Бэтмен. Суд Сов

Теперь остались только он и Лидия. Он медленно повернулся к ней. Даже когда Когти были мертвы или погребены, мисс Готэм вся пылала, с каждым мгновением становясь все горячее, словно внутри неё накапливалась цепная реакция. Глаза у нее были голубые, как искры сварки. От неё исходила волна жара словно из доменной печи, заставляя Бэтмена держаться на расстоянии и прикрыться своим плащом. Яркий свет затмил все остальное, отражаясь от того, что осталось от полированных мраморных стен. Даже через специальные линзы в маске ему было больно смотреть на неё.

– Тебе нужно остыть! – крикнул он, перекрывая треск пламени. – Ты можешь это сделать?

Она покачала головой.

– Я вижу только огонь. – Ее голос потрескивал, как костер. – Я приношу только ад.

«Как и предсказывал Перси». Не было никакого способа остановить возрастающую температуру её пламени, пока она не достигнет какого-то взрыва. Она становилась запредельной.

– Оставь меня! – она указала на зияющую дыру в полу. – Ты нужен будущему. Готэму нужна Летучая мышь...

Бэтмен отказывался признать, что будущее было уже предначертано.

– Позволь мне помочь тебе, – взмолился он. – Может быть, мы сумеем найти какой-нибудь способ обратить вспять то, что с тобой сделали.

Он лихорадочно искал решение. Если бы он мог вернуть Лидию обратно в саркофаг, где её огонь в отсутствии кислорода мог временно потухнуть до тех пор, пока он не сможет поместить ее в криогенную суспензию. Могли бы помочь отдельные эксперименты Виктор Фрайса в области биотермодинамики, или можно было привлечь лабораторию «С.Т.А.Р.» для консультаций.

– Нет. – Ее глаза сменили цвет с голубого на ослепительно белый, когда она всмотрелась в вечность. – Я вижу Перси, он ждет меня. Наше с ним будущее – это...

Несмотря на все более невыносимую жару, по телу Бэтмена пробежал холодок. Были ли ее слова просто романтическим бредом, или же она и правда видела дальше своего собственного разрушения?

– Уходи!

Приказав это, она направилась к нему, жаром своего тела загоняя его обратно через разбитые останки Великой Совы, в дыру в полу, которую он использовал для своего побега несколько месяцев назад. Белое пламя охватило ее, заставив его отвести глаза. Погребальный зал превратился в печь... нет, в крематорий. Его огнеупорный костюм и плащ начали дымиться. Коготь остался погребенным под обрушившейся стеной.

Есть ли способ спасти его?

– Я вижу тебя, Перси! – ликовала Лидия. – Наше будущее близко. – Она вспыхнула, как факел, ее лицо и фигура потерялись за шаром раскаленного добела огня, который бросился на Бэтмена, заставляя его решиться. Он нырнул в щель, чтобы спастись от адского пламени, как было предвидено еще сто лет назад.

* * *

Харбор-Хаус был объят пламенем. Находящийся в собственности Суда Сов, он был построен над лабиринтом, который сейчас разрушался. Кирпичные стены и крепкие бревна рушились глубоко под землёй.

Бэтмен, Бэтгёрл и Джоанна наблюдали с крыши издалека с безопасного расстояния, как доблестная пожарная служба Готэма борется, чтобы сдержать огонь. Судя по тому, что видел Бэтмен, он мог сказать, что пожарным удалось взять пламя под контроль, хотя Харбор-Хаус уже нельзя было спасти – как и тех, кто остался в Лабиринте.

– Я все время думаю, что можно было ещё что- то сделать, – сказал Бэтмен, наблюдая, как угасающее пламя полыхает в ночи. Его плечи поникли под плащом. Его руки в перчатках были забинтованы. – Должен же был быть какой-то способ ее спасти.

– Лидия умерла больше ста лет назад, – сказала Бэтгёрл. Стоя рядом с ним, они созерцали умирающий ад, кульминацию предсказания, за которым они гонялись уже несколько дней и ночей. Часть её плаща была накинута на Джоанну, чтобы она не боялась холодного ночного воздуха. – Её судьба была предрешена задолго до того, как ты и я появились на свет. Ее будущее никогда не было в твоих руках.

Несмотря на все её усилия, Бэтмен почти не находил утешения.

– Я не могу с этим согласиться.

– Ты спас Джоанну, – напомнила она ему. – Ты обманул Сов. Ты проследил путь Жгучей болезни до этого плазменного центра, и прекратил это. Больше ни один невинный человек не будет использоваться в качестве подопытного, и со смертью Винсента Райта, скорее всего, «вспышки» прекратятся навсегда. – Она посмотрела на него. – Ты победил, Бэтмен.

Он почувствовал, что не может отвлечься от воспоминаний о той первой ночи в городе, в кабинете профессора Морса. Так много людей, невинных и виновных, были поглощены огнём, который должен был быть потушен давным-давно.

– Если бы я только сложил все части этой головоломки раньше, – не успокаивался он.

– Ты не можешь видеть будущее, – ответила Бэтгёрл. – Никто из нас не может, слава небесам.

«Несмотря на все старания Перси», – подумал Бэтмен. Вековая история поисков его эликсира не принесла ничего, кроме насилия и несчастий. Как и в случае с Кассандрой, соблазн дара предвидения обрекал на гибель всех, кто его касался.

– Я думаю, что ты права, – ответил он.