Беспокойные

Заявление о целях обучения дает возможность привести любые обстоятельства, которые придадут ценность вашей заявке на перевод в Карлоу-колледж. Это ваша возможность напрямую обратиться к приемной комиссии и больше рассказать о себе как о человеке, чего не могут передать ваши академическая справка и анкета абитуриента.

Он начал печатать.

Майкл написал через два часа и предложил встретиться в «Старбаксе» на Коламбус-серкл. На следующий день Дэниэл пришел на двадцать минут раньше и три раза обошел квартал, прежде чем решил подождать внутри. Он взял кофе и сел за столик у двери, поднимая взгляд каждый раз, как она открывалась.

Прошла минута с тех пор, как Дэниэл последний раз смотрел на телефон. Пятнадцать сорок два. Ни пропущенных звонков, ни новых сообщений. Они договорились встретиться в половине четвертого. Майкл сам предложил встретиться именно в это время в этом «Старбаксе» на 60-й и Бродвей. Дэниэл согласился из любопытства, но решил сохранять здоровую подозрительность. Что бы ни рассказал ему Майкл, это не изменит его жизнь. Он потягивал кофе. Если Майкл не появится в следующие десять минут, он уйдет и всё на этом.

Снова открылась дверь. Вошел грузный белый в длинной футболке, рука об руку с дочкой похожего склада, но не успела дверь закрыться, как ее поймал высокий азиат в темно-синей куртке, белых кроссовках и с большим рюкзаком.

Майкл вошел и огляделся, просиял, когда увидел Дэниэла, протолкался через столы и стулья. Дэниэл поднялся, и вся его решимость улетучилась. Они обнялись – крепко. Майкл был на пару сантиметров выше Дэниэла; и вот они стояли посреди «Старбакса» и хлопали друг друга по спине.

– Деминь. – Майкл снял рюкзак и выдвинул стул. – Прости, что опоздал. Мой профессор все говорил и говорил. – Его голос стал ниже – уже не детский. Дэниэл никогда еще не слышал недетского Майкла. Майкл не видел его с тех пор, как ему было одиннадцать лет.

– Меня давно никто не звал Деминем.

Майкл пригляделся к нему.

– Ты изменился. Лицо похудело, хотя черты всё те же. Уверен, если бы мы встретились на улице, то просто прошли бы мимо.

– Ты тоже изменился. – Может, ботанская внешность Майкла и пропала, но костяк его личности остался, и в нем было что-то знакомое – видимое только тем, кто знал его в детстве. – Но при этом такой же.

– Так странно, что у тебя другое имя. Ты сам предпочитаешь Дэниэл или Деминь?

– Наверно, Дэниэл.

Майкл сложил перед собой руки, словно они на собеседовании.

– Ну что, ты, наверно, уже на третьем курсе?

– Я учился на севере в SUNY, но пока взял передышку. – Он уже провалил собеседование.

– Где живешь?

– У Маленькой Италии, в Чайна-тауне. У своего друга Роланда на Хестер-стрит. У нас группа, я играю на гитаре. Мы выступаем.

– Даже не удивлен. Помню, как ты просил наших мам, чтобы мы задержались и послушали музыкантов в метро, и мы стояли так долго, что пропускали поезд. – Майкл рассмеялся. – И как называется ваша группа?

– Psychic Hearts. Я работаю и над своими песнями, чтобы играл и пел один я. Очень минимальная стилистика – типа, почти исповедальная, – он впервые заговорил об этом вслух.

– Скажи, когда будет следующий концерт, я приду.

– Ладно. – Дэниэл представил парня вроде Майкла в лофте – человека, который будет там не в своей тарелке даже больше, чем сам Дэниэл. – А ты учишься в Колумбийском, да?

– Ага. Средняя школа у меня была в Бруклинском технологическом. – Майкл положил телефон на стол. – Я опоздал, потому что претендую на должность младшего научного сотрудника. Там надо предложить свою тему исследований по генетике, и я сейчас выбираю между двумя. Одна в области моего научрука – это как раз профессор, с которым я разговаривал. Он пишет мне рекомендацию, так что если я выберу эту тему, то шансов у меня будет больше. Но есть другая тема, у нее меньше приоритетность и потому у меня меньше шансов получить должность. Как раз ей я и хочу заниматься.

– Когда подаешься?

– Через две недели. Пожелай ни пуха ни пера.

Их глаза на миг встретились. Дэниэлу хотелось смотреть на Майкла столько, сколько потребуется, чтобы примирить образ парня за столом с тощим пацаном, который всюду таскался за ним в Бронксе. Пять лет они спали в одной кровати.

– Как поживает твоя мама?

– Хорошо, всё хорошо. Несколько лет назад вышла за моего отчима, Тимоти, и мы переехали к нему в Бруклин, в Сансет-парк. Я и сейчас живу там, каждый день езжу на учебу, но надеюсь однажды оттуда перебраться. – Майкл передал телефон с фотографией семьи на зеленом дворе – Вивиан и Тимоти обнимали за плечи Майкла. – Это с прошлого лета. – У Тимоти были маленькое брюшко и залысины. У Вивиан волосы стали короче, появилась химическая завивка.

Дэниэл мельком глянул на фото и вернул телефон.

– Вы еще на связи с Леоном?