Битва за Кальдерон

– Сюда! – крикнул Бернард, и Амара увидела, что он бежит к ней, держа в руках меч, а на боку у него висит колчан со стрелами с коричнево-зеленым оперением.

Он схватил Харгера, взвалил на плечо, а потом подтолкнул его в сторону двери, ведущей в большой зал усадьбы.

Амара встала, чтобы последовать за ним, и, подняв голову, увидела двух рыцарей Огня, стоящих на пороге открытой двери. Один из них смотрел на летящих вордов, затем вдруг сжал кулак, тут же вспыхнул новый огненный шар, превратив чудовище в кусок почерневшей горелой плоти.

Амара проверила, все ли дети на месте, и догнала Бернарда. У них за спиной Янус выкрикнул приказ, и, оглянувшись через плечо, она увидела, что тот трусцой бежит за ними, задом наперед с мечом в руке, готовый прикрыть их спины. В небе возникли еще две огненные вспышки, когда Амара влетела в зал. В следующее мгновение чуть дальше послышались новые взрывы, добавляя грохот к оглушительному хаосу сражения.

Едва они оказались в безопасности, Амара упала на колени, чувствуя, что тело больше не желает ее слушаться. Она полежала пару секунд, пытаясь отдышаться, и услышала, как к ней подошел Бернард и коснулся ее спины своей большой ладонью.

– Амара, ты ранена? – спросил он.

Она молча покачала головой, а потом едва слышно прошептала:

– Устала. Слишком много заклинаний пришлось использовать. – У нее так отчаянно кружилась голова и ее так сильно тошнило, что она даже не могла подумать о том, чтобы встать. – Что происходит?

– Хорошего мало, – мрачно сказал Бернард. – Они захватили нас врасплох.

Рядом раздались чьи-то громкие шаги, Амара подняла голову и увидела Януса.

– Графиня, мои рыцари сумели спасти всех, кто оказался отрезанным от центурии Феликса, но он потерял половину своих людей. Джиральди и его солдаты пока держатся.

– Дополнительные силы? – напряженным голосом спросил Бернард.

Янус покачал головой, и Бернард побледнел.

– Дорога?

– Марат и его гаргант присоединились к остаткам центурии Феликса вместе с моими воинами. Их положение немного укрепилось.

Бернард кивнул:

– Рыцари?

– Погибло десять человек, – ответил Янус ровным, спокойным голосом. – Пали все наши рыцари Воздуха в попытке остановить вторую волну врага. Гармонус тоже убит.

Внутри у Амары все сжалось – треть рыцарей гарнизона погибла, а Гармонус был самым сильным заклинателем воды в гарнизоне. Рыцари и легионеры полагались на способности заклинателей воды, рассчитывая, что те вернут раненых в строй, и смерть Гармонуса была сокрушительным ударом для морального духа и возможностей их армии.

– Пока нам удается их удерживать, – продолжал Янус. – Ветераны Джиральди не потеряли ни одного человека, а вонючий гаргант марата топчет этих тварей, как жуков. Но заклинатели огня уже начинают уставать. Они не смогут долго поддерживать такой темп.

Бернард кивнул:

– Нам нужно сконцентрировать наши силы. Подай Джиральди сигнал, чтобы он объединился с центурией Феликса. И пусть пробираются сюда. Лучшего места для обороны не найти.

Янус кивнул, приложил к груди кулак, отдав честь, и, повернувшись, направился в сторону ревущего хаоса сражения.

В этот момент Амара услышала одиночный пронзительный визгливый звук, похожий на крик ястреба. И прежде чем он смолк, над доменом раздалось громоподобное жужжание. Амара повернула голову, а Бернард, не говоря ни слова, взял ее за руку и помог подняться на ноги. Они вместе подошли к двери.

Когда они остановились на пороге, гром начал затихать, и Амара, подняв голову, увидела, что дюжины чудовищ поднимаются в воздух и направляются в сторону Гарадоса.

– Они убегают, – тихо сказала она.

Бернард покачал головой и спокойно ответил:

– Они отводят свои силы. Посмотри на двор.

Амара нахмурилась, а потом взглянула на двор. Кровь заполнила трещины между камнями, окружив каждый из них алым ореолом, оставляя тут и там ярко-красные лужицы. В воздухе пахло кровью и смертью и мерзким, зловонным запахом сгоревших вордов.

Разорванные на куски, изуродованные трупы рыцарей и легионеров лежали повсюду. Куда бы Амара ни посмотрела, она видела останки солдат, которые были живы еще сегодня утром. Теперь же тела представляли собой горы мертвой плоти, и похоронить кого-нибудь пристойно не было никакой возможности – оставалась лишь общая могила.

Им удалось убить меньше тридцати вордов. Большинство из них были сбиты в полете рыцарями Огня, да еще солдаты Джиральди прикончили двоих, четверо валялись в дальнем конце двора, растоптанные могучими ногами Ходока, гарганта вождя маратов.

Амара насчитала двадцать шесть дохлых вордов. Примерно в два раза больше поднялось в небо, когда они отступили. За стенами домена наверняка валялись и другие мертвые враги, но их было немного.