Блокада

– Опять обвинят меня в немарксистском подходе, – бормотал с недоумением, поглядывая на Маркса, висящего, как в упрек, прямо перед глазами. – «Откуда у хлопца испанская грусть?», сказал один советский поэт, очень милый. Откуда у меня будет марксистский подход, когда я книг этого классика не читал «ни при какой погоде», как сказал другой поэт, тоже очень милый.

Профессор попал в общество несимпатичного ему, хотя и зело волосатого Маркса и не долго боролся. Он сказал сам себе: «Мне, как пионерам и студентам, больше всего нравится Ленин», – и снял Маркса.

Но портрет Ленина тоже не повесил.

Иногда тихо-сладкое творческое помешательство выгоняло профессора на мороз среди ночи и приводило под конвоем милиционера в участок.

– Ох, и допрыгаетесь вы у нас, папаша, – пеняли ему там.

– Простите, забыл, – оправдывался, – и про запретный час, и про вас, и про то, какое милое у нас тысячелетье на дворе…

Профессор знал и любил хороших поэтов новой эпохи. Как их было не знать, живя среди бурно-литературной молодежи, отдавая ей, доверчивой и аморфной, «все, что накопил с трудом». И, как их было не любить, если искорки искреннего и большого таланта всегда невольно западают в душу.

Раз умилившись при виде «раскладушки», профессор при каждой встрече с директором расточал ему хвалы:

– …а в вашем лице следует не забыть поблагодарить партию и правительство.

Лицо директора после сидения в НКВД всегда было испуганнострадальческое. Дипломатический пассаж профессора он слушал с чичиковским видом – мол, знаем мы вас, – и по привычке испуганно моргал глазами. Наконец он в свою очередь умилился и предложил старому холостяку профессору совсем перебраться жить в институт.

И надо было видеть (вот когда не было кинооператоров), как член Академии наук, профессор Аралов, насвистывая марш из «Веселых ребят», бодро шагал по набережной канала Грибоедова: равнораспутинская борода парусом, равноапостольная лысина сияет в нимбе седины, и во всей путанице волос путаются снежинки. А сзади попрыгивают саночки.

Профессор тянет их легко, дергает за веревочку; один большой узел, другой поменьше, чемодан и связка книг: «все, что накопил с трудом».

Переселение блокадных народов с Петроградской стороны на Выборгскую и обратно, эти волны бессмысленной и безнадежной внутренней эвакуации, было обычным явлением, но все же на высокого старика с саночками оглядывались прохожие. Вот он «доехал», наконец, до Института и по-футбольному пнул ногой ворота. Приналег плечом – не открываются. Пришлось звать на помощь невеселых ребят студентов и выслушивать их упреки-замечания:

– Почему же нам…

– Как же нас…

– Да мы бы…

– А я по вдохновению, голубчики. Вижу: снежок держится, я и махнул по первопуточку. Он уж крепенький, снежок. Я горжусь тем, что мои саночки открыли, так сказать, навигацию.

Не спеша, вразвалку подошел Бас.

– Который тут налим? Я его чичас! – и, взяв саночки вместе со всеми узелками, отнес их в подвал.

– Почему в подвал? – удивился профессор. – Я же в библиотеке.

– Директор велел.

– И он прав: там вам лучше будет.

– Конечно. И безопаснее и теплее.

– Вот только печь надо будет поставить, – отвечали разноголосо.

– Ни-ни. Ни за что. Чтобы я жил в подвале? Не могу: ревматизм. Свистать все мои узелки наверх!

Бас покорно принес все вещи в библиотеку.

В большом узле оказался самовар, в маленьком – пакетик прекрасного грузинского чаю, сахар и сухари. Самовар сиял. Профессор тоже сиял. Он велел поставить «русскую машину» во дворе и там, на просторе, с увлечением показывал «деткам», как нужно разводить в ней пары. Он ползал вокруг самовара на коленях, дул в какие-то дырочки, краснея от напряжения лысиной, – пока из трубы не выбился победный клок пламени одновременно с радостными возгласами зачарованных зрителей:

– Поехали!

– Теперь надо смотреть, чтобы не убежал.

– Когда я был маленький, я спрашивал: разве есть у самовара ноги?

– Ты и сейчас можешь такое спросить.

– Пионеры! Пожалте в хороводик! Солнце сталинской конституции над головой. Безыменский.

– Ну, это самоварное солнце.

Потом прыгали через самовар по очереди, опаляя драные ботинки. Профессор просил только:

– Не сыпьте мусор в трубу. Не загасите пламени.

Когда самовар поспел, вся компания была торжественно приглашена профессором в библиотеку. Каждый получил по два куска сахару и по сухарю:

– G новосельем поздравимся, детки.

Детки, обжигаясь, пили чай вприкуску и вприпрыжку. Профессор жалел, что Павла Петровича не было с ними:

– Вот некстати вздумал болеть. Ведь мы с ним старые знакомые по Берлинскому университету. У нас там немало хороших друзей было. Крупными учеными стали некоторые. Только доля ученых в наш век тяжела и обидна. Раньше были мученики науки, а теперь – больше мученики политики, в которой ничего не смыслят. Да, бывали дни, гуляли мы – все знаменитые европейские кабаки и библиотеки знаем. Придется ли вам побывать в тех местах? Коль побываете – помните: везде есть люди, везде есть человеки, как всюду, как бы то ни было, все же светит солнце.

– Если люди-человеки, это неплохо, а если люди-сверхчеловеки, тогда хуже, – сказал Бас.