Библия для всех. Курс 30 уроков. Том II. Новый Завет

Последняя книга Библии — Откровение Иоанна Богослова, или Апокалипсис (Откр). Эта книга является одной из известнейших и при этом наиболее таинственных книг в мировой литературе. Нередко даже те, кто хорошо знаком с Новым Заветом, считают ее чересчур сложной для восприятия. Откровение Иоанна Богослова в первую очередь известно своими поражающими воображение картинами кончины века; слово «апокалипсис» стало синонимом мировой катастрофы и гибели человечества. Пред взором читателей Апокалипсиса предстает калейдоскоп небесных видений, разворачиваются картины обрушивающихся на человечество бедствий.

Дополнительную трудность для восприятия повествования Апокалипсиса создает обилие образов и символов, быстро сменяющих друг друга: агнец с семью очами, «жена, облеченная в солнце», дракон с семью головами, «первый зверь» и «второй зверь» — лжепророк, всадники на конях разного цвета, семь труб, семь чаш, саранча, «блудница» Вавилон и прочие. Символику Апокалипсиса невозможно понять с первого прочтения, и поэтому многие читатели, пролистав текст этой книги, просто откладывают ее в сторону.

Однако Откровение Иоанна Богослова не случайно было включено Церковью в новозаветный канон. Само древнегреческое слово «апокалипсис» не несет в себе ничего ужасающего — ἀποκάλυψις обозначает «откровение». Апокалипсис — единственная новозаветная книга, в которой открывается, что ожидает Церковь и все человечество на путях истории.

Одна из важнейших тем Апокалипсиса — Промысл Божий, то есть действие Бога в истории, которое направлено ко спасению людей и к утверждению Царствия Бога, вопреки активному противостоянию сил зла. По единодушному мнению древних и современных комментаторов, повествование Апокалипсиса вовсе не исчерпывается пророчествами о будущем, эсхатологией — в нем раскрываются непреходящие истины, актуальные для верующих всех времен. В этой книге заложено глубокое учение о Боге, Иисусе Христе, Церкви и нравственной жизни.

Основное отличие Апокалипсиса от Евангелий и апостольских посланий состоит в том, что его христианские идеи выражены на языке образов, которые для неподготовленного читателя кажутся очень странными. Но символика Апокалипсиса укоренена в книгах Ветхого Завета, и ранние христиане, хорошо знакомые с ветхозаветными текстами, четко видели эти связи. Современному читателю важно помнить, что в большинстве случаев не следует понимать образы Апокалипсиса буквально или искать их прямого отражения в повседневной реальности. Задача читателя — понять идеи, выраженные автором посредством этих символических образов.

Образный язык Откровения Иоанна Богослова на протяжении веков вдохновлял множество художников и скульпторов; бесспорно, Апокалипсис оказал большое влияние на европейское изобразительное искусство.

К отличительным особенностям Апокалипсиса относится и его ярко выраженный богослужебный колорит. Будучи адресован семи христианским общинам Малой Азии, Апокалипсис изначально был предназначен для прочтения на богослужебных собраниях этих церквей, и в тексте присутствуют соответствующие указания, например: «Блажен читающий и слушающий слова пророчества сего» (Откр 1:3), и другие[768]. «Литургический характер книги обнаруживается также в том, что ни в какой другой книге Нового Завета нет стольких псалмов, гимнов, песнопений, славословий, возглашений, как в Книге Откровения. Она вся пронизана богослужением, то на небе, то на земле, то во всем космосе»[769]. Гимны и сцены поклонения Богу и Христу проходят через все повествование Апокалипсиса[770].

Многое в Откровении Иоанна Богослова становится более понятным, если учитывать особенности его жанра и обстоятельства его написания, специфику его построения. Лишь на первый взгляд Апокалипсис представляется хаотическим нагромождением разнообразных картин — по свидетельству всех современных исследователей, Апокалипсис являет собой продуманное литературное произведение с детально проработанной структурой и композицией. Посредством ярких взаимосвязанных между собой образов создается богатый и многогранный символический мир. Войдя в этот мир, читатели имеют возможность увидеть окружающую «земную» реальность с небесной, Божественной перспективы.

Особенности жанра и образного языка книги

Апокалипсис как послание

Как мы уже упоминали, слово «апокалипсис» (ἀποκάλυψις) в переводе с древнегреческого обозначает «откровение» — «раскрытие» того, что было скрыто (антоним к греч. καλύπτω — «скрывать»). Это название было дано в соответствии с заглавным стихом книги: «Откровение Иисуса Христа, которое дал Ему Бог, чтобы показать рабам Своим, чему надлежит быть вскоре» (Откр 1:1). По словам автора, Апокалипсис является Божественным откровением, переданным ему Иисусом Христом для того, чтобы тот донес его до других христиан. «И Он показал, послав оное через Ангела Своего рабу Своему Иоанну, который свидетельствовал слово Божие и свидетельство Иисуса Христа и что он видел» (Откр 1:1–2).