Блуждающие в Хроносе

До безобразия искривлённые морды недочеловеков грызли купол, обламывая зубы, и, стоило появиться новому отверстию, в него тут же устремлялось несколько рук с разорванной о магический барьер кожей. Булькающие звуки звериного рыка вперемешку с волчьими завываниями окружали обречённых на жестокую смерть людей, и казалось, ничто уже не спасёт их, и сейчас им начнут рвать плоть и раздирать на куски живьём.

– Наверх, – выдавил из себя державшийся из последних сил Асгрим, – Направь наверх!

Ворюга, сообразив быстрее лучницы, задрал её руки с оружием кверху и зафиксировав в таком положении, посмотрел с надеждой на друида, который немедля перестал поддерживать барьер, отчего звериная масса начала прорывать его со всех сторон. В ту же секунду Асгрим положил руку на плечо девушки, концентрируя мысль, как было велено в тетрадке Догана, которую он бессовестно прочёл прошлой ночью, прежде чем свалиться в котелок. Одна единственная стрела с зелёным свечением вырвалась с полки зачарованного оружия и, врезавшись во всё ещё держащийся купол, растеклась по его площади. Чтобы в следующую секунду, смешавшись с остатками энергии в нём, расколоться на мелкие фрагменты и с звенящим звуком бьющегося хрусталя разлететься во все стороны, разорвав окружающую их свору зверомагов на большие ломти плоти, которые разметало по округе, оросив мясным дождём белоснежные холмы.

Бежавшие на выручку воины, почуяв неладное, синхронно шлёпнулись пузом об воду, закрывая голову руками. И когда последний кусок потрохов шмякнулся об белый холмик, бой, наконец, подошёл к концу.

Друид, судя по виду, был выжат до капли. Осмотрев Флоки с ног до головы, удовлетворенно кивнул, незамедлительно свалившись в воду.

– Отлично. Был у нас один маг в коме, теперь их целых два, – подталкивая ногой тонущее тело мага, прокомментировал положение дел Томми.

Лучница, оттолкнув плута, брезгливо глядевшего на пузырьки, пускаемые погружающимся под воду Асгримом, быстро вытащила обмякшего отшельника, не дав тому захлебнуться, и уселась рядом с ним. Задрав веко пациента, она констатировала уже известные ей по прошлому пострадальцу симптомы. Перевернув его набок, слила воду изо рта и, убедившись в наличии дыхания у утопленника, попыталась скинуть промокший капюшон с его головы, но резко отдёрнула руку, прикрикнув от боли.

– Обожглась, – удивлённо заметила Флоки, тряся покрасневшими пальчиками.

– Вот гадёныш, даже на том свете умудряется нам пакостить! – посетовал благодетельный плут на гнилую сущность друида. – Сунь его под воду, теперь он нам все равно не помощник.

Лучница злобно посмотрела на доморощенного советчика, на которого, судя по его усилившейся безжалостности, похоже успела подействовать магия озверения.

– А знаете, я ни разу не видел Асгрима без вот этого вот вшивого капюшона… – задумчиво высказал мысль подошедший Кронан, который был похож на оживший труп, пожёванный собаками. – При любых обстоятельствах он был в нём.

Увидев рваные раны короля, Флоки, прислонив друида к холму, принялась копаться в лекарской сумке.

– Я сейчас тебя заштопаю, – пообещала она ему.

– Да брось девочка, зря нитки переведёшь. Через недельку буду как новый. Хотя… глаз будет отрастать подольше, – пощупав правую глазницу с выдранным глазом, отметил он вслух.

– Итак, – руководительским тоном начал декламировать Ялмар, – что по итогу нашей спасательной операции, направленной, как не сложно догадаться, на спасение мага недоучки, мы имеем… Потеряли четыре дня – раз. Забрались в неведомую дыру – два. Теперь у нас на шее ещё один пациент – три.

– И ты лишился именной, подаренной королём Эйриком секиры – четыре, – загнув указательный палец, добавил его мелкий секретарь.

На последнем пункте воин покосился на Кронана, который, пожав плечами, виновато хмыкнул.

– И что теперь делать? У тебя есть ещё друзья маги? – спросила Флоки, глядя в оставшийся глаз короля.

– Да-а… сколько ещё твоих знакомых магов мы можем вывести из строя? Ведь не зря говорится, хороший маг – комичный маг… – осмотрев в полной тишине всех собравшихся, плут решил разъяснить бестолковой аудитории свою шутку: – Ну поняли да? Кома – комичный! Игра слов. Не поняли что ли? Да ну вас, – махнул он рукой, приняв как данное полное отсутствие чувства юмора у собравшихся. Томми нервно подёргал веком от вновь нахлынувшей тревоги за учёного товарища и злясь на сложившуюся данность, тогда как он только-только начал успокаиваться и поверил в позитивный исход сложившейся ситуации. А теперь волна беспокойства вновь начала разрастаться пустотой отчаяния, где-то чуть выше желудка и пониже его маленького чёрного сердца, которое, как думали люди с ним слабо знакомые, давно уже отсохло за ненадобностью. И только трём людям была известна главная тайна Томми, а именно, крайне высокий уровень эмпатии, в особенности по отношению к людям, к которым он успел привязаться. А один из этих людей сейчас находился при смерти, что доводило плута до паники, при которой орган, отвечавший за его юмор, начинал сбоить и выдавать плоские шутки.