Библия для всех. Курс 30 уроков. Том II. Новый Завет

Его собратья были шокированы услышанными известиями о Петре и не могли ничего понять: как могло произойти, что Петр вошел в дом к необрезанным и даже принимал с ними пищу? Петр, вернувшись, подробно рассказал им об эпизоде с Корнилием, о своем видении и сошествии Святого Духа на язычников и сделал вывод: «Тогда вспомнил я слово Господа, как Он говорил: „Иоанн крестил водою, а вы будете крещены Духом Святым“. Итак, если Бог дал им такой же дар, как и нам, уверовавшим в Господа Иисуса Христа, то кто же я, чтобы мог воспрепятствовать Богу?» (Деян 11:16–17). Тогда члены иерусалимской общины согласились с Петром, признав, что «и язычникам дал Бог покаяние в жизнь» (Деян 11:18).

Возникновение христианской общины в Антиохии

Некоторые ученики дошли до Финикии, Кипра и Антиохии Сирийской[420], они обращались с проповедью о Христе к евреям диаспоры, а также к принявшим иудаизм прозелитам. Автор книги Деяний отмечает, что в Антиохии Евангелие было в первый раз проповедано «грекам» — то есть язычникам, которые не знали об истинном Боге (Деян 11:19–20). Таким образом, в Антиохии возникла первая «смешанная» церковная община, куда вошли как евреи, так и люди из других народов.

Антиохия — крупный многонациональный город — находилась на пересечении торговых путей Римской империи, ведущих из Малой Азии в Палестину. Благодаря этому Антиохия стала миссионерской базой христиан — из нее они отправлялись на проповедь в другие области языческого мира.

В последующий период развития Церкви Антиохия представляла собой важнейший центр христианства; к примеру, с ней были связаны Варнава и апостол Павел. Отметим, что именно в Антиохии ученики «в первый раз стали называться христианами»[421] (Деян 11:26), и это именование выделило их из среды иудеев. Когда в Палестине наступил голод, антиохийские христиане послали помощь иерусалимской общине.

Преследование апостолов: смерть Иакова и заключение Петра

В Иерусалиме обстановка становилась тяжелой — царь Ирод[422], желая проявить свое расположение к иудеям, устроил гонения на апостолов[423]. Он казнил Иакова, брата Иоанна, а Петра посадил в тюрьму, желая совершить показательную казнь после праздника Пасхи (или праздника Опресноков). В те дни вся Иерусалимская Церковь молилась за своего наставника. И Петр был чудесным образом освобожден из темницы ангелом Божиим; полагая, что созерцает видение, Петр вышел на улицу, минуя стражников. Когда он постучал ночью в ворота дома, где собирались христиане, служанка по имени Рода даже не сразу открыла дверь, настолько невероятным было все произошедшее. Побыв с верующими, Петр покинул Иерусалим, удалившись в другой город[424].

Актуальный смысл глав 1–12 книги Деяний

При чтении книги Деяний нельзя не обратить внимание, насколько первые христиане были наполнены любовью к Богу и людям. Уникальным примером является добровольное «общение имуществ». В некоторой степени эта практика была обусловлена историческим моментом. Вероятно, она соответствовала настроениям общины, ожидающей Пришествия Иисуса Христа во славе в ближайшем будущем (ср. Деян 3:20–21). Важно также, что основу церковной общины составляли первые ученики Иисуса Христа — жители Галилеи, переселившиеся в Иерусалим. В Иерусалиме апостолы не имели возможности заниматься своим привычным ремеслом, более того — их главной насущной задачей была проповедь и распространение веры. Поэтому нужно было найти особые экономические решения.

Первохристианская община в Иерусалиме начала свое существование в форме, похожей на устроение замкнутых религиозных обществ. Конечно, при таком устроении Церковь не могла существовать долго. Годы спустя иерусалимская община обеднела, и апостол Павел собирал пожертвования для ее членов во время своего третьего миссионерского путешествия. Христиане в других городах продолжали вести привычный образ жизни, работали и владели собственностью. Однако принцип взаимопомощи, столь ярко проявившийся в Иерусалиме, сохранялся в Церкви в последующие времена. Отметим, что апостол Павел, призывая основанные им общины оказать помощь иерусалимским христианам, подчеркивал, что это имеет не только практическую значимость, но и служит выражением важной истины. Для христиан это возможность почувствовать, что все они связаны друг с другом через Христа и составляют одно целое. Как настоящие братья и сестры, они призваны поддерживать друг друга и в материальном отношении, и в духовном — в молитве.