Битва за безмолвие. В поисках «византийства»

Что же касаемо павликиан, то они от православия были, конечно, далеки. Это была широко распространенная в Армении и Малой Азии секта. Фактически они были предшественниками и прародителями мощной антицерковной традиции, воплотившейся в дальнейшем в богомилах и катарах. Как и их потомки, павликиане верили, что все материальное сотворено злым демиургом. Естественно, подобная концепция исключала Боговоплощение и возможность обо́жения для людей.

Несмотря на злостность заблуждений, Феодора обошлась с ними с, прямо скажем, излишней лютостью. В ходе карательной экспедиции было казнено около ста тысяч человек без разбора пола и возраста. Выжившие павликиане перешли границу халифата и в дальнейшем участвовали в арабских набегах на Империю.

Не привело к добрым последствиям и крутое обращение с сыном. Тот в пятнадцать лет уже обзавелся любовницей, но мать их разлучила и навязала Михаилу в жены не милую его сердцу Евдокию Декаполитану. И этим решила свою судьбу. Брат Феодоры Варда заручился поддержкой юного императора и организовал убийство ее фаворита Феоктиста.

После чего в 856 году полновластным императором был провозглашен Михаил (реальная власть, разумеется, оказалась у Варды), а Феодору отправили в монастырь.

Михаил, сын благочестивой Феодоры и императора-эстета Феофила, пошел ни в мать, ни в отца. Народ прозвал его Пьяницей, но помимо любви к спиртному он не был чужд всех форм увеселений и разврата. К тому же отличался склонностью к кощунственным забавам, чем, кстати, напоминает Петра I. Еще в юности он любил забавляться, устраивая шутовские процессии по улицам города, возглавлял которые «патриарх» Грилл (поросенок).

Этого похабного шута Михаил даже как-то, переодев в святительские одеяния, притащил к матери, чем немало ее шокировал. Как тут не вспомнить про «всешутейший и всепьянейший собор» нашего первого императора. Правда, в отличие от него, Михаил к государственному управлению относился всю жизнь подчеркнуто наплевательски. Характерно, что он как-то был крайне разгневан, когда его, готового к старту в гонке колесниц, отвлекли известием о стремительном наступлении арабов.

Но при всей никчемности василевса, держава все же умудрялась отражать многочисленных врагов. Так именно в правление Михаила на Константинополь впервые напали русы, но отступили, устрашенные его неприступностью. Государственными делами ведал дядя императора Варда. Ведал весьма небезуспешно. Однако, и он был не без греха.

В 857 году патриарх Игнатий не допустил всесильного Варду к причастию за сожительство с вдовой собственного сына. Тот отреагировал радикально. Не просто добился смещения Игнатия, но и провел ему на смену абсолютно мирского до этих событий человека, хотя и весьма способного, высокообразованного чиновника Фотия. Новый патриарх за неделю прошел все ступени церковной иерархии. И это вопиющее вторжение светской власти в духовную сферу имело катастрофические последствия для всего христианского мира.

Впрочем, роковую роль в судьбе Варды сыграли совсем другие обстоятельства. У императора появился новый фаворит – Василий Македонянин. Тут абсолютно неуместно вспоминать фаланги Александра Великого, поскольку на самом деле был этот молодой человек армянином, но родом и в самом деле из Македонии. Такова была активность имперской переселенческой политики, что армяне в немалых количествах могли оказаться на Балканах, а славяне – в Малой Азии. Потому и сегодня очень сложно понять какая, на самом деле, кровь течет в том или ином турке или греке.

Василий был абсолютно безродным, но очаровал императора богатырской силой и умением обуздывать лошадей. За эти несомненные достоинства он был назначен верховным управляющим императорским двором. А вскоре дружба василевса и Василия стала еще более интимной. Первый решил привлечь ко двору свою давнюю любовницу, но чтоб не провоцировать кривотолков, предложил Василию взять ее в жены, за что в свою очередь, позволил ему пользоваться собственной сестрой.

Такое трогательное единение, конечно, не могло не вызвать тревоги у Варды. Чтобы успокоить его, император поручил дяде возглавить операцию по освобождению Крита от сарацинов. Однако в ходе ее подготовки Варда получил информацию о готовящемся на него покушении. Он без обиняков сообщил о ней Михаилу. И тогда император вместе с Василием торжественно поклялись, что ничего не злоумышляют против Варды и даже подписали соответствующую бумагу. Варда расслабился, вследствие чего был буквально через пару месяцев зарезан Василием на глазах у императора, прямо в ходе совета, посвященного отплытию на Крит.

Вскоре бывший конюх был объявлен соправителем василевса. Впрочем, век тандема был недолог. Меньше чем через полтора года Василий обнаружил, что легкомысленный Михаил начинает отдавать предпочтение новому фавориту. Решительный армянин не стал терять времени и зарезал Михаила в собственной спальне. После чего, естественно, провозгласил единодержавным правителем самого себя.