла примерное место, и мы разбили лагерь под темной ивой. Впереди простиралось море, неровно отражающее свет восходящей Луны. Несмотря на смертельную усталость, я еще бодрствовала, когда все погрузились в сон. Сев на своем тюфяке, я взглянула на Луну и прошептала:

– Разве вы не можете прекратить эту войну, миледи? Неужели вы так сильно хотите власти, что готовы обречь всех вокруг на страдания?

Разумеется, Луна не ответила. Я и не ждала. Но только такую молитву могла ей предложить.

В голове начал складываться компромисс. Если не получится обрести бессмертие, то, по крайней мере, если Луна наконец смирится со своей ночной властью и перестанет нападать на Солнце, мы с ним будем чаще видеться. Он не сможет ко мне прикоснуться – в таком виде он меня никогда не обнимет, не приласкает, и даже не разделит со мной дыхание. Все, что у нас было, уйдет безвозвратно в прошлое, запечатленное в альбомах, на холсте, отпечатанное в памяти и на коже. Но зато я смогу его увидеть, поговорить с ним. Порассуждать о жизни и поплакать вместе.

Этого никогда не будет достаточно, но это лучше, чем ничего.

Я проснулась от всплеска воды. Открыв глаза, увидела, что Солнце на пике, а недалеко от берега из воды выныривает огромный, облепленный водорослями корабль без парусов, без двух из трех мачт, с покоробившимся от воды деревом, но тем не менее целый. По воде их нес не ветер, а сам Терет.

Затонувший корабль, поднятый на поверхность планеты.

Я вознесла благодарственные молитвы всем богам, которые могли меня услышать, и не переставала до тех пор, пока корабль не приблизился к берегу.

– Я хоть немного похожа на нее? На Серес?

На его губах заиграла легкая улыбка.

– Совсем нет.

Я нахмурилась. Мне нечего было доказывать. Тем не менее, как я ни старалась, не получилось скрыть разочарования: я не могла сравниться с женщиной, которую он некогда любил.

Сайон заметил это и прикоснулся подушечкой большого пальца к моим губам, прогоняя это выраже- ние.

– Повидав мир и Вселенную, понимаешь, насколько тривиальна красота. Как… субъективна.

Мое недовольство не отступало.

– Значит, красота тебя совсем не волнует?

Изгиб на его губах углубился.

– Я этого не говорил. – Повернувшись, он взглянул на звезды. – Я хочу сказать, что два совершенно разных существа могут быть одинаково очаровательными. Если бы не твоя красота, возможно, я и не заметил тебя изначально.

Глава 16

Я еще никогда не плавала на корабле.

Море произвело на меня огромное впечатление.