Битва за безмолвие. В поисках «византийства»

Правление Травла (шепелявого) ознаменовано было двумя необычными восстаниями. Первое – Фомы-славянина реально угрожало серьезными потрясениями. Этот опытный воин славянского происхождения объединил под своими знаменами всех недовольных: и разномастных еретиков, и иконопочитателей, и просто «революционное» крестьянство. К тому же он заручился финансовой поддержкой халифата. Все это позволило Фоме собрать изрядные силы и осадить Константинополь. Взять его он, впрочем, был не в состоянии, но и не отступал.

Хрупкое равновесие было разрушено ударом ему в тыл болгарского войска, повлекшего за собой разгром повстанцев. Остатки во главе с предводителем укрылись в Адрианополе. Они продержались три месяца, но голод вынудил к сдаче. Сложно сказать, на что рассчитывал сам Фома, но вряд ли на то, что получил в итоге. Ему отрубили руки и ноги, а оставшееся водрузили на кол.

Тем временем, воспользовавшись гражданской войной, арабы захватили Крит. А вскоре их буквально пригласили на Сицилию, что стало следствием драматически-романтической истории. Ромейский полководец Евфимий принудил к сожительству монахиню, за что был смещен с поста центральной властью. Недолго думая, он поднял мятеж, позвав на помощь сарацинов. Но вскоре герой-любовник был убит на переговорах с делегацией из Константинополя. А вот арабы остались на Сицилии надолго.

Буквально через пару лет не слишком удачливый император умер. Впрочем, произошло это ненасильственно, что само по себе нельзя не счесть удачей. Его сын и наследник Феофил резко отличался от отца-солдафона. Он был эстет и оригинал. Вообще, что поражает в истории Ромейского царства, так это обилие неординарных личностей, каждая из которых считала себя в полном праве проявить себя с максимально возможной яркостью. Будь то безродный мятежник или порфирородный наследник.

Феофил был одним из образованнейших людей своего времени. При этом отважным воином, но не слишком даровитым полководцем. Однако больше всего его прославили две полярные вещи – стремление к изощренной роскоши и тайные прогулки по городу в одежде бедняка. Последние он совершал инкогнито, разумеется, ибо искренне стремился быть справедливым владыкой, знающим реальное положение дел. И если он узнавал о неких нестроениях, то кара могла обрушиться даже на членов императорской фамилии. Так, однажды василевс подверг порке одного из родственников за хищнические притязания на чужую землю.

В то же время при нем был возведен поражавший воображение комплекс Нового дворца. Ученый Лев Математик (с 840 года – митрополит Фессалоники) изобрел буквально фантастические автоматы – статуи рычащих львов и машущих крыльями павлинов, а в придачу золотой платан с поющими механическими птицами. Все эти диковины были установлены в тронном зале. Сам же трон, дабы поражать воображение иноземцев, с помощью хитроумных приспособлений мог взлетать к потолку.

На все это требовались, конечно, колоссальные средства. Откуда они взялись, кстати, остается по сей день загадкой. Одна из версий – успех неких алхимиков. И правда, наличие философского камня многое бы объяснило.

Впрочем, финансовое изобилие не обеспечило военного триумфа. Феофил всю жизнь вел с переменным успехом войну с арабами. Наконец, в 837 году, собрав стотысячное войско, Феофил обрушился на врага. Первоначальные успехи сопровождались такими зверствами, что вынудили халифа мобилизовать все резервы и выступить навстречу ромеям. И император потерпел сокрушительное поражение. Хуже всего, что сарацины взяли город Амори, выходцем откуда был отец императора – родину династии.

Тех жителей, кого не перебили, увели в плен. По дороге многие умерли от истощения и жажды. Сорок два аморийца добрались до Самарры, где в течение семи лет они подвергались всяческим издевательствам с целью принудить их к отречению от православия. Никто из них не сдался. И все они были обезглавлены в 845 году на берегу Тигра. И всех их поминает Церковь как 42-х аморийских мучеников.

Впрочем, к моменту их гибели сам император Феофил мертв был уже три года. Неудачи подкосили его силы. Говорили, что он, последний василевс-иконоборец, перед смертью покаялся в этой ереси.

Сын Феофила Михаил ничуть не был похож на отца, но тоже отличался своеобразием. В самом деле, совсем немногие из сильных мира сего запечатлены в веках под подобным звучным прозвищем.

Феодорино горе, пьяница и конюх

В связи с малолетством наследника престола Михаила, бразды правления взяла в свои руки его мать Феодора. И правила она железной рукой. Помогали ей одаренные государственные мужи: ее дядя Сергий Никитиат, брат Варда и евнух Феоктист. Впрочем, последний сумел вскоре оттереть от рычагов управления первых и стал главным советником василисы.

Самые значительные свершения Феодоры – это окончательное восстановление иконопочитания на Соборе 843 года и геноцид павликиан. После Собора Феодорой был установлен Праздник Торжества Православия, который мы и отмечаем в воскресенье первой недели Великого Поста.